此时，“横江”号上。“司令官！”电讯军官把电文送来的时候，周涌涛一把接了过去。这个作风，很像李铭博。“攻击开始了。”在白止战看过来的时候，周涌涛才说道：“申普发回来的，已经找到了常驻舰队。”说完，周涌涛才把电文递了过去。白止战摇摇头，没有接电文。说得那么清楚，看不看都无所谓。“回去后，你记得要提醒我。”“放心吧，我不会搞忘。”周涌涛一口就答应下来，还用上了刚刚学会的渝州方言。可惜，白止战的心思不在这，明显没有注意到。白止战说的是在回去后，专门写一份报告强调舰载机的航程，满载下的作战半径至少要达到600千米。“飞鱼”与“黄蜂”腿短的毛病，实在是太突出了。即便是“哮天”战斗机，航程也不够，特别是在挂上炸弹执行轰炸任务的时候，作战半径跟“台风”相当。有趣的是，“哮天”的机身空间利用得不是很彻底，还有几处地方能安放油箱，能把载油量增加几百千克。暂时没用上，主要是发动机的功率不够，为了保证飞行性能就只能通过减油控制起飞重量。舰载机的作战半径太短，产生的直接后果就是，发起打击行动的时候，舰队司令官就会畏首畏尾。还有可能错过战机。总而言之，提高舰载机的航程肯定没有错。要说的话，在这方面真得向狭夷海军学习。此外，白止战其实有很大的责任。战前，白止战一直认为，舰载机的作战半径够用就行了，没必要为了更大的航程牺牲其他方面的性能。理由就是：舰载机从出发到返航，一次完整的攻击行动所持续的时间太长的话，反到会影响舰载机的作战效率。再说，攻击行动由侦查结果决定，侦察机搜寻范围跟飞行半径的二次方成正比，因此飞行半径每扩大一倍，搜寻范围就需要扩大三倍，也就需要增加三倍侦察机，而舰队搭载的侦察机肯定不会太多。总而言之，舰载机的作战半径并不是越大越好。在理论上，肯定没有错。狭夷海军的零战其实就是典型的反面例证。为了追求航程，又格外强调机动性能，结果零战的防护与火力均远远比不上同时代的舰载战斗机。只是，白止战却忽视了一个很关键的问题。舰载机的作战半径，显然不是刚刚够就好，而是要有一定的冗余，应对可能出现的意外情况。此外就是，舰载机的作战半径到底要多大才算合适，其实由速度，特别是巡航飞行速度决定，即飞行速度决定了完成一次攻击行动所需的时间，同样决定了侦察机执行搜寻任务的效率。随着舰载机的飞行速度提高，作战半径也相应延长。所幸，帝国海军已经在转变思路，“哮天”战斗机就是典型代表。后面的批次在更换发动机之后，航程将延长到2000千米以上，对应的作战半径超过700千米，执行打击任务时也能达到500千米。昨天的上半夜，一架“白天鹅”巡逻机就发现了那几艘油船，因为担心被识破，才没有抵近侦查。此后不久，另外一架“白天鹅”发现了几艘向东航行的狭夷战舰。白止战也据此断定，常驻舰队正向东规避，在原来航线上向北航行的，只有那几艘纽兰油船。当时，这只是白止战的推测，而不是发现。天亮之后，那些伪装成97大艇的“白天鹅”再次出发，重点搜索远离北马群岛的东部航线。此后不久，一架向东飞行的“白天鹅”就再次发现了北上的四艘油船。哪里想到，那架“白天鹅”拍发的电报被“龙江”号截获了，而且在昨天晚上，刘向真已经收到海军司令部拍发的电报，知道白止战指挥的第一特混舰队也在西东望洋上，正在搜寻兰云的常驻舰队。不知道刘向真在想什么，竟然在中午出动舰载机发起了攻击。因为距离实在远了一点，而且在登陆作战行动当中，执行水平轰炸任务的“飞鱼”是投弹的主力，所以刘向真只安排了四个中队的“黄蜂”去攻击油船与护航驱逐舰，全都从“帝都”号与“陪京”号上起飞，挂在的还主要是对付小型战舰与民用船只的100千克炸弹，以提高作战半径。在收到消息的时候，白止战就头大了。他也立即想到，刘向真这么安排，其实是在警告他，让他不要去争功。在部署上，其实就能够看出，刘向真已经做好了对付常驻舰队的准备，比如把四艘快速战列舰派往登陆场。这四艘快速战列舰没有躲着藏着，一直在支援登陆部队。狭夷海军肯定知道登陆场里有四艘快速战列舰。那么，在找不到特混群的情况下，狭夷海军很有可能会锁定这四艘快速战列舰，让兰云前去决战。至少，刘向真是这么判断的。果真如此，还需要白止战去充当程咬金吗？派出“黄蜂”机群攻击500多千米之外的油船，等于摆了白止战一道，让白止战放弃袭击常驻舰队的念头。丧失突袭机会之后，仅靠一艘航母与几十架舰载机，白止战就算是当今的海军战神，也难以有所作为。只是，特混群的那些“黄蜂”在起飞之后，要两个小时才能飞到油船上空。就是在这两个小时之内，准确说是在中午一点过的时候，一向以运气好而出名的何维贵中尉再次表现神勇。他那架“白天鹅”发现了常驻舰队，准确说是几艘在重巡洋舰，由此大致推测出常驻舰队所在海域。在第一特混舰队的东北，距离在350千米左右。可见，昨天一整夜，常驻舰队都全速向北航行，因为在昨天晚上，第一特混舰队也以接近30节的航速在向北航行。距离没有明显缩短，表明常驻舰队的航速同样在30节左右。准确的说，第一特混舰队的速度要稍微快一些，所以距离缩短了几十千米。现在，双方都已经离开北马群岛。不出所料，常驻舰队会在天黑后转为向西航行，在20日清晨杀到登陆场，炮击那里的登陆舰队。白止战没有打算让兰云壮烈殉国，也没有想过让刘向真报仇雪恨。这是战争，有的是国仇，而不是私人恩怨。再说，刘向真都没客气，白止战为啥要讲礼数？还要考虑第一特混舰队的几千名官兵。顶着寒风在西东望洋上狂奔了这么久，总不能空手而归。