稳住迢曼帝国？这是几乎不可能的事情！等到科林回来，会议才继续进行。最关键的问题，其实就是能不能稳住迢曼帝国。只是，包括赫伯特在内，没人对此抱希望，连一丝的幻想都没有！不是说迢曼当局不愿意为了取得大战的胜利而忍耐一段时间，而是诺曼提到的，5年太过漫长了。在之前的秘密接触当中，迢曼特使一直在强调，只要梁夏帝国出兵干预伊拉克，迢曼帝国就不会坐视不管，肯定会在必要的时候采取行动，确保在波沙湾地区的核心利益不会遭受损失。此后，CIA提供的情报证明迢曼特使所言非虚。关键不是伊拉克吞并科威特，而是迢曼帝国以及西陆集团的内部矛盾，已经严重到无法控制的程度了。只是在今年上半年，包括食物在内的，各类生活必需品，在迢曼帝国的零售价格就大幅度的上涨35%，在西陆集团其他国家的上涨幅度还要大一些，即便是传统产粮大国洛克国与罗利王国，食品价格的涨幅都超过了20%。由此导致的社会问题，已经严重威胁到了西陆集团的内部稳定。至于原因，除了从去年开始，波及到整个北半球的干旱，也跟梁夏帝国的操作有关。以迢曼帝国为首的西陆集团，一直就是粮食的纯进口国，食品价格受国际市场的影响非常大。当然，也跟经济失衡有很大关系。为了维持军事实力，西陆集团的成员国一直把重点放在重工业上，在关系民众生活的轻工业领域投入明显不足。由此引发的不止是内部经济危机，还对西陆集团的团结与稳定构成了严重威胁。这个问题，在骆沙民主共和国体现得最为明显。同样在上半年，就有大约10万名骆沙民主共和国的公民以探亲、工作等理由，申请前往由梁夏军队控制的东莫萨，而逾期未归的骆沙民主共和国公民，在6月底就达到了创纪录的550万。此外，骆沙联邦共和国还专门成立了一个部门，为移民提供培训，让移民通过工作融入当地社会。相关宣传，更是如同来自南方的季风，早就传遍骆沙民主共和国。为了获得工作机会，也是为了更好的生活，成千上万的西骆沙公民涌入莫萨市，想尽办法前往东莫萨。受此影响，骆沙民主共和国被迫在上个月宣布暂时关闭边境口岸。这一政策出台之后，立即遭到民众的强烈反对。导致该现象的根本原因，其实就是西陆集团的经济出了问题，还是严重的问题。在骆沙民主共和国内部，已经出现重新统一的呼声，而且越来越多的公民支持跟骆沙联邦共和国统一。关键还有，在骆沙联邦共和国也同样有重新统一的意愿。不同的是，骆沙联邦共和国更加希望在梁夏帝国的支持之下，以吞并骆沙民主共和国的方式实现统一。接受来自骆沙民主共和国的“移民”，在很大的程度上，就是骆沙联邦共和国在梁夏帝国的允许之下，采取的针对骆沙民主共和国的策略，通过这种方式加重骆沙民主共和国与西陆集团的内部矛盾。去年，骆沙民主共和国就以间谍罪名，逮捕了数百名骆沙联邦共和国公民，并将其驱逐出境。可惜的是，这些举措其实是适得其反。不管多么严厉的政策都无法改变一个事实：西骆沙与东骆沙本来就是一个国家，边境线两变的骆沙人是同一个民族。这些问题，在根源上全都跟发展有关。原本条件更差的骆沙联邦共和国，在经过了40多年的发展之后，在各方面都超过了骆沙民主共和国。根据非官方机构的统计，骆沙联邦共和国的人口已经超过了8000万，国民生产总值超过1万亿金元，在全球排名第七，此外还建立起了以石油开采与化工、有色金属加工与机械制造为核心的工业体系。在以东方集团当中，骆沙联邦共和国的综合国力排第四，仅次于梁夏帝国、狭夷皇国与高巨王国。以工业化程度而言，骆沙联邦共和国已经不比迢曼帝国差了。要命的是，骆沙民主共和国却在走下坡路！发展至今，骆沙民主共和国的人口就只有8000万，官方统计的国民生产总值不到2万亿金马克，也就是大约7000亿金元。虽然拥有生产坦克与战斗机的能力，还有配套的工业体系，但是工业的种类严重不足，在很多关键领域需要依靠迢曼帝国，或者从西陆集团的其他成员国进口。其实，这也是骆沙民主共和国的民众最不满的地方。发展了几十年，骆沙民主共和国其实在开倒车，不但被骆沙联邦共和国追上了，连经济命脉都掌握在迢曼帝国手里。此外，民众的生活质量越来越差。按照这个趋势发展下去，西陆集团肯定会分崩离析。也许，迢曼帝国不会因为这场风波而完蛋，但是失去了西陆集团之后，迢曼帝国也就失去了争霸资格。只凭自身实力，迢曼帝国最多算二流强国。西陆集团完蛋之后，统一西大陆与西方文明的伟业肯定戛然而止，然后西大陆上众多的二流与三流国家就会沦为超级霸权手里的工具，而身为西大陆头号强国的迢曼帝国，肯定不可能独善其身。这绝不是危言耸听！如果西陆集团瓦解，那么在西大陆西边的几个国家，即布兰王国、洛克国、斯班王国与罗利王国，都会倒向纽兰共和国，至少会寻求跟纽兰共和国结盟。东边的那些国家，则会成为梁夏帝国的附庸。到时，夹在中间的迢曼帝国何去何从？要说的话，只要西大陆再次爆发战乱，那么第一个倒霉的肯定是迢曼帝国。只要战火蔓延开来，损失最为惨重的也必然是迢曼帝国。说得难听一点，如果西大陆最终被其他的超级霸权控制，迢曼帝国就很可能在大战结束之前遭到肢解。原因也很简单，任何一个有能力控制西大陆的超级霸权，都不会留下像迢曼帝国这种实力强大的本土国家。如果无法消灭迢曼帝国，也就只能像当初对付骆沙联邦那样，让迢曼帝国分家。可见，迢曼帝国与西陆集团息息相关。用赫伯特的话来说，哪怕明知道现在开战，肯定打不过梁夏帝国，迢曼当局也不会坐以待毙，因为拖几年，在西陆集团完蛋之后，不但迢曼帝国会轰然倒下，到时候连发动战争的机会都没。有这点在，就没办法阻止第三次全球大战爆发。拖上五年，无非是痴人说梦。这个结论，赫伯特不愿接受，却又不得不接受。赫伯特也想过，通过向西陆集团输血的方式来稳住迢曼帝国，可最终还是放弃了这个略带天真的想法。首先就是，国会肯定不会批准任何不求回报的对外援助方案。其次还有，迢曼当局未必肯接受纽兰共和国的援助，毕竟在获得了援助的同时，需要付出对等的代价，而在纽兰共和国的势力渗透进来后，西陆集团的成员国就未必会听从迢曼帝国的号令。迢曼帝国一直不肯妥协，也就是想要保持西陆集团的独立性，准确说是在西陆集团里的霸权地位。最后还有，梁夏帝国绝对不会装做没看见。从梁夏帝国推行的一系列战略看，底线就是把纽兰共和国挡在世界岛之外，绝对不允许纽兰共和国与迢曼帝国正式结盟。道理也很简单，两个超级霸权结盟会立即打破战略平衡。哪怕两个超级霸权的国力总和也就跟梁夏帝国持平，并不占优势，也能在两个方向上对梁夏帝国构成威胁。这意味着，梁夏帝国从一开始就得在两线作战！再强大的帝国，也经不起两线作战的折腾。除非愿意交出全球头号霸主桂冠，不然梁夏帝国就必然会在这个时候出手。从战略的局面来看，大战最终的结果也很有可能是肢解西陆集团。总而言之，发展到现在，当以迢曼帝国为首的西陆集团的战略潜力被完全榨干，再无法维持下去，全球大战已不可避免。如果纽兰共和国没有在第一时间参战，就几乎没有胜算。关键就是，军事实力的差距实在是太大了。拿至关重要的海军来说，纽兰共和国总共只有4艘航母，还有3艘是中型航母，搭载的是垂直起降战斗机与直升机，主要任务是掩护运输船队，跟在次大战期间大规模建造护航航母差不多。另外的一艘，也只是6万吨级大型航母，虽然配有弹射器，但是总体战斗力最多跟梁夏帝国的“陈炳勋”级相当，无法跟“薛远征”级，也就是10万吨级的超级航母相提并论。当然，海军差距一直在缩小。在纽兰的造船厂里，现在有3艘大型航母在建，新一代超级航母已经完成设计，前两艘也有望在今年开工，并且在明年增加建造3艘，争取在3年之内，把大型航母与超级航母扩充到9艘。要说的话，这是挑战梁夏海军的最低要求。按CIA提供的情报，如果梁夏帝国扩大加快建造航母的规模，就有望在3年内把航母的数量增加到15艘，并且将其中的9艘部署在东望洋上，针对扩充的纽兰海军，获得相对的兵力优势。只是，这里面没有考虑梁夏海军封存的十几艘大型航母！如果战争爆发，梁夏海军启用封存的航母，就能一口气把航母的数量翻倍，将部署在东望洋上的航母扩充到20艘以上。这个数量，有压到性的优势！可见，哪怕在3年之后，纽兰海军的处境都未必有太大改善，最多能说获得了跟梁夏海军一决雌雄的资本。那么，有什么办法让纽兰共和国获得更多时间？换种方式来说，就是有什么办法能让纽兰共和国晚几年参战，从而有更多的时间来打造海军。显然，这也是赫伯特最为关心的问题。在此前几个月，跟迢曼当局秘密接触之后，赫伯特已经就此问题召开了十几次会议。可惜的是，讨论到现在，也没有得出几个可行之策。首先就是，在战争爆发之后，尽可能置身事外，不能在第一时间参战，更不能给梁夏帝国任何宣战的理由。其次，必须竭尽所能支持迢曼帝国与西陆集团，消耗梁夏帝国的战争实力。用卡伦的话说，让两大帝国拼个鱼死网破。当然，肯定没这么容易。如果是在30年前，或许还有得一拼。在经过了30年的长跑之后，迢曼帝国早已被拉下，西陆集团也矛盾重重，真打起来恐怕会自乱阵脚。最后一个办法，就是在避免直接参战的情况下，让梁夏帝国两线作战。如果可以，还得尽量争取多开辟几条战线。其实，这也是开了十几次会，一直都没有商量好的一个问题。简单的说，就是在哪里开辟第二战场更加合适一些。主要的选择有三个，一个是布兰王国，一个是奥洲，而最后一个是南方次大陆。布兰王国最为简单，毕竟布兰王国跟纽兰共和国是同文同种，往来也非常密切，布兰王国的公民也早就不想臣服于梁夏帝国之下，因此只要纽兰共和国振臂一呼，布兰王国肯定会揭竿而起。只是，布兰王国产生的影响非常有限，即梁夏帝国完全可以放弃斯卡帕湾，而且在战略上不会有太大损失。奥洲的难度大一些，不过意义也更大。原因也很简单，在上次大战之后，梁夏帝国一直就在向奥洲移民，以加强对这块大陆的控制力度。关键，奥洲一直就是梁夏帝国的主要资源产地，比如铁矿石与铜矿石。因为梁夏移民已经超过1000万，占奥洲人口总量接近3成，所以在奥洲的投入未必能见效，未必能逼迫梁夏帝国出兵。发动当地的梁夏移民，控制奥洲的武装力量，就足够稳住局面。那么，剩下的就只有南方次大陆，也就是大名鼎鼎的梵罗地区了。梵罗地区，拥有大约6亿人，其中只是梵罗国就有4亿多人，而巴铁还有1亿多人。关键，次大陆是梁夏帝国的后院！只要梵罗地区爆发战乱，梁夏帝国肯定会出兵。可是，在梵罗地区制造战乱，难度实在太大了。巴铁早已经跟梁夏帝国结盟，而梵罗国的领导人又不是笨蛋，没有足够的好处，绝不会为纽兰共和国或者迢曼帝国火中取栗。那么，有什么办法让梵罗国站出来呢？