想明白这些道理后，白止战也很感慨。往深层次上讲，让帝国当局提前部署善后工作的一个最为主要的原因，其实是没有取得全面胜利。以目前的情况，已经不存在强攻纽兰本土的可能了。按照李云翔带来的消息，最多就是通过封锁与轰炸，让华城当局投降，或者让纽兰联邦爆发全面内战。为此，帝国已经加大了“神雕”超级轰炸机的产量。如果一切顺利，在年底之前，部署的“神雕”超级轰炸机将超过3000架，并且在明年增加2倍，达到1万架。不过，这更多的是李云翔的美好愿望。“神雕”是迄今为止最为昂贵的作战飞机，出厂报价高达240万金元，相当于其他重型轰炸机的3倍。由此造成的直接影响是，“神雕”的产量不可能大到哪里去。陆军一直不愿意为采购“神雕”拨款，就是因为这种轰炸机挤占了太多的资源，会让其他作战飞机的生产受到影响。如果达到李云翔提到的产量，只是因为电解铝供应不足，就会导致包括战斗机在内的其他作战飞机的产量减半！只是，没有人能够否认“神雕”的重要性。获得几座前进基地之后，“神雕”几乎能覆盖纽兰全境。在夕落洋那边的百慕大群岛、古巴与纽芬兰岛，以及在东望洋这边的加利福尼亚半岛与亚历山大群岛。为此，李云翔还透露了一条消息。由帝国陆军航空兵投资研制的新式战斗机即将服役。这是帝国第一种专门为了护航作战而研制的战斗机。关键就是，在保持了战术战斗机的机动性的前提下，获得超过2000千米，甚至有希望达到2500千米的作战半径。不过，这不是全部。李云翔还在打轰炸机的主意。准确的说，就是把“神雕”当做平台，研制一种能够装载数十吨燃油，在飞行中为护航战斗机补充燃油的作战飞机。只要解决最后几个技术难题，这种被称为“飞行加油站”的作战飞机服役，就能够彻底解决护航问题。到时，战略轰炸效率将成倍提高。按李云翔所说，因为缺乏护航战斗机，所以在执行作战半径超过了2000千米的轰炸任务的时候，损失率一直居高不下。如果能让护航战斗机全程伴随，而且数量最够多，就能大幅度降低作战损失。要说的话，巨大的损失率一直就是限制战略轰炸的头号因素。在损失率高达5%的情况下，一架造价80万金元的轰炸机，就只能执行大约20次作战任务。即便每次任务都满载起飞，投掷炸弹的价值也没有10万金元。因为投弹的命中率不会高到哪里去，所以就算按照较为理想的情况计算，轰炸机出动20次炸毁的目标，还不如轰炸机自身的造价。这样的轰炸还有什么意义呢？如果有护航战斗机，那就不同了。按之前的作战行动，护航战斗机能够把轰炸机的作战损失降低一个数量级！此外，如果能够有效的指挥护航作战，还能进一步降低。不需要控制在千分之五以内，按李云翔的估计，只需要把作战损失控制在1%以内，战略轰炸就能获得更大的发挥空间。执行护航作战，不但需要护航战斗机，还得解决指挥方面的问题。为此，陆航也在想办法。还是拿“神雕”做文章，也就是把弹仓改成气密舱，配备短波电台等设备，再搭载十几名专门指挥空中作战的人员。如果可行，护航作战的效率能提高数倍。不管怎样，按照现在的安排，其实就是以轰炸为主。这也从根本上决定，纽兰联邦并不会就此消亡，哪怕被打败，也会在将来的某一天重新成为威胁。可惜的是，这是一个根本无法解决的问题。要说的话，这还算不上头号难题。大战宣告结束，对帝国来说，最大的威胁，其实在协约集团内部，已经发展壮大的迢曼帝国。其实，这也是最关键的地方。按照李云翔透露的消息，迢曼空军已经加强对轰炸机的重视程度，而且正式提出不再需要帝国陆航的战略援助。为此，李云翔正在考虑是否把远征大队撤回来。现在还没有确定的，其实是撤离方案。如果进军百慕大群岛的行动进展顺利，就需要把远征大队派过去，承担起轰炸纽兰东海岸地区的作战任务。只是，不管怎么样，都无法改变既成事实。迢曼帝国已经发展壮大，成为了西大陆的霸主，而且要不了多久，或者说已经拥有跟梁夏帝国抗衡的资本。如果说有什么欠缺，那就是只是还没有完成对西方文明，或者说西大陆的统一。这也是迢曼帝国一直在做的努力，或者说是追求的目标。在年初的时候，迢曼帝国已经通过了一项旨在联合洛克国的法案，现在需要的只是等到大战结束，在洛克国恢复正常的秩序之后，由立法机构通过这份法案，而该法案的主要内容只有一项。与洛克国一同组建“西大陆共同体”，并且以此为基础，完成西大陆统一大业。关键还有，罗利王国与斯班王国已经对此表达出了浓烈兴趣，就连战败的布兰王国都表示愿意加入共同体。只要没有发生意外，也许10年，最多就20年，整个西大陆将统一到以迢曼帝国为绝对核心的政权下。只要迢曼帝国能够有效的解决各个成员之间的矛盾，让包括对手，特别是洛克国与布兰王国在内，西大陆所有国家的军民认识到，只有统一跟团结才能维护自身利益，在未来的国际社会中获得一席之地，不再受外界强敌的威胁与摆布，那么未来的“西大陆国”就将是梁夏帝国的头号劲敌。算上半个骆沙联邦，西大陆的面积超过了1000万平方千米，人口总量更高达4亿。关键还有，几个主要的西大陆国家都已实现工业化。此外，西大陆的工业化人口接近2亿，而梁夏帝国的工业化人口也就2亿出头。其实，把迢曼帝国、洛克国、罗利王国与布兰王国的工业产能加起来，不比梁夏帝国差多少。用李云翔的话来说，迢曼帝国早不是当初的吴下阿蒙了。可惜的是，这也是没办法避免的。换个角度来看，这也是薛远征在最后关头转变立场，放弃取得全面胜利的想法，并接受华莱士投降的关键所在。对此，白止战只能万般感叹。辛苦奋战数年，最后才发现，帝国的处境并没有实质性改善。可是，除了感叹又能怎么样？