9月9日，舰队回到那球港的前一天，白止战搭乘前来接应的巡逻机，先一步返回了那球港。在经过那球港与济岛中转后，次日上午回到帝都。虽然刘长勋早就做好了安排，打算大肆宣扬在加拉帕戈斯海战取得的巨大胜利，而且薛远征也有这个意思，但是白止战并没领情，在回到帝都之前就发电报给刘长勋，表示他不想参加任何宣传活动。下了飞机，他就直接回了家。不管怎么样，对第一次当父亲的白止战来说，回家见到老婆与孩子，就是最大的奖赏。当晚，白止战还进宫看望了太后。至于宣传，并没有耽搁，只是增加了一项内容。在海军联谊处举办的庆祝宴会上，刘长勋以开玩笑的口吻告诉来自社会各界的贵宾，凯旋归来的白将军迫切的希望见到在出征期间降生的儿子，所以没前来参加庆祝活动，希望大家能谅解。结果就是，白止战不但是百战百胜的无敌将军，还成了顾家的好男人。也就是庆祝宴会上，募集到了能够建造1艘大型航母的捐款。跟白止战使用的同型号便携望远镜，更以十倍的价格卖掉了上千副。按规矩，出售纪念品获得的收入将纳入伤残军人救助基金。在同一天，刘向真也回到了帝都。跟白止战猜的一样，刘长勋已经对舰队部署进行了调整。因为“龙江”号与“陪京”号已经到了大修时间，中转岛那边也暂时不需要投入特混舰队，所以第十一特混舰队与第二舰队的两支特混舰队交换。此外就是，刘向真转调第二十二特混舰队，担任司令官。到9月13日，廉旭升也回到了帝都。按照薛远征的安排，将在近期召开军方的高层会议。需要讨论的话题就一个，在攻打波沙湾的同时，是否要强攻基布要塞，还是绕过基布要塞直接去攻打夕梵运河。显然，这是在忒尔共和国参战后出现的新选择。在此之前，要想进军陆心海，唯一的选择就是强攻基布要塞，然后从窄海方向攻打夕梵运河。在忒尔共和国参战之后，帝国军队可以选择从陆路进军夕梵运河。其实，这也是把廉旭升叫回来的主要原因。虽然才9月份，在帝国还是初秋，但是在巨大陆的腹地，现在已经是深秋，离冬天也不远了。在阿特劳受阻之后，帝国陆军无论如何也无法赶在冬天到来之前，也就是11月初之前再次组织发起进攻。接下来是长达5个月的冬季。显然，除非帝国陆军打算在零下30摄氏度的严冬发起进攻，不然就没有必要让廉旭升继续留在西北战场。去两河流域开辟新战线？因为事关重大，直接决定几个主要盟国的生死，所以在两天之后的9月15日，薛远征在首辅官邸召开了军方联席会议。关键就是，涉及海军与陆军协同作战。白止战提前半个小时赶过来，原本打算当面感谢廉旭升。哪想到，廉旭升在天亮之前就来到首辅官邸。直到会议开始，白止战都没有获得跟廉旭升碰头的机会。虽然万分感叹，但是白止战也很无赖。在加拉帕戈斯海战之后耽搁了接近一个月，海军与陆军依然什么都没有做。不管接下来怎么打，都得定下大方针，没有时间可以耽搁了。会议开始之后，首先就讨论了是否需要在两河流域开辟地面战场，以及要不要把重点放在地面战场上。对于前者，其实没什么争议。即便是刘长勋、贺永兴、桂伯勇、刘向东、白止战与刘向真这些海军将领，都承认有开辟地面战场的必要。只是，对于后一个问题，陆军与海军的分歧就很明显了。在会议上，包括白止战在内，几个海军将领都认为，依然应该以海路为主，哪怕陆军能绕过基布要塞，也未必能在没有海军支持的情况下打下夕梵运河，因为地面推进的后勤补给根本就得不到保证。从波沙湾到夕梵运河需要跨过广袤的穆阿沙漠，沿途几乎就没有道路，更别说铁路。没有道路，谈什么补给？自古以来，在穆阿半岛上作战的主力，一直是骆驼骑兵。骆驼不需要喝汽油，有绿洲的水源就够了。别看波沙湾是全球最大的石油出产地，地面下几乎全是油田，开采难度也极低，可当地没有石化工业！离得最近的石油化工厂在忒尔共和国，产量也非常有限，而且没有办法送往穆阿半岛的前线战场。显然，这是一个陆军将领没法否认的难题。在会议上，彭怀胜等人只强调了一点，能够依靠忒尔共和国，有效解决后勤保障方面的难题。至于怎么个有效法，没有人提到。让白止战有点想不明白的是，薛远征明显倾向于陆军的方案，也就是绕过，甚至是放弃基布要塞，直接从地面进军夕梵运河。讨论进行到中途的时候，白止战一度认为，这或许准备在把佯攻当主攻打。道理也很简单。只要陆军在穆阿半岛上发力，对夕梵运河构成威胁，或许就能够逼迫布兰王国主动放弃基布要塞。要说的话，只要丢掉了夕梵运河，那就肯定守不住基布要塞。只是，让白止战有点想不通的是，在上午的讨论中，廉旭升没有发言，没对进军夕梵运河的作战行动发表意见。感情，他只是一名听众。如果真的以地面为佯攻，那么就算不让廉旭升上场，也应该让他发表意见，也就是听取他的建议。要说的话，廉旭升最擅长的就是奔袭作战。在西北战场上，在阿特劳会战之前的几场战役，全都是长途奔袭，均取得了让人难以相信的结果。进军夕梵运河，不管怎么打，都必须跨过穆阿沙漠，典型的奔袭作战。廉旭升没发言，难道要假戏真做？或者说还有其他的计划？要有的话，有什么比攻打夕梵运河与进军陆心海更重要？讨论进行到中午的时候，会议才暂时结束。薛远征在宣布休会之后，就离开了会议室。因为下午还要继续开会，而且陆海两军来了几十名高级将领，出名的战将当中，也就只有李云翔没有回来，其他的全都在场，所以首辅官邸的工作人员准备了丰盛的午餐，款待这些劳苦功高的战将。显然，白止战没有多少胃口。随便吃了点东西后，他去找到了还在品尝饭后甜点的廉旭升。如果真有其他计划，就得在下午的会议开始之前搞明白。