10点15分，白止战才收到刘向真在“龙江”号上发出的消息。第21特混舰队上空的战斗在10点之前就已经结束，只是接下来，又花了十来分钟时间才搞清楚情况。“墨河”号遭到敌机的重点照顾，损伤情况非常的严重。除了直接砸中飞行甲板的那枚500磅炸弹之外，还挨了两条航空鱼雷，而且都击中舰体右侧。其中一条打在舯部靠后的部位，炸穿了舰壳与防鱼雷隔舱，导致包括2号锅炉舱在内的十几个舱室进水。短短十多分钟，“墨河”号的进水量就超过3000吨。击中飞行甲板的那枚炸弹在机库里面爆炸，虽然没有对舰体水线以下部位造成损伤，但是引发的大火对损管工作产生了很严重的负面影响，燃烧产生的毒烟，让舰体内部成了生命禁区。在10点过的时候，为了扳回已经严重右倾的舰体，“墨河”号的舰长下令向左舷对应的舱室注水。即便如此，“墨河”号的右倾也超过了10度。这艘航母肯定没办法战斗了，哪怕能够挣扎着返回港口，也要几个月，甚至是大半年的时间才能修复。“龙江”的情况稍微好一些，只是舰尾被一架SBD撞上。只是，也已经丧失航空作战能力。关键就是，那架SBD冲上飞行甲板，洒落出的燃油烧毁了飞行甲板后部的所有阻拦索与阻拦网。航母上有备用的阻拦索与阻拦网，能够在航行途中更换。只是，被烧毁的铺装甲板没办法全部更换。“龙江”级在改造的时候增加了装甲甲板，而且重点覆盖甲板的后端，以保护下方的锅炉舱与轮机舱。装甲钢板太硬，还要考虑防锈等问题。如果通过铆接的方式把装甲板连到一起，就得解决铆钉容易脱落的问题。即便采用的焊接工艺，焊缝也需要专门处理。通常情况下，在装甲甲板上面，有一层用木材制成的铺装甲板。类似做法被所有航母采用，区别只在于木板的材质与厚度。关键还有，木材在损坏了之后很容易更换。通常，航母会携带一些备用木板，方便在作战训练当中进行更换，只是没有哪艘航母会带上太多备用木板。这些木板还经常被用来堵漏。因为火势太大，还没有立即扑灭，所以铺装甲板被烧掉了一大半。只是清理飞行甲板就需要大半天，在清理好了之后，还要用一到两天的时间才能够重新安装所有的阻拦网与阻拦索。这场战斗，显然不会持续那么久。只是，也有一条好消息。第21特混舰队派出的攻击机群已经击沉“萨拉”号。在最后一架舰载机返航之前，飞行员目视确认“萨拉”号的舰尾，准确说是飞行甲板的尾端已经沉到海面之下。这艘航母至少挨了11枚250千克航空炸弹与7条航空鱼雷。必须承认，在对付拥有装甲甲板的航母时，250千克航空炸弹的威力明显不足，或者说是穿透力不够。因为质量太小，也就是惯性太小，所以哪怕在高空投弹，也很难砸穿装甲甲板。在连续遭到十多枚炸弹打击，飞行甲板被炸得稀烂之后，“萨拉”号依然顽强漂浮在海面上。相对而言，鱼雷的打击威力要大得多。两个中队的“飞鱼”都是从“萨拉”号的左舷方向发起进攻，7条鱼雷全都打在了“萨拉”号舰体的左侧。其中5条，打在了舰体的后半段。要不是舰长及时下令向右舷舱室注水，恐怕“萨拉”号会在轰炸结束之前翻覆。只是，这也拯救不了“萨拉”号，只是延缓了下沉速度，为一千多名官兵争取到逃生的机会。因为舰体尾部受损最为严重，所以是舰尾首先沉没。在舰尾完全沉没后，“萨拉”号才从中部折断，随着舰体前部离开了水面，巨大的自重导致舰体断裂。10点23分，“萨拉”号完全沉没。此后，在下沉过程当中，“萨拉”号还断成了两截。全舰2000多名官兵，有1300余人幸免。此外，还有两艘轻巡洋舰被击沉，一艘轻巡洋舰被击伤。攻击机群在返航的途中，护航战斗机还拦截了一批杀回来的F4F。由此，“萨拉”号成为这场海战当中，被击沉的第一艘航母，也是纽兰联邦在参战之后损失的第一艘大型战舰。纽兰海军流的第一滴血！此外，由第21特混舰队派出的另外一支攻击机群，在10点10分左右杀到纽兰第16特混舰队附近。只是，攻击行动进行得并不顺利。原因也很简单，由第21特混舰队派出的攻击机群在出发之后不久，就被第16特混舰队的护航战斗机发现。因为要在飞行途中编队，所以先出发的鱼雷机与轰炸都在中低空飞行，而攻击第21特混舰队的纽兰机群的护航战斗机是在高空。当时，纽兰机群已经逼近第21特混舰队，附近还有防空战斗机，所以护航的F4F没有攻击下方的鱼雷机与轰炸机，只是联系了领队长机，及时向舰队汇报情况，让舰队做好防空准备。正是如此，哈尔才能及时派出防空战斗机，其实是让战斗机集中到西北方向上。为了更有效的拦截来袭敌机，纽兰第16特混舰队的十多架F4F前出了100多千米，对攻击机群进行远程截击。效果非常不错。遭到拦截的一个“黄蜂”中队与三个“飞鱼”中队，有十七架被击落，剩下的也全都被打散。最后，这些轰炸机与鱼雷机，只有5架找到第16特混舰队，都没突破防空网，全在突击的过程当中被高射炮击落。剩下的都因为在搜寻的过程中用消耗了太多燃油，被迫丢掉炸弹跟鱼雷。其中7架还跟着后来到达的第41特混舰队的攻击机群，飞往了第41特混舰队。此后，另外一个“黄蜂”中队与一个“飞鱼”中队到达。因为护航战斗机已经追上来，那些前出的F4F也已经在之前的战斗中分散开来，舰队西北方向上已经没有防空战斗机了，所以这两个中队均顺利突破外围防空网，在护航战斗机的掩护下逼近了纽兰航母。只是，遇到了紧急起飞的防空战斗机。在F4F全力拦截来自第21特混舰队的攻击机群时，在南面，另外一支攻击机群正快速逼近。没错，就是由第41特混舰队出动的攻击机群。其实，由刘向真与白止战派出的攻击机群，前后也就相差了大约15分钟。就是这15分钟的差距，当申普指挥的攻击机群到达的时候，纽兰第16特混舰队几乎处于不设防状态。