这场发生在8月4日夜间的坦克大战，可以说是既短促，又突然。在回到联合部队司令部，获得更多的情报之后，丁镇南才意识到，伊拉克军队根本没有想过要越过边境线。就像他之前猜测的那样，伊拉克军队不过是来做做样子。至于那辆引发了战斗的BMP-1战车，当时很有可能没有越过边境线，只是去勘察已经存在几十年的界碑。因为在荒漠里，所以这些界碑在立好之后，从来没有维护过。在入侵科威特之前，伊拉克也是波沙湾南岸产油集团的成员，跟沙乌地等邻国的关系很不错。在长达8年的两伊战争中，为了抗击波伊国，以沙乌地为首的产油国为伊拉克提供了数百亿金元的无偿援助。伊拉克军队的主战武器，很多是用产油国的援助资金购买的！正是如此，在过去几十年里，两国的边境从不设防。根据被俘的伊拉克官兵交代，他们确实没收到突击沙乌地的命令。派装甲部队到边境附近活动，主要是跟联合部队宣布设置禁飞区有关，也就是通过地面行动挑战联合部队。正是如此，丁镇南向施授良提出建议，暂时不公开这场战斗的相关消息。理由也很简单，还没有到开打的时候！现在部署到位的只有2个装甲营，也没有支援部队。用来保护哈利德国王军事城的“神箭手”防空系统还没有运到，“战-16A”机群也还没到，暂时没有应付弹道导弹袭击与猎杀导弹发射车的能力。要是在这个时候把侯赛因惹急了，恐怕会立即使用弹道导弹进行还击。此外，地面战争也可能提前打响。这些全都不在计划当中！当然，这场战斗还充分证明了“ZT-99AL”的性能，也彻底打消了对该坦克的质疑。在此之前，因为高昂的采购价格，不止是论议两院管国防预算的议员，连陆军与陆战队都提出了质疑。言外之意，就是这种被吹上了天的主战坦克到底值不值350万金元的单价！虽然这场战斗，存在一定的运气因素，特别是在交火前，伊拉克装甲部队没有做好战斗准备，甚至没发现近在咫尺的陆战队坦克，等于是打了对方一个措手不及，但是整个交战过程依然是非常经典。首先就是，125毫米坦克炮的威力得到了充分证明。根据陆战队提交的交战报告，有一发尾翼稳定脱壳穿甲弹打穿了两辆坦克，其中一辆还是T-72M。此外，所有命中伊拉克坦克的穿甲弹，全都击穿了装甲，有出现因为装甲板的倾斜角度太大，而导致穿甲弹弹开的现象。这还只是第一代整装穿甲弹！其次，“ZT-99AL”的双向稳定瞄准系统的精度与可靠性都得到了证实。在首轮交战的时候，开火距离在2000到2500米左右，即便在第二轮交战时，开火距离也在1900到2400米之间。在动对动的情况下，命中率超过70%，高于测试的成绩。这也证明，依靠先进的观瞄设备，比如红外成像夜视仪，坦克能够在夜间向2000米外目标开火力。至于战术机动性能，就更不用多说了。不过，意义最大的，还是证明了在“ZT-99AL”上采用的防护思想并没错，而传统的防护思想已经过时了。其实，T-72就是传统防护思想的产物。在上次大战中，以骆沙联邦的T-34为代表的中型坦克取得了巨大的成功，相关的防护设计也在战后大型其道。简单的说，就是尽可能把坦克设计得小点，以降低被击中的概率。在外形方面，采用外表光滑的卵型炮塔，加大车首装甲的倾斜角度，以提高等效防护深度，并加大穿甲弹的跳弹概率。战后的前两代坦克，几乎全都采用了这个设计思想。当然，另辟蹊径的也有，不过是少数，而且性能都不太理想。比如说布兰王国的“百人队长”坦克，就因为采用焊接炮塔，尽管重50多吨，防护性能反到不如同时代其他坦克。梁夏帝国的前两代主战坦克，即“ZT-55”与“ZT-80”全都采用这种设计思路，成本也得到了很好的控制。其实，战斗重量体现得最为明显。“ZT-55”的标准战斗全重只有38吨，按照中型坦克的标准设计，只是后来取消了重型坦克，才称为主战坦克。“ZT-80DG”的战斗全重44吨，属于较轻的主战坦克，比同时代的纽兰坦克轻了差不多10吨。到了“ZT-99A”，战斗全重一下就达到了56吨，而且“ZT-99B”增强了防护与火力，战斗全重超过58吨。同时代的第三代主战坦克，比如T-72，战斗全重才41吨，出口型的还要轻一点。事实已经证明，在新式尾翼稳定脱壳穿甲弹的面前，坦克的外形设计已经不是关键。T-72的卵型炮塔，并没有增加穿甲弹的跳弹率，而且所获得的额外等效防护厚度，在威力巨大的穿甲弹面前根本就没有意义。相反，用在“ZT-99A”上的复合装甲的防护能力得到了证实。返回临时据点之后，陆战队的官兵才发现，有一辆“ZT-99AL”被伊拉克坦克打出的穿甲弹击中。虽然没办法知道那枚穿甲弹是来自T-72M，还是T-62，但是有一点能够肯定，安装在“ZT-99AL”车体上首的复合装甲几乎完美的挡住了这一炮，不但没有被打穿，背板也完好无损。用该坦克驾驶员的话说，当时只是感到坦克猛的震动了一下，因为没什么大碍，也就没有停下来检查。此后，这辆坦克在更换了车体正面的几块装甲板后，就恢复了战斗力。这还不是全部。到了次日上午，也就是5日清晨，丁镇南一觉醒来，才得知，陆战队在昨晚把一辆没受到严重损坏的T-72M拖了回来。其实，那辆T-72M只是发动机出了故障，在停下之后没有能够重新启动。结果就是，在陆战队突然杀出来，而且连续干掉几十辆坦克战车之后，该坦克的车组成员吓破胆，都当了逃兵。巧合的是，车长在慌乱之中，把烟幕弹当成燃烧弹丢进了坦克驾驶舱。结果就是，该坦克几乎完好无损的落到了陆战队的手里。因为事关重大，而且时间非常的紧迫，所以刘尊山没有立即请示，而是亲自带着几辆坦克越过边境线，把那辆T-72M拖了回来。在藏好之后，才联系了丁镇南，让他安排运输机把缴获的坦克送走。要说的话，这是帝国获得的第一辆完整版的T-72坦克。丁镇南不敢有丝毫大意，立即就着手安排。当天上午，这辆坦克就被送上一架运送“神箭手”防空系统的“运-10B”，对外宣称是战损坦克。在消息走漏出去后，西陆集团的新闻媒体坚持宣称，开战后不久，就有“ZT-99AL”在战斗当中被T-72M摧毁，梁夏帝国一直不肯承认有“ZT-99AL”战损，是为了在国际市场上推销这种坦克。后来，就是通过这辆T-72M，帝国对西陆集团，准确说是骆沙民主共和国的坦克有了更加直观的了解。按照帝国陆军做的测试，T-72M就算用骆沙民主共和国的制式穿甲弹，也需要把交战距离缩短到1200米，才有约50%的概率击穿“ZT-99AL”的车体与炮塔正面装甲。如果使用出口穿甲弹，就算把交战距离缩短到800米，也未必能击穿“ZT-99AL”的正面装甲，更别说在2000米的距离上了。此外，出口型的T-72M，采用的是形同虚设的“夹心饼干”式的符合装甲。在夹层里面填充的竟然是石英砂。没错，也就是玻璃！通过实弹测试，T-72M炮塔正面装甲的等效厚度仅300毫米，车体为250毫米，防护效果仅相当于第二代主战坦克。要说，就连第二代主战坦克都比不上。帝国的“ZT-80DG”就算没有披挂反应装甲，炮塔正面等效防护厚度都有400毫米，车体正面达到了350毫米。此外就是，T-72M的那门125毫米坦克炮，其实就是帝国的48倍径坦克炮的翻版。要说，这不是什么秘密。大战之后，特别是在三足鼎力的局面形成之后，西陆集团在东边，始终保持着战略进攻势头。不是说西陆集团的军事实力更加强大，而是对弱小一方来说，进攻或许有胜算，而防守肯定没有。用廉旭升的话来说，西陆集团在开战初期主动发起进攻，或许还能赢得完成战争动员的时间，如果从开始就以被动防御为主，帝国陆军装甲部队就能在其完成动员之前推进到白林城外。正是如此，骆沙民主共和国在主战武器口径上，一直坚持向梁夏帝国看齐。理由就是，在大规模的战略进攻当中，骆沙民主共和国的地面部队未必能够获得充足的后勤保障，肯定要面对弹药补给跟不上的问题，如果能够使用缴获的弹药，就能大幅度的减轻后勤保障的负担。当然，也由此产生了一个非常有趣的现象。西陆集团有两套标准的弹药。在战略后方的迢曼帝国与洛克国，还有罗利王国与斯班王国，采用的是迢曼军队确立的口径体系。至于理由，自然跟防御有关。如果骆沙民主共和国的进攻失败，或者是被迫由攻转守，至少可以保证梁夏军队无法使用缴获的弹药。这也从一个侧面反映出，骆沙民主共和国始终没有在西陆集团获得归宿感。处理完运送T-72M的事情之后，丁镇南顺便去询问了“神箭手”防空系统的情况。让丁镇南略感意外的是，沙乌地军方也非常的积极，不但提供了发射阵地，还派了一名高级将领过来。关键，还是一个名副其实的王子。当然，沙乌地最不缺的就是王子，开国国王的子孙已经超过1000人，有望在20年之后超过5000人。其实，沙乌地早就想购买这种先进的防空系统。可惜的是，因为产量还不大，而且梁夏军队自己的需求都没满足，加上很多先进技术的出口受到管制，所以到现在，帝国高层都没有在出口“神箭手”的问题上做出决定，更别说进行出口谈判。当天，首先到达的导弹营早就完成了战斗部署。虽然仅一个营，经不住高强度消耗战，但是对付少量的弹道导弹，问题还不大。其实，帝国陆军与空军从来都没有指望依靠防空系统来防空。等了一天，快到傍晚的时候，伊拉克当局都没有公布昨晚的战斗。丁镇南到这时候才松了口气。再一次被打败，侯赛因的面子思想又那么严重，除非打算立即入侵沙乌地，不然就只能保持沉默。一支旅级规模的装甲部队被击溃，而且没有能够给对手造成多大损失，绝对不是一件光彩的事情。吃了晚饭之后，丁镇南才去向施授良汇报情况。其实，平常也是在这个时候汇报工作，因为在晚饭之后，施授良一般会花半个小时喝一杯茶。要说的话，也没有什么好汇报的。整个白天，除了几架伊拉克战斗机窜入禁飞区之外，而且是象征性的，在遭到拦截之前就已转向飞走，没有什么值得夸耀的事情。至于科威特那边，随着科威特军队投降，有组织的抵抗行动结束了。相对而言，通过中立国进行的人员撤离行动还算是一件大事。按已经收到的消息，持梁夏帝国护照的人员均已离开科威特，暂时还没有离开的是一些盟国公民。丁镇南来找施授良，主要还是要说作战的事情。“你说的这些，其实上面都考虑到了。按伊拉克军队的表现，这场战争不会存在多大的悬念。虽然在做宣传的时候，会有那么点夸张成分，但是宣传嘛，自然需要夸张一些。”施授良也在等丁镇南。“按上面的意思，把第一阶段作战行动的持续时间缩短到3天，最快在后天凌晨，执行第二阶段的作战任务。只不过，首辅还没有下达命令，照目前的情况看，或许还有所顾虑。”“你是说……”“侯赛因不过只是一个跳梁小丑，我们也不用把一个代言人往死里打，因此在很大的程度上，是得看战场外的因素。”“迢曼帝国吗？”“你觉得，迢曼帝国还有跟我们对抗的资本吗？”“纽兰共和国？”施授良笑了笑，说道：“这些问题，不需要我们去想，那是首辅的事情，我们的任务是做好充分准备。”“我现在就去调整作战部署。”“明天上午召开联合部队的全体会议，别忘了。”丁镇南点头答应了下来。从房间里出来，他才长长的出了口气。施授良透漏的信息，让他非常的担忧，甚至产生了一种很不好的预感。