1月18日下午，北马群岛中部古管岛以东约两百千米，“金钢”号战列舰。在那架97式大艇消失在北面云层的深处，兰云才把目光收回来，随后抬起手看了一眼腕表。已经是下午四点了。一切顺利的话，明天的这个时候，就该为战斗做准备了。希望一切顺利！此时此刻，兰云的心情是万分的复杂。也就二十多天，前后的变化之大，连“沧海桑田”都不足以形容，感觉就像是从云霄跌入了深渊。二十多天之前，在机动舰队覆灭，准确说是第一与第二航空战队的四艘舰队航母相继战沉后，兰云本打算以死谢罪，跟随“加禾”号一同殉国。很可惜，机动舰队司令部的参谋没让他得逞。此后，在南珠国马拉湾收到主力战队覆灭、高野上将殉国的消息之后，兰云再次产生寻思的念头。哪想到，他最信任的手下，北村大佐竟然抢先了一步。那家伙在“金钢”号的甲板上切腹自杀，却因为胆子不够，最后被裁决砍掉脑袋。那血淋淋的场面，让兰云直接放弃了切腹的念头。到了图克要塞，兰云第三次准备殉国。这次，他搞到一瓶毒药。可惜的是，军令部发来的电报再一次让他活了下来。首相已经正式认命他为常驻舰队的司令官，并且晋升为海军上将，负责统领图克要塞的所有战舰。这是直接认命，根本没有商量的余地。兰云再去寻死，那就是逃避责任，死后肯定进不了庙社。虽然在此之后，收到几条好消息，比如纽兰联邦答应提供维修战舰所需的设备，以及更加重要的作战物资，包括之前打算出售给狭夷海军，储存在管岛的新式穿甲弹，还有图克要塞紧缺的燃油。但是在兰云看来，这些根本就算不上好消息，因为纽兰联邦无论如何都不会提供舰队航母。靠几艘战列舰，能够做什么？在回复军令部的电报中，兰云反复的强调，争取让纽兰联邦出兵参战，不然将暂不考虑返回本土。常驻舰队留在图克要塞更有价值。理由就是，能侧击敌人，还能够迫使梁夏海军分兵。当然，这其实是怯战的借口。说句不太好听的话：梁夏海军要不要分兵，由他兰云决定吗？接下来发生的事情，其实已经证明这一点，梁夏海军并没有因为图克要塞里面的四艘快速战列舰分兵西东望洋，仍然集中了全部兵力，支持陆军扫荡冰风暴半岛，掩护陆战队攻占济岛。这种局面，直到田实进入军令部，准确的说是掌握了军令部的指挥权。别看他还只是少将，靠高野的亲笔信，他获得了首相文卫的高度信任，成为了首相在军令部的代言人。再说，军令部也确实找不出能顶替高野的人才。田实在进入军令部之后，做的第一件事情，就是给兰云下令，常驻舰队尽快做好出发的准备工作。在电令中，田实还明确告诉兰云，在常驻舰队重返战场之时，将决出胜负！虽然内心很是忐忑，但是对田实，兰云还是有点信心的。真要说，他最后悔的事情就是在25日夜间把田实送上了水上飞机，没有让他留下来。如果他当时出言挽留，田实没有回旗舰，继续在机动舰队担任客座参谋，恐怕26日的战斗就会是另外一个结果，至少不会输得那么惨。哪怕要败，只要能多干掉几艘梁夏海军的航母，局面也大不一样。可惜，没有后悔药可吃。直到四天之前，也就是14日的时候，收到田实发来的电报，兰云才知道，该他效死的时机到了。梁夏海军的特混群已经离开旭海，很有可能在开赴流黄岛的途中，说不顶很快，或许已经到达流黄岛附近。从整个战场局面看，梁夏海军在完成了协助陆军扫荡冰风暴半岛的作战行动后，转战西东望洋的概率极大。攻打与占领流黄岛，在完成对狭夷皇国的战略包围之后，才能说别的。不管怎样，狭夷海军必须死守流黄岛。作战计划就是：在陆军死守流黄岛的同时，常驻舰队从图克要塞出发，奔袭登陆场，消灭登陆舰队与登陆部队。战损？根本不用考虑。田实在电报中明确告诉兰云，如果丢了流黄岛，等待狭夷皇国的就是彻底战败。最好的结果是在彻底战败，或者说是被战火烧成废墟之前，向梁夏帝国投降，从而保住东山再起的本钱。然后就是几十年的忍辱负重。只是，几十年后能不能东山再起，那还是个未知数。有了前车之鉴，当梁夏舰队再一次杀入东都湾，当梁夏大军再一次君临东皇都，必然对狭夷皇国施以重惩。至少都会阉割掉狭夷皇国的雄心壮志，让其成为俯首帖耳的奴才。果真如此，还不如壮烈战死！言外之意，流黄岛的战斗决定最后的胜败。能守住吗？对此，田实也给出了明确的答复。不是守住，是坚守半年，至少三个月。换句话说，只要守住三个月，就算是胜利！道理也很简单，只需要三个月的时间，就能够从纽兰联邦获得足够的援助，完成本土的防御部署。三个月是陆军进行动员，让新兵完成基本训练所需要的最短时间。言外之意，三个月之后，哪怕丢掉流黄岛，也能在本土打一场保卫战。这样，才有取胜的希望。准确的说，是有望坚持到纽兰联邦出兵参战的那天。总而言之，必须死守流黄岛，战斗到最后一刻，别说是赔上常驻舰队，哪怕赔上整支海军也在所不惜！丢掉了流黄岛，就只能退守本土。打本土保卫战，根本不需要舰队。当时，兰云确实是信心十足。至少从田实发来的电报当中，能够看到以死报国的希望。如果能取得最后的胜利，哪怕是殉国，也能够进入庙社，千秋万代为狭夷皇国的臣民所供奉。在炎海之战后，兰云也只求一死，能死得其所就行。哪里想到，局面的发展比他预料的还要快。其实，也超过了田实的判断。就在此日，即15日的上午，梁夏海军就轰炸了流黄岛，还炸死了守备司令管，让守军官兵变成了无头的苍蝇。不然，常驻舰队也不会连夜出港，更别说全速北上。全速航行了近三天，所幸没遇到什么麻烦。或许，梁夏海军不知道常驻舰队已经离开图克要塞，或者说没有想到常驻舰队会全速杀向流黄岛。不管怎样，再坚持一天就行了。