赵禹并没有专门款待白止战，只是去宾馆餐厅随便点了几个小炒。白止战这时才知道，赵禹的丈人得了重病，已卧床数月，夫人回老家去了，他很久没有在家里开火了。不然的话，赵禹也不会在宾馆餐厅招待白止战。当然，白止战不是来吃这顿饭的，在哪都一样。在赵禹的面前，白止战也没顾左右而言他，直接道出了目的。在东望洋的战略选择上，除了海军内部的派系斗争，在更高的层面上，是否也有类似的问题。直接一点：有多少人反对进军霍瓦依群岛，主要又是哪些人。要说，这也就是白止战最担心的事情。虽然刘长勋一直在强调，战略上的分歧主要存在于海军内部，跟海军的传统与派系斗争有关，但是白止战一直觉得，不会有这么简单，特别是在经历了薛远征遭受质疑而被迫强攻狮泉城的事情之后。当然，白止战没有把这个担忧告诉刘长勋。只是，海军内部的分歧，恐怕跟更高层面上的斗争有关。最让白止战觉得无法理解的一点，由刘向真代表的南方派系，并没有在进军西南东望洋的问题上坚持己见。上次，在海军司令部大会上，由刘长勋提出直接攻打霍瓦依群岛，刘向真只提出不能放松在其他方向上的警戒力度，没有说这么做行不通，随后还按照刘长勋的安排去梵炎洋，挂名联合舰队总司令。可见，刘向真并没有要跟白止战对着干的意思。“照你这么说，海军内部其实早就统一了意见。”“你是说，刘长勋是故意的？”说出这句话的同时，白止战还锁紧了眉头。他早就有类似的猜测，只是一直都认为，刘长勋未必会这么作。再说，白止战并不相信刘长勋有那么好的演技。“说实话，这也是我觉得你不适合带在帝都的关键所在。以你这觉悟，真要进了帝都的圈子，肯定会被生吞活剥了！”“赵老哥……”“要我说，刘长勋绝对是故意的，不过不是算计你，而是在刻意的保护你，不让你卷入内部斗争。”白止战长长的出了口气，神色低沉了下来。“你也不要想太多。”“照你的意思，风波还没有过去？”在白止战又把话题扯了回来之后，连赵禹都忍不住叹息起来。“赵老哥，有什么，你可不能瞒着我。”“说实话，你知道了未必是好事。”“到底是不是好事，我自己会判断。”白止战的态度很坚决，毕竟他来找赵禹，就是要搞清楚当前的局面。赵禹叹了口气，才从头道来。年初，白止战的猜测没有错，帝国内部确实出现了针对薛远征的一股势力，而且在幕后推波助澜的是宋家，其最终目的是要逼迫薛远征坐下来谈判，确保与巩固宋家，以及依靠宋家的商贸财团的影响力。根本上的原因，其实是宋家与唐家的矛盾。薛远征是唐德祖的外甥，更是唐家在帝国高层的代言人，可以说是唐家涌现出来的最有才干的政治家。关键，薛远征还有军队背景。碰巧，还遇上席卷全球的大萧条。在某种意义上，薛远征针对大萧条出台的很多改革政策，都可以看成是在对宋家的传统势力发起冲击。也就是在大萧条之后的十年里面，唐家在工商领域的影响力大为增强。在此之前，唐家的实力主要体现在政治上，在工商经贸领域的影响力微乎其微，远远比不上宋家。最有代表性的，就是跟张小卿的张家形成同盟关系，而张家已是以浦州为核心的江南地区的头号财团。以张家为核心的“浦州商会”依然已经成为称霸一方的新兴金融集团。此消彼长，宋家在工商领域必然江河日下。显然，这关系到家族的核心利益，甚至是生死存亡。如果没有这场大战，局面还能够维持下去，毕竟在和平时期，任何一个家族都难以迅速扩张。有唐家的支持，张家用了几十年才在浦州站稳脚跟。也可以说，唐家花了几十年才扶持起张家，而要在工商领域超越宋家，需要十个张家这样的豪门。哪里想到，战争大幅度的加快了唐家在工商领域的扩张速度。原因无二：以管制与配给为主的战时体制。帝国进入战争状态，准确说是开始动员后，唐家通过由薛远征控制的战时内阁，在工商领域可以说是大杀四方。之前一直在苦苦支撑，不过还勉强能稳住的宋家，一下就被逼到了死角。再不反击，整个宋家都要被连根拔起。此外，站在宋家的立场来看，完全有理由相信，由薛远征主导的战时内阁，以及战时内阁拟定的战略计划，其实是在为唐家服务，针对的就是宋家，要通过战时体制，把宋家连根铲除。不管是与不是，宋家都不会坐以待毙。最直接的反击手段，就是针对薛远征，把薛远征赶下台。可惜的是，这是实施难度最大的办法。薛远征的威望摆在那里，不是说搞一些小动作，就能够让他搬出首辅官邸。把事情搞大了还会引火烧身！薛远征再能忍，也不可能为了稳定而置大局于不顾，肯定有一个限度，在忍无可忍的时候会断然采取行动。之前质疑薛远征政治魄力的那些家伙，全去见阎王爷了。能够在帝国首辅的宝座上稳坐十多年，足以证明薛远征的能耐与魄力。那么，只能退而求其次。由此导致的最为直接的结果，也就是要求尽快结束这场战争，哪怕得放弃一部分已经到手的利益。当然，这种内部斗争肯定上不得台面，何况现在是战争时期。帝国军队在狮泉城与梵炎洋取得大胜，在很大的程度上抵消了宋家的冲击，不过远没有到完全消除的程度。要说的话，也无法彻底压制宋家。道理也很简单，战争状态不可能一直持续下去，而且所能持续的时间，会随内部矛盾加剧而迅速缩短。显然，薛远征得认真思考与对待这个问题。结束战争的方式有两种，一是跟敌人谈判，二是彻底的打败敌人。如果无法迅速击败敌人，那么只能跟敌人谈判。对待狭夷皇国的态度其实就能说明这一点。不管是谈，还是打，得看怎么做对帝国最有利。其实，这也是摆在白止战面前的问题，或者说是刘长勋支持白止战的主张，让他率舰队远征霍瓦依群岛的原因。只要能迅速打下霍瓦依群岛，那么一切都好说。不然的话，麻烦就大了。