虽然在昨天晚上就已经收到电令，但是到次日上午，白止战才召集了参谋军官，公布海军司令部下达的新任务。去东北梵炎洋，协助陆军航空兵，压制与打击奥洲西北的纽兰航空兵。简单的说，就是轰炸奥洲西北的机场。参与这次作战行动的不止是2支特混舰队，是4支特混舰队。在第十一特混舰队与第十二特混舰队外，还有来自东望洋的第二十一特混舰队与第四十一特混舰队。前者的主力也就是那3艘舰队航母，而后者的主力是第二批服役的4艘小型航母，以及同样是在近期服役的几艘快速护航航母。此外，还有在本月进驻巴厘岛的陆航部队。可惜的是，因为当地的军用机场还在建设，投入能使用的是野战机场，所以只能部署战术航空兵。也就是说，陆航的主要任务是为舰队提供防空掩护，攻击行动由舰队承担。按照海军司令部发来的作战计划，第十一特混舰队与第十二特混舰队组成第二梯队，充当战役预备队。简单的说，先由第二十一特混舰队与第四十一特混舰队发起进攻。只有在没完成预定打击任务的情况下，才让第十一特混舰队与第十二特混舰队上阵。在此之前，2支特混舰队的主要任务，其实威慑敌人，让驻防奥洲的纽兰舰队不敢前来参战。原因也很简单：斯普还在西南东望洋这边。按六局提供的情报，纽兰海军的“独立”号小型航母在9月中旬就已出海，此后再也没有出现过。也就是说，这艘航母很可能也去了西南东望洋。这也可以理解。只是依靠一艘小型航母，根本没法夺得制海权，更别说是反攻中转岛，对守卫霍瓦依群岛也没有多大帮助。在西南东望洋这边，却大有作为。有了3艘小型航母，至少能够发起一次像样的攻击。如果用于破交作战，能在一个波次当中出动50多架舰载机，并连续发动2次攻击，避免跟护航舰队苦战。不要忘了，大部分护航舰队里面都有护航航母。此外，护航舰队还能够获得岸基航空兵的支持。要说的话，跟护航舰队鏖战，如果破交舰队的实力不够，未必能占到便宜，甚至有可能自取其辱。为了保证舰队的战斗力，纽兰海军向奥洲派遣了4艘自航式船坞，送来大批用于维修大型战舰的设备。有足够的理由相信，斯普手里的2艘航母都不需要返回本土，在奥洲的港口里面就能够进行维护保养。至于舰载机就更加不是问题。在加拉帕戈斯海战结束之后，纽兰联邦一直在向奥洲增派战术航空兵。要不是条件不允许，纽兰联邦甚至会在奥洲建设飞机制造厂。关键还有，部署在奥洲的几乎全是舰载机。原因也很简单，这些作战飞机主要由护航航母运载，即护航航母在返程的时候，会留下三分之二的舰载机。这么安排，主要是为了节约运力。仍然是六局提供的情报，部署在奥洲的战术作战飞机已经超过了2500架，而且还在以每个月约500架的速度增加。除了部分性能已经落后的老旧飞机之外，大部分是先进的新锐战机。不说别的，只是F6F就超过了400架。必须承认，纽兰联邦的军事工业确实非常强大，绝不在帝国之下。虽然现在生产的F6F是初期型号，也就是预生产型，配备的性能缩水的1600马力级发动机，仅少量采用1800马力发动机，而配套的2000马力发动机还没有量产，但是这种战斗机在减少了部分不必要的配重，特别是座舱装甲，以及去掉2个内部油箱后，飞行速度依然高达每小时600千米。要说的话，F6F是迄今为止，在海洋战场上唯一能够跟“哮天”抗衡的战斗机。至于布兰皇家海军的“海火”式，至少是初期型号，并没传说的那么厉害，依然存在很多的缺陷。关键，“海火”的产量少得可怜，而且主要用在陆心海方向。不过，真正需要担心的，其实不是岸基航空兵。虽然有2000多架战术飞机，但是大部分部署在奥洲的东南地区，进驻西北地区的战术飞机还不到500架。不是机场不够，而是没有那么强大的后勤保障能力。燃油与弹药无法运过来，部署再多的作战飞机也是摆设。要说的话，向奥洲西北运送生活物资都是件麻烦事，而这也直接限制了部署在该地区的兵力总量。真正要担忧的，其实是斯普的那支“小舰队”。因为帝国海军已经控制了巴厘岛，加强在奥洲北部，阿拉弗拉海方向上的存在，所以斯普绝不会从珊瑚海北上，从奥洲大陆的北面进入梵炎洋，也就只能从南边绕行，在沃顿海盆这边活动。其实，这也是海军司令部把两支特混舰队派过来的关键所在。按照安排，第十一特混舰队与第十二特混舰队沃顿海盆北面待命，等斯普前来送死。只要斯普敢来，就要抓住机会歼灭纽兰海军最后的航母舰队。要说的话，如果能旗开得胜，或许就能够在元旦前后重返东望洋，并重新发起进军霍瓦依群岛的作战行动。当然，前提是波沙湾那边的作战行动一帆风顺。就像往常，白止战给了参谋足够多的表现机会。讨论持续了一上午，快到中午才宣告结束，只是没有讨论出个结果来。道理也很简单，有半数参谋觉得，斯普不会笨到来送死。最多会机动到奥洲大陆的西南海域，在珀斯附近出没，对帝国海军构成有限威胁，让帝国海军不敢贸然派遣陆战队在奥洲登陆。简单的说，就是通过威慑来阻挡帝国军队进军奥洲。这里，涉及到一个很关键的问题。只有设法让帝国军队直接攻打奥洲的东南地区，才能把奥洲变成泥潭，消耗帝国的战争潜力。在大陆的另外一端，根本达不到这个目的。此外，梁夏帝国肯定不会跨过整块大陆向墨尔本与悉尼进军，因为在戈壁荒漠里推进数千千米的难度，以及需要付出的代价，远在夺取珊瑚海的制海权，并且组织一支登陆舰队在奥洲东南登陆之上。只是时间成本，也就足以让帝国当局望而却步。不过，在奥洲西北登陆，却有巨大的政治意义。其实，这也是纽兰当局最担心的事情。因为没办法提前掌握纽兰舰队的行踪，所以不存在奔袭机会，也没有理由为3艘小型航母去冒险。