12月1日上午，窄海南部的祖盖尔岛北面。在最后一架“蚊”式被击落之后，又过了十多分钟，指挥防空作战的远洋巡洋舰才发出信号，解除了防空战斗状态。随后，航母上的官兵全都忙碌了起来。原因无二，得尽快让那些参与了防空作战的战斗机返航降落，还要让待命的战斗机紧急升空。这只是第一波攻击，今天的战斗还没有结束呢！其实，这一波攻击，已经证明了一切。最重要的就是，在遭到攻击之前，并没有发现敌人的侦察机！此外，第十一特混舰队没在常用的南部航线上，而是在凌晨转到了北部航线上。这样都能够被布兰皇家空军猜到，靠的肯定不止是运气。也就是说，布兰皇家空军是在没有派出侦察机的情况下，大致掌握了第十一特混舰队所在的方位。当然，也可以说是推算出了第十一特混舰队的大致方位。虽然有足够的理由相信，昨晚在由曼德海峡进入窄海的时候，附近或许有一艘或者几艘布兰皇家海军的鱼雷艇，即舰队行踪已经暴露，但是没有确切的情报，或者说不清楚帝国海军的总体作战意图，也就是派舰队去攻打夕梵运河，那么布兰皇家空军无论如何都无法猜到第十一特混舰队的去向。毫无疑问，这就是关键所在。以当前的局势，哪怕帝国海军掌握着绝对优势，也需要首先打下基布要塞，再考虑进军夕梵运河。其实，只要打下了基布要塞，攻占夕梵运河就没有多大难度。因为要塞已被包围，守卫要塞的布兰军队又没有多高的斗志，加上帝国军队掌握兵力优势与进攻的主动权，所以投入重兵发动强攻就肯定能在近期，最多一两个月的时间，就能够打下基布要塞。缺这一两个月的时间吗？答案明显是否定的。哪怕同盟联军已经在卡萨布兰卡登陆，而且获得了港口，也需要时间集结兵力，更需要时间储备物资。迢曼军队已经采取行动，同盟联军在一两个月的时间里面打下突尼斯，几乎是不可能的事情。可见，不管怎么看，都不存在得提前进入窄海的必要。当然，就算发现了帝国舰队，也有可能认为是为了控制曼德海峡，为接下来进军窄海做准备。哪怕担心帝国舰队北上，也应该首先派侦察机，在确定了帝国舰队的行踪之后，再发起打击。显然，布兰皇家空军没有这么做。一上就直接发起了攻击。关键，攻击的力度还非常大。在8点过后的第一波攻击中，就来了大约40架“蚊”式轰炸机，其中至少有一半携带的是航空鱼雷。仅仅半个小时之后，第二波攻击就到来了，而且同样是40架“蚊”式轰炸机。不过，这次全挂的炸弹。如果不是早有准备，恐怕第十一特混舰队就已经挨炸了。道理也很简单：为了拦截第一批杀到的“蚊”式轰炸机，清晨升空的20多架战斗机全都在低空，没有几架在高空。“蚊”式的速度太快了，战斗机在拦截的时候非常吃力。当然，半个小时的时间差也非常关键。在这半个小时里面，在航母上待命的4个中队的32架“哮天”紧急升空，其中3个中队及时爬升到8000米高空，也才能够及时拦截那些从高空突防的轰炸机，没有给敌人半点机会。只是，战斗并没有宣告结束。9点左右，第三波敌机杀到，还是“蚊”式轰炸机，只不过数量更多，分成2个集群的总数量超过60架。打到这个时候，第十一特混舰队已经没有战斗机可用了。关键就是，在进入曼德海峡之前，准确说是郑江明到来之前，白止战并不知道会面对如此凶险的局面。结果就是，2艘航母都各自搭载了3个战斗机中队。因为执行的是突击任务，所以搭载了更多的俯冲轰炸机与鱼雷攻击机。所幸的是，由第十二特混舰队提供的掩护及时到达。最后，也就是借助第十二特混舰队派来的4个中队的“哮天”战斗机，才击溃了布兰皇家空军发起的最后一波攻击。整场战斗，布兰皇家空军投入了大约150架“蚊”式轰炸机。如果没有提前做好准备，或者说没有提前收到可靠消息，布兰皇家空军根本不可能在一个上午出动这么多的轰炸机执行作战任务。何况，这些轰炸机几乎都是有来无回。如此果决，不计代价的攻击行动，必须有足够可靠的情报做支撑。按照郑江明提供的消息，因为马耳他的激战还没有结束，在卡萨布兰卡登陆的同盟联军也没向东推进，所以由直落要塞到夕梵运河的航线始终都处于半瘫痪状态，向夕梵运河运送装备物资的难度非常大。迄今为止，部署在运河地区，还能升空作战的“蚊”式轰炸机不会超过200架。关键还有，特混舰队离夕梵运河还有1000多千米。也就是说，部署在夕梵运河那边的布兰战斗机根本飞不过来。其实，这也是证据。道理就是，如果没有足够的把握，布兰皇家空军绝不会在不派战斗机的情况下，让轰炸机去攻击舰队。布兰皇家空军的指挥官相信，能够借助突然袭击降低战损率。其实，只要达到了偷袭的突然性，有很大的把握消灭第十一特混舰队，甚至有望干掉第十二特混舰队。不要忘了，“蚊”式是迄今为止，飞得最快的双发飞机。为了应付夜间轰炸，布兰皇家空军还把“蚊”式改造成了夜间战斗机。此外，凭借极快的速度，“蚊”式已经成为针对迢曼帝国进行的，夜间轰炸行动的绝对主力。还有理由相信，布兰皇家空军盯上的不止是第十一特混舰队。关键就是，对付一支没有准备的特混舰队，根本不需要出动3支轰炸机群。可见，这个上午的战斗，已经证明了所有问题。防空战斗机陆续返航的时候，白止战与郑江明已经回到军官餐厅。李铭博很识趣，不但没有跟过去，还叫住了周涌涛等人。在得知郑江明来了之后，周涌涛就已经意识到，肯定发生了很重大的事情，也就格外的小心谨慎。再经过上午的战斗，就更加的谨小慎微了。要说的话，周涌涛还真有点怕郑江明。用他的话来说，郑江明这种搞情报工作的，身上总有那么股让人毛骨悚然、不寒而战的肃杀之气。说得客气一点，是让人敬而远之。不太客气的话，就是有点阴。