听赵禹提到这些事，白止战也是万分感叹。在二十多年前，就是在赵禹这里摸清了贺家的底细，白止战才意识到，跟着贺家未必会有好结果。当然，关键是违背了他的基本价值观。往严重说，贺家的某些行为其实是在发国难财。可惜的是，连薛远征都无可奈何。用赵禹的话说，拔除贺家是小事，但是贺家倒下后，帝国的五家大型造船，还有上百家上游企业都要停摆。没了贺家，靠谁去遏制刘家？两大家族相互对抗，至少都要听上面吩咐。如果只剩下了一个，就更加是有恃无恐了。其实，在帝国陆军当中，也有着类似情况，而且斗争更加的惨烈。赵禹说这些同样是因为无可奈何。用他的话来说，贺永兴压着小型舰队航母的事，其实是逼迫刘长勋在其他方面做出同等让步。首先就是，要刘长勋尽快批准第二批大型巡洋舰的采购合同。这件事已经闹了几个月。别说是第二批，因为建造价格太高昂，还有超支的风险，工期更加是一拖再拖，刘长勋好几次要取消第一批的建造工程，把舰体改做他用，比如只保留动力系统，改成跟随航母作战的舰队油船。当然，改造成舰队油船，就不需要采购那些昂贵的设备，造价自然能够降下来。因为贺永兴不答应，所以一直在扯皮。同样因为刘长勋不答应增加采购数量，所以第二批八艘的建造合同一直被压着，至今都没有通过审议。只要刘长勋不答应，贺永兴也没办法。另外一个目的，是要提前启动第三种快速战列舰的建造工作。关键，这是冲赵禹来的，因为赵禹一直没有提交设计书，连设计审批都没通过，自然谈不上拨款建造。其实，设计工作早就完成了，只是一直被赵禹压着。原因也很简单，“旭海”级已用行动证明，其性能足够强悍，而正在舾装的第二种快速战列舰比“旭海”级还强大，不但能胜任为航母护航的任务，即便面对敌人的快速战列舰也不会吃亏。要说，还有碾压敌国条约型快速战列舰的优势。关键就是，这种暂时命名为“南珠海”级的快速战列舰，突破了条约限制，为第一种后条约型战列舰。纽兰海军与布兰皇家海军的后条约型战列舰都还在设计图纸上呢！那么，有什么理由建造性能更好，也更昂贵的快速战列舰呢？要说的话，快速战列舰的头号任务是掩护航母。因为已经损失几艘航母，而且航母受损的概率比护航的战列舰高得多，所以一直没出现欠缺快速战列舰的情况。再说，等到4艘大型巡洋舰服役，就不再需要快速战列舰为航母护航。总而言之，怎么看都没必要建造更多的快速战列舰，哪怕有需要，再建造一批第二代快速战列舰不就得了。需要多建造的，是大型航母。问题就在这里。即便吨位相近，航母的造价都比战列舰低得多，通常为快速战列舰的75%左右。原因也很简单，航母不需要造价高昂的大口径舰炮，也不需要昂贵的炮瞄雷达，就连装甲钢板的用量都少得多。在战舰的建造成本当中，装甲钢板一直是大头，主炮占的比重也不小。至于舰体的结构钢，因为冶炼难度低得多，价格还较为便宜。因为不需要承受主炮开火产生的冲击，所以航母对舰体的强度要求比战列舰低，结构钢的用量也更少。相对的，航母采用小分舱结构，甲板钢所占比重很大，而甲板钢的出厂价格又最便宜。就连动力系统，也就是造价中的另外一个大头，航母也不比快速战列舰贵。当然，如果建造的难度算上，差距更明显。建造航母的话，造船厂的利润肯定没建造战列舰那么多，而且在很多时候还没办法虚报造价。这里面有一个关键问题。刺州造船厂的大股东并不是贺家。因为跟刺州造船厂同步建造，所以申报造价的时候，浦州造船厂没办法做得太过分，利润很难提上去。正是如此，贺永兴才希望建造更多的，而且性能更先进，造价也肯定高得多的第三代快速战列舰。只是，在赵禹看来，完全是浪费！纽兰海军的快速战列舰？哪怕一切顺利，都要到明年才能服役，而且两艘“北卡”级确实不怎么样。还在船台上的四艘“南达”级就跟“旭海”级差不多，最多在防护方面要稍微好一些，毕竟舰体短了一大截。至于传说中的“衣华”级，迄今就只有两艘开工建造，而且性能到底怎么样，现在还没人知道。布兰皇家海军？几艘“新乔五”级，先不说算不算得上快速战列舰，只是老掉牙的14英寸主炮就大掉身价。可见，不管这么看，帝国海军都没有必要急着建造更多的快速战列舰。持该观点的还有刘长勋，以及大部分海军将领。在这件事情上，刘向东说了一句意味深长的话：与其急着建造快速战列舰，不如把钢材拿去建造远洋潜艇。言外之意，帝国海军对远洋潜艇的需求都在快速战列舰之上。只是，现在是战争时期。关键就在赵禹这里。只要赵禹提交了设计书，并且在审议的时候强调一下快速战列舰的重要性，多半能拿到建造批文。只要过了首辅那关，准确说是战时内阁军事装备委员会，到了海军司令部，那么一切都好说。跟刘长勋扯皮，早成了贺永兴的家常便饭。贺永兴手里有的是牌打，担心的不是跟刘长勋过招，而是没有跟刘长勋过招的机会。用赵禹的话说，贺永兴拿小型舰队航母的事做文章，就是在向他施压。其实，赵禹在说这些事情的时候，白止战就注意到。才几个月不见，他鬓角的白发多出了不少。显然，平常肯定没有少操心。“不说这些扫兴的事情，你下午没别的安排吧？我带你去厂区里转转，顺带熟悉一下未来的战舰。”“准备交付了？”“建造工作基本完成了，还剩下最后几项检查工作。等海军完成首次验收，最迟也就下个月，就能出海了。”“行，带我去看看。”赵禹说的就是翘首以盼的“行省”级大型航母，这也是全球第一种按航母设计，在各方面都超越了受条约限制，显得非常局促的舰队航母，标准排水量在建成时就超过35000吨的大型航母。帝国海军在这场大战里面的中流砥柱！