第41特混舰队里，“帝都”号。田实只猜对了一半，白止战确实没派战斗机为攻击机群护航，而是把另外16架战斗机全都留了下来。准确的说，是没法派这些战斗机执行护航任务。在11点15分，也就是收到卫军从“武州”号上发来的消息，得知一支敌机机群从东面飞来之后，白止战立即下了一道命令，让停在飞行甲板上面的战斗机紧急升空，加强算不上严密的防空网。重点是把防空圈扩大到100千米。之前为了避免暴露行踪，防空战斗机的巡逻半径缩减到30千米，几乎就是在航母附近徘徊。只是，每艘航母上处于待命状态的战斗机只有4架。正是如此，防空战斗机的数量增加了8架，达到24架。此后，白止战让周涌涛去做安排，让勤务人员立即为轰炸机与鱼雷机加油装弹，并以中队为单位。在完成准备工作之后立即起飞，不用等待别的舰载机，也不用在舰队附近组成大机群。白止战的攻击意识确实非常强烈，几乎在任何时候，首先考虑的都是攻击。下这道命令的时候，他并不知道第17特混舰队的具体位置。不过，他做了一个安排。紧急升空的8架“哮天”全部飞往东边的第41.2分队，在找到敌机之后，跟在敌机后面飞往敌舰队。尾随敌机去找到纽兰第17特混舰队。严格的说，是去追击那些攻击了第41.2分队，正在向东飞行的敌机。战斗机升空后，白止战才通过第41.2分队发来的报告，做出了一个大胆猜测，然后由这个猜测做出决断。纽兰第17特混舰队就在东面不远处。虽然第二支纽兰机群是从东面飞来的，但是并不表示纽兰第17特混舰队就在东边，毕竟让机群绕行不是什么新奇战术。在攻击纽兰第16特混舰队的时候，申普率领的机群就向东绕飞了200千米。关键就是，那些在完成攻击之后向东返航的舰载机，其实是从北面杀到的。显然，那是纽兰第16特混舰队的舰载机。在此之前，申普就发来消息，他们成功干掉了纽兰第16特混舰队的两艘航母，至少重创了两艘纽兰航母。那些敌机没办法返回纽兰第16特混舰队，只能去纽兰第17特混舰队。敌机向东飞行，纽兰第17特混舰队就肯定在东边！白止战做出这个判断的时候，8架“哮天”战斗机已经升空。虽然没有带副油箱，但是“哮天”的航程本来就不算短。按照白止战的判断，纽兰第17特混舰队离得不远。依据就是：在纽兰第16特混舰队的机群到达第41.2分队上空之后不久，纽兰第17特混舰队的机群就杀到了，却没有攻击第41.2分队，仍然在向西飞行，明显冲着第41特混舰队的两艘航母来的。关键，第41.1分队还没有被发现。如果离得太远，谁能保证舰载机在烧光燃油之前找到两艘“帝都”级航母？即便是斯普在指挥纽兰第17特混舰队，也只有离得足够的近，才敢在发现第41.1分队之前派出攻击机群。至于侦察机与水上飞机为什么没有发现纽兰第17特混舰队，白止战只能相信，恐怕飞往纽兰第17特混舰队的侦察机与水上飞机都被击落了，而且在被击落前，均没有能够发出电报。在12点之前，8架“哮天”追上了纽兰机群。十多分钟之后，领队长机发现了纽兰第17特混舰队的战舰，然后追上去攻击了那些准备降落的纽兰战机。要说，也就是太仓促了。为了追上敌机，一直在高速飞行。此外，空战也需要消耗大量燃油。结果就是，在击落了几十架纽兰海军的轰炸机与鱼雷机之后，这些“哮天”战斗机也差不多该返航了。所幸，发现了纽兰第17特混舰队的两艘航母。此时，已经是12点30分了。在此之前50分钟，也就是11点40分的时候，执行攻击任务的“黄蜂”与“飞鱼”就已经开始升空。因为时间非常紧迫，所以机群没有在舰队上空编组，都以中队为单位执行攻击任务。前出的两艘远洋巡洋舰均已遭到攻击，还有部分敌机在向西飞行，发现第41.1分队只是时间的问题。在12点之前，朱华圣的“飞鱼”还停在“帝都”号的飞行甲板上的时候，纽兰舰载机就已经出现在视野范围之内。“帝都”号暴露了！当时，白止战专门询问过朱华圣，不派战斗机的话，有没有问题，朱华圣给出的答案是没有问题。正是如此，在朱华圣的“飞鱼”升空之后，白止战让周涌涛去调整了部署。最后8架“哮天”全部留下，拦截即将杀到的敌机。也就在白止战下达这道命令之后不久，东边的“广城”号发来最后的电报。遭到重创，不得不放弃战舰。在此之前，随行的“深城”号已经被敌机击沉。到此，两艘远洋巡洋舰均已战沉。第41.2分队的最后一艘重巡洋舰，“渝州”号在大概20分钟前发出了“为国赴难”的电报。按照白止战的判断，纽兰第17特混舰队的舰载机即将杀到。攻击第41.2分队的是纽兰第16特混舰队的舰载机，来自东面的纽兰第17特混舰队的机群攻击了“广城”号与“深城”号。两艘远洋巡洋舰并不值得几十架舰载机用掉炸弹与鱼雷。正是如此，白止战断定，攻击从东面到来。这也正是他决定加强防空的关键原因。朱华圣率领的机群已经出发，攻击的手后，纽兰第17特混舰队就将丧失攻击能力，不再有威胁。只要顶住纽兰第17特混舰队的这波攻击，那么等到申普的机群返回之后，就能立即组织发起下一轮攻击。到时，哪怕朱华圣没干掉纽兰第17特混舰队，也能由申普补枪。不管斯普有多厉害，只拥有两艘航母的纽兰第17特混舰队也顶不住两轮攻击，何况还安排了不少战斗机执行护航任务。以当时的情况，哪怕无法全歼纽兰第17特混舰队，也有足够的把握击沉两艘航母。在此之前，也只是两支攻击机群，就干掉了纽兰第16特混舰队。如果没有顶住第17特混舰队的攻击，就没有下一次攻击了。对顶住纽兰舰队发起的攻击，白止战很有信心。当时，第41特混舰队附近总共有24架“哮天”，而且其中16架就在东边，占据了高度优势。按之前的表现，24架“哮天”能截击50架左右的敌机。让白止战没有想到的是，袭击并不是来自东面。