到了前线，刘尊山没再跟丁镇南呆在一起，而是去了自己的营长座车，一辆增配了几部电台的指挥型坦克。要说的话，陆战队这次也是出了血本。迄今为止，陆战队就只有2个装甲营完成换装工作，用“ZT-99AL”主战坦克，替换下已经服役了30多年的“ZTT-69BL”中型坦克，陆战队也由此首次拥有了跟陆军主力部队同等的技术装备。过去的几十年，陆战队一直都被当成“养子”对待，主要技术装备要比陆军差一代。其实，在成为独立兵种之前，除了两栖战车与水陆坦克这类专用装备之外，陆战队的主战装备几乎都是从陆军那里拣来的二手货。即便到了现在，也没有多大改变。“ZT-99”系列主战坦克的产量已经超过了7000辆，已发展到第二代，仅“ZT-99B”的装备数量就超过了2000台，在陆军主力部队早已取代“ZT-80”系列主战坦克，成为了一线部队的顶梁柱。结果，陆战队是在去年才获得采购权，至今的装备数量还不到100辆。要说的话，陆战队的地位还不如盟国陆军。在此之前，已经向几个主要盟国出口了大约1000辆“ZT-99AG”，其中至少有400辆是陆军的二手货。其实，陆战队接手的第一批“ZT-99AL”也是陆军淘汰下来的二手货，只是按陆战队的要求做了改进。最主要的改造，就是换上最新式的52倍径125毫米坦克炮。至于电子设备，特别是至关重要的红外成像夜视仪，受经费限制，仍然是老款，并没有换成“ZT-99B”的新款。不过，换炮是最关键的改进项目。跟率先装备“ZT-80DG”的48倍径125毫米滑膛坦克炮比，为“ZT-99”研制，却没有能够赶上进度，在“ZT-99B”才正式列装的52倍径125毫米滑膛坦克炮，最大的变化，并不是身管更长，而是采用了整装炮弹，因此能够使用长径比更大，也就是威力更大的尾翼稳定脱壳穿甲弹。按照帝国陆军做的测试，用配套研制的新式尾翼稳定穿甲弹，在2000米上的等效穿甲深度高达600毫米。之前为48倍径125毫米坦克炮研制的，性能最好的分装穿甲弹的等效穿深也就500毫米。性能提高20%，可以说是非常惊人了。不过，这还不是最好的。已经完成研制，即将开始量产的第二代穿甲弹，理论穿甲深度为750毫米，而第三代穿甲弹的设计指标更高达850毫米。其实，就算是第一代穿甲弹，都能打穿现役所有主战坦克的正面装甲。靠这门坦克炮，陆战队首次拥有了跟陆军相当的反装甲力量！在此之前，除了反坦克导弹，陆战队拥有的最犀利的反坦克武器，是“ZTT-69BL”的那门105毫米线膛跑。在某种意义上，“ZT-99AL”也是刘尊山最大的底气。去年的“西进149”联合演习中，另外一个装备“ZT-99A”的装甲营，在竞赛部分拿到全军最好成绩，其中火力部分的得分碾压了所有陆军装甲营，表现非常的抢眼，可以说给陆战队大大长脸。此外，在演习期间进行的火力测试中，一辆“ZT-99AL”打出的穿甲弹竟然在打穿了充当靶标的“ZT-55”的炮塔前后装甲之后，钻进后方的沙墙，而最终测试出来的穿透深度超过了2米。要把坦克炮的威力发挥出来，需要同样先进的观瞄设备。相对以往所有主战坦克，“ZT-99”的最大变化，其实是在观瞄系统上，或者说是发展坦克的思路。在上次大战结束后，特别是波伊战争结束之前，帝国陆军的主导军事思想，依然是为全球大战做准备。因此在对待主战装备的态度上，帝国陆军一直坚持以数量为重，质量差一点都无所谓。结果就是，从“ZT-55”到“ZT-80”，在设计的时候都是力求简单。当然，也不能说这样的思路有错。在上次大战中，特别是在前三年，坦克的平均服役寿命不到半年，巨大的战争损耗让任何先进技术都变得十分苍白。到了战争后期，就连一向注重技术的迢曼帝国，都放下工匠精神，开始抓产量。此外，技术带来的变化，没有大到足够改变战场平衡的程度。波伊战争结束，也就是战后的第二次军事革命开始之后，这种靠数量取胜的发展思路受到了挑战。要说的话，关键还是在技术上面。说得简单一点，用新技术武装起来的坦克，拥有更强的机动性能，更坚固的装甲防护与更凶猛的火力。此外，火力准确性提高了几个数量级。依靠双向稳定系统，主战坦克首次拥有对2000米外目标进行准确开火的能力。按照帝国陆军做的测试，“ZT-99A”对2000米外以每小时35千米速度行驶的目标，首发命中率不低于80%。即便自身也以同样的速度运动，“ZT-99A”的首发命中率都能达到惊人的60%。要在以往，这绝对是不敢想象的事情。整个大战期间，坦克炮对1000米外目标的命中率不到20%，在动对动的情况下连一成都没。上一代的“ZT-80”都没有真正意义的动对动射击能力，而在静对动的情况下，命中率不到50%。也就是如此高的命中率，让由坦克主导的装甲战发生了本质上的变化。此外，由热成像夜视仪赋予的强大的夜战能力，也首次让装甲部队获得了在夜间发起突击的能力。准确的说，是提高了夜战的门槛，让夜晚成为了掌握先进技术一方的主场。总而言之，正是技术的进步，让坦克性能突飞猛进，并由此让装甲战术发生了本质上的改变。也就是在“ZT-99”问世后，帝国装甲部队才开始由多向精转变。在此背景之下，陆军才更加重视以武装直升机为首的航空兵。用陆军将领的话说，过去是依靠海量的坦克对付敌人的钢铁洪流，而在坦克不够用的情况下，就只能指望以反坦克为主的武装直升机，也就是凭借航空兵提供的打击力量来弥补装甲力量的不足。当然，很多人都忽视了一个更关键的问题。导致陆军装甲部队由多向精转变，根源是在成本上，也可以说是钱的问题。“ZT-99A”的出厂价几乎是“ZT-80DG”的两倍，日常维护成本也高出了50%，全寿命费用更是贵得离谱。单价贵了，自然就只能少买一点。此外，坦克变贵了，反到让陆军觉得十分昂贵的武装直升机显得平易近人，也就更容易接受。虽然“ZT-99”系列的采购数量已经超过了7000台，看上去很多，但是从正式列装至今已经有13年，而同样是在13年时间里面，“ZT-80”的产量超过2万台，而“ZT-55”更多达3万台。可见，“ZT-99”的相对产量其实并不多。要说的话，也正是因为采购价格过于昂贵，所以陆战队在等了10多年后，才下定决心采购“ZT-99AL”。最不需要担心的就是“ZT-99A”的战斗力，最需要担心的就是2个营总共才68辆。其实，这也是“指-10A”体现价值的地方。没有“指-10A”提供的战场信息，就必须部署更多装甲部队，也就肯定需要动用更多的主战坦克。有了联合指挥机提供的信息，可以减少防御部队的数量，或者用相同部队的数量守卫更长的战线。简单的说，就是由固守阵地防御战术，转变为机动防御战术。到达前线之后，部队就开始向北运动。按照“指-10A”提供的战场信息，一支伊拉克的装甲部队正在向边境运动，而且该部队来自巴格达南面的纳西里耶，因此有理由相信那是共和国卫队的精锐部队，很可能装备了最新式的T-72坦克。此外，这支装甲部队的规模非常庞大，坦克至少都有100辆。也就是在这个时候，丁镇南收到了由施授良从联合部队司令部发来的消息。首辅已经批准，将立即向哈立德国王军事城部署“神箭手”远程防空系统，还会提前部署以“战-16A”为主的远程打击部队。为此，施授良让丁镇南尽快回去。部署防空系统的事情不需要丁镇南去操心，但是打击伊拉克导弹发射车的行动，肯定需要丁镇南拟定作战方案。按照施授良的意思，在“战-16A”机群到达后，就得考虑提前发起针对弹道导弹部队的空中打击行动。也就是说，需要对作战部署做出调整。前后也就这么几天，根本就耽搁不得。“长官，我们到了。”听到车长提醒，丁镇南才注意到，指挥车已经停了下来，几名随行的官兵已经下车，正忙着把通信器材搬下去。这里就是前线！往北大约2000米，就是沙乌地与伊拉克的边境线。说是边境，其实什么都没有，能够辨认的标志，也就是每隔1千米一座用岩石雕刻成的界碑。下车之后，丁镇南在一名营部参谋带领下，爬上前方的沙丘。那名参谋还带了一具微光夜视仪。是特种部队使用的型号，有激光测距功能，不过很笨重，操作起来也比较麻烦。夜空晴朗，而且是半月，能见度不算太差。坦克战车都已部署到位，并就地隐蔽。所有的坦克与战车都在炮塔的侧面与侧面，用荧光粉刷上了一个倒“V”图案。用微光夜视仪，在几千米之外都能够看到。那东西其实是敌我识别标志。在侧面与后方的友军能看到，而正面的敌人看不到。伊拉克装甲部队在大约20千米之外，包括刘尊山在内的几名指挥官，正在给其他车长下达战斗命令。虽然可以通过电台联系，但是真的打起来，恐怕谁也顾不了别的。与演习采用的战术一样，只有几辆骑兵战车冲到了前面，而且在坦克火力线的侧面，以免被误伤。没错，这几辆骑兵战车执行的是侦查任务。其他骑兵战车，以排为单位，集中部署在坦克后面。除了利用性能更好的红外成像夜视仪为坦克提供支持之外，还可以在战斗中，用射程高达8千米的重型反坦克导弹攻击敌人的坦克。充当主力的34辆坦克，全都沿着边境线，由北向南部署。这次，以排为单位，每4辆坦克组成一个战斗小组，而且排长座车的敌我识别标志是两个重叠的倒“V”符号，一眼就能看出来。战术也很简单，伊拉克坦克越过边境线就立即开火。简单的说，就是尽可能远的消灭敌人！正是如此，8个排的32辆坦克，以及营长与副营长的坦克都在国境线南面2000米到2500米的区域内。在这个距离上，“ZT-99AL”在静止状态下对静止目标的首发命中率高达85%。其实，还是差了点味道。在去年的演习当中，在坦克部队跟“敌人”交火前，空军的攻击机与陆航的武装直升机先后发起两轮空中打击。可惜的是，现在办不到。陆航的直升机还在帝国港口里面准备装船，而空军的攻击机部队也在本土，预计最快都要一周之后才能够部署到位。如果要提前部署“战-16A”机群，提前发起搜寻与打击弹道导弹发射车的行动，攻击机的部署时间恐怕还得延迟好几天。现在能依靠的，也就只有陆战队的坦克了。“长官，来了！”在旁边的营部参谋提醒之后，丁镇南才举起微光望远镜，朝北面看去。地平线上有些动静，只不过看得不太清楚，只能知道那边肯定有很多坦克战车，扬起的沙尘非常明显。目视判断，大概在10千米之外。能够看到，不等于能够开火。施授良早就下达了命令，除非伊拉克军队越过边境，进入沙乌地境内，也就是入侵了沙乌地，不然绝不准首先开火。打响地面战斗跟设置禁飞区完全是两码事。简单的说，设置禁飞区是防御性质的军事行动，以保护沙乌地为目的，不存在入侵伊拉克的可能。在地面上向伊拉克境内的军队开火，而且是主动发起攻击，那么跟军事入侵就没有区别了。帝国是打着反侵略，帮助科威特复国的旗号出兵波沙湾，更加不能做出主动入侵他国的举动。正是如此，帝国采取的军事行动才获得众多国家的支持。其实，这么远的距离也没法瞄准。十来分钟过后，伊拉克装甲部队推进到边境线附近。也就大约5千米的距离，已经能够清楚看到伊拉克的坦克与战车，不过伊拉克军队也已停止前进。在越过边境线之前，所有坦克战车都停了下来。难道，伊拉克军队发现了边境线南面的陆战队！？