新历100年10月10日，旧历9月初三，帝都皇城南广场。清晨，广场上面已经是人山人海，不但来了很多帝都的居民，还有很多从全国各地赶来凑热闹的民众。确实是非常的热闹，因为今天是帝国皇室大喜之日。宣传了大半年，帝国小长公主的大婚将在今天举行。依照先例，皇室不但要普天同庆，当今圣上还会以领太后懿旨的名义大赦天下，此后由帝国内阁宣布减免部分税赋，并且为鳏寡老弱提供抚恤赈济，以此彰显帝国皇室心系于民的宽厚胸怀。不管怎样，这是一个非常值得期待的日子。清晨八点，庆典活动才正式开始。按照习俗，帝国皇室开放了皇城外宫，由平民百姓进出参观，并且领取皇室发放的喜庆红包。很多平民就是冲着这个红包来的。对大部分平民来说，皇室发放的红包都是无价之宝，因为平均算下来，要十年八年才等到到一次嫁公主的盛事。沾上皇室光彩，必然是天底下最大的幸事。此外，能进入皇城外宫参观，也是非常难得的机会。在这一天里面，皇室还准备了很多的娱乐活动，比如戏曲表演与杂耍等等，迎合平民百姓的胃口，同时表现皇室亲民的一面。关键是，打发这一整天的时间，烘托出喜庆与吉祥的氛围。按照帝国的习俗与传统，人多才热闹，热闹才喜庆。对大部分平民百姓，特别是当婚的年轻人，这同样是一个非常非常难得的机会。能跟帝国公主在同一天结婚，必定是最幸运的事情，因为今后每年的今天，都跟公主一同庆祝结婚纪念日。正是如此，有很多年轻人会趁这个机会去皇城，在万众瞩目之下求婚、订婚与大婚。当然，只是走过场，比如在皇城门口喝交杯酒，或者拜天地。更多家庭，早早就把婚礼安排在了这一天，还会趁早来皇城外面等候，好在皇城前留下一张合影。要说的话，摄影师是最忙碌的人，摄影店的生意肯定是特别红火。根据不确切的统计，当天在帝都举办婚礼的年轻人超过了一万对！按传统与习俗，婚礼安排在傍晚进行，所以整个白天会在皇城外宫安排很多很多的娱乐活动。此外，夜间还要放烟花。总而言之，这一天比春节都热闹。此时，火山群岛的北流黄岛。在经过必要的检修之后，那架在天亮时分到来的远程巡逻机缓缓离开码头，然后向东飞走了。没人感到奇怪，也没人特别关注。早在几个月前，为了增强在西北东望洋的巡逻力度，海军的工程兵在这里修建了水上飞机码头与一座专门的维修站，还往机场那边拉了根输油管道，好直接使用储备在机场油库的燃油。此后，海军在这边部署了一个大队的二十四架“白天鹅”巡逻机。只要不出意外，这些巡逻机每天都要出动一次。通常，这些“白天鹅”会多载一名飞行员，把巡逻时间延长到二十个小时以上。一般是在凌晨出发，在日落之后返航，然后用夜间的几个小时进行必要的维护，第二天凌晨由另外一个机组驾驶去执行巡逻任务。这么安排的最大好处，就是白天十几个小时都在巡逻海域活动。这些巡逻机才是封锁狭夷皇国的主力。包括部署在南流黄岛的一个大队，总共有两个大队的四十多架“白天鹅”，而出动率始终保持在60%以上。也就是说，平均每天有大概三十架“白天鹅”在西北东望洋巡逻。发现船只之后，巡逻机的机长会根据实际情况，决定是呼叫部署在流黄岛的轰炸机，还是召唤在附近活动的远洋巡洋舰前去拦截。大部分时候，都是呼叫远洋巡洋舰，而且以俘获商船为主。如果遇到的是小型船只，特别是远洋渔船，甚至不需要呼叫支援，巡逻机就能够把渔船拦截下来。其实，大部分都是渔船。对于这些没什么价值的船只，常用的办法就是直接炸沉。除非船员以武力抵抗，不然就要组织船员转移到救生艇上，并且将所在海域的坐标报告给附近的远洋巡洋舰，让战舰过来接走船员。也正是有了这么多的巡逻机，所以一般的船只根本无法通过封锁海域。只是今天，这架在上午出发的巡逻机不大一样，执行的不是巡逻任务，而且在机组成员当中有一个名特殊客人。没错，就是白止战。为了确保安全，由大队长何维贵亲自掌舵。主要还是为了保密，即只有何维贵知道此行的目的，副驾驶都不清楚。同一时间，纽兰联邦的首都，总统府灰宫。等到半夜，黑尔才赶了过来。不是来送消息，也没有什么消息好送，公主大婚当天的庆祝活动已经开始，公主与准驸马肯定跑不掉。黑尔过来，是等洛福斯下达命令。准确的说，是想做历史的见证者。按尼兹送来的最后一份作战计划，时间窗口就只是大婚当日，而不是之前说的三天，也无法等上两天。理由就是，梁夏海军已经对部署做了调整，比如第41特混舰队提前出海，肯定产生了警觉。在过去的一个月里，梁夏海军不但增强了部署在火山群岛的巡逻力量，还在流黄岛上部署了数十架双发远程战斗机。这些作战半径超过了一千千米，甚至能达到一千五百千米的战斗机，摆明就是冲纽兰海军来的。把巡逻机与轰炸机也算上，梁夏海军部署在火山群岛的岸基航空兵已经足够的强大了。至于舰队，早就完成了动员，几支特混舰队全都离开了港口，且行踪不明。梁夏海军可以说是严阵以待，那么新晋驸马在完成大婚之后，肯定会立即返回舰队。此外就是，计划中的各路大军都在按计划行动，触发的时间点就是10月10日，除非现在就叫停，不然最迟在10日的夜间，随各路部队部署到位，特别是运输船队到达，战争肯定会爆发！正是如此，尼兹才在作战计划中反复强调，总统必须在10月10日的凌晨做出决定。现在就是凌晨！叫停或者继续，得做个决定。显然，这绝对不是一句话那么简单的事情。拖到现在，洛福斯都没有下达启动作战行动的命令，不是他优柔寡断，而是还有很多不确定因素。直到这个时候，都没有任何跟第41特混舰队的行踪有关的情报。这支拥有两艘航母的特混舰队，到底在哪里！？