下午，尼兹采纳斯普的建议，以舰队总司令的名义发了一封电报，要求所有在火山群岛与北马群岛以东海域活动的潜艇汇报情况，不管有没有发现梁夏舰队，都尽快向舰队司令部汇报行踪。到了傍晚，总共收到了14艘潜艇的报告。按照潜艇部队做的部署，这几乎是在火山群岛与北马群岛以东海域活动的全部潜艇。根据这些电报，特别是潜艇所在位置，可以采用排除法，对梁夏舰队的行踪做一个大致推断。当时，唯一能够肯定的就是，梁夏舰队南下的概率极低。在这14艘潜艇中，有7艘在火山群岛的东南方向，都是在赶往西东望洋途中，也就是在任务前半段。这7艘潜艇的分布范围不是很大，集中在北马群岛东部，往南的几条主要航线附近。关键就是，这7艘潜艇都没发现梁夏舰队。显然，几支拥有大大小小近百艘战舰的舰队避开分散的7艘潜艇的概率非常低，除非已经掌握这些潜艇的行踪。在概率上，这同样是不可能的事。哪怕梁夏帝国的情报机构很厉害，能够搞到潜艇的出航信息，也绝对无法掌握每一艘潜艇的情况。潜艇在执行任务的时候，很少发报跟后方联系。此外，潜艇在出海之后，艇长往往会根据实际情况决定航线。在实际操作中，也不会给潜艇安排具体的巡逻航线，最多会指定一片重点搜索海域，其他由艇长自行决定。晚上，在拿到了最后的分析报告之后，斯普搭乘水上飞机离开珍宝港，前往在群岛东南方向待命的“黄蜂”号。在下午的时候，尼兹已经下达了命令，让还在群岛东边活动的“突击队员”号南下，赶过去跟“黄蜂”号汇合，并编入以“黄蜂”号为首的第51特混舰队，与几艘护航战舰组成第51.2分队。此外，2艘在本土西海岸附近进行验收测试的“北卡”级快速战列舰也收到了电令，全速赶去编入第51特混舰队。尼兹还派遣了4艘重巡洋舰，6艘轻巡洋舰与10艘驱逐舰给第51特混舰队。至于斯普提到的补给舰，按照尼兹的安排，在他率领第51特混舰队到达奥洲之后，再从西南东望洋舰队调派。没错，斯普就是要去西南东望洋。在提出这套战术的时候，斯普就明确告诉尼兹，现在跟梁夏海军交战，就只能按照自己的套路打。简单的说，就是“你打你的，我打我的”，到最后看谁坚持不住。如果顺着梁夏海军的套路打，也就是跟梁夏舰队在中东望洋交战，纽兰海军肯定会一败涂地。尼兹对斯普的这套理论并不感冒，反到觉得斯普在逃避责任。只是，尼兹到最后还是答应了斯普的要求。关键只有一点，纽兰海军已经无路可退了。如果梁夏海军还被困在西东望洋，还没打下火山群岛与塞岛，没有对管岛构成威胁，这套战术或许行得通。有足够的战略纵深，也就意味着有足够的时间，怎么玩都行。现在的问题是，纽兰海军已经丢掉了北马群岛，威岛又无法撑起一条防线，霍瓦依群岛很快就会遭到攻击。如果霍瓦依群岛被攻占，就将失去几乎整个东望洋。在这种情况下，凭啥跟梁夏海军打游击战？或者说已经没有能用来换取时间的空间了。要想争取到足够的时间，唯一的办法也就是死守霍瓦依群岛，通过浴血奋战来拖住梁夏海军。只是，纽兰海军现在连浴血奋战的资本都没有。此外就是，即便死守霍瓦依群岛也用不着舰队，那2艘小型航母没有什么用途。可惜的是，已经没有别的办法可用了。不然的话，尼兹不会让斯普自行决断。用尼兹的话说，现在也就只能死马当活马医了。也许，斯普真的能创造奇迹。当然，尼兹也没有交出全部本钱。当天晚上，在斯普离开之后，尼兹下达了战备命令，让所有留在珍宝港里的战舰出海集结与待命。其实，有点早。梁夏舰队哪怕日夜兼程，也要十天之后才能到达珍宝港附近，而去攻击中转岛的话，也要在八天之后。不过，让战舰早点出海，主要是为了提高战备状态。要说，尼兹手里也没多少资本了。在剩下的战舰当中，几艘老式战列舰因为速度太慢，也只能留在群岛东部，起到鼓舞军心的作用。真正能派上用场的，其实是几艘重巡洋舰，十多艘轻巡洋舰，还有数量众多的驱逐舰与鱼雷快艇。要说的话，主力就是鱼雷艇。纽兰海军的驱逐舰有三分之二在夕落洋上执行护航任务，剩下的三分之一，大部分在西南东望洋执行护航任务，掩护前往奥洲的运输船队，其余的在东北东望洋活动，能用于舰队作战的并不多。在征求了哈尔与弗莱等将领的意见后，尼兹还向中转岛增派了一批鱼雷艇。此外，就是在中转岛东边的几座小岛与环礁设置临时锚泊地，提前储备一些鱼雷艇需要用到的燃油与弹药，以便在战斗打响之后，以这些岛礁为支撑点，派遣鱼雷艇袭击攻打中转岛的梁夏舰队。纽兰海军现在最不缺的，就是大大小小的运输舰艇。为了守住管岛，纽兰海军征用了很多船只。而现在，这些船只几乎全在珍宝港这边。虽然都是排水量在1000吨到5000吨之间的中小型货轮，但是贵在数量多。此外就是，航行速度都不慢。其实，从重点发展快速货轮，也能看出纽兰联邦早就在为战争做准备。比经济性，快速货轮远不如普通货轮。在和平时期，只有少数具有明显时效性的货物需要用快速货轮运送。快速货轮的主要价值，其实体现在战争时期，能大幅度提高货物的运送效率。在大战爆发前，纽兰联邦通过补贴等方式，鼓励本国航运企业采购与运作快速货轮，并且以此打造出了全球规模最大的快速运输船队，以及仅此于梁夏帝国，在西方列强中最完善的造船产业链。现在，纽兰联邦的运输船队，以及造船工业就是同盟集团的基石。纽兰海军能在东望洋上稳住，靠的就是庞大的运输船队。正是如此，才能在接下来的几天之内，加强中转岛等岛屿的防御部署，并做好跟梁夏舰队决一死战的准备。关键依然是航空兵。要说的话，拥有数千架作战飞机的岸基航空兵，或许是尼兹当前最宝贵的财富，也是其底气来源。