纽兰共和国西海岸，圣迭戈海军基地。在运输机着陆，主轮接触到地面，并且在反作用力的推动下弹起来的时候，斯塔克才从睡梦中醒过来。等到他收拾好东西，运输机已经稳稳停住。货舱里面还有几个货盘，放了些锁好的保险箱，里面装的应该是一些比较敏感，或者较为贵重的设备。在斯塔克从运输机上下来后，地勤人员才开着叉车，把货盘搬了出来。这是一架执行货运任务的C-130F，斯塔克是唯一的乘客。“嘿，注意点。”险险避开从侧面驶来的卡车，斯塔克才注意到，跑道旁边停着一辆“悍马”越野车，旁边还站着一名少校军官。迪马利亚少校，他在安纳波利斯军校，纽兰海军军官学院的校友。此外，两人都以外交武官身份去过波伊国，还共事3年，此后还一起去梵罗国。回国之后，斯塔克去了五角大楼，而迪马利亚来到了圣迭戈。没啥好奇怪的，迪马利亚就是南加州居民，而斯塔克来自东海岸的马萨诸塞州。老友见面，免不了一番寒暄。不过，两人也没多耽搁。机场上忙得热火朝天，到处是地勤人员，还不断的有运输机降落与起飞。“听说你要来，我还不敢相信呢。”“这边的情况如何？”“你也看到了，就这样。”朝车窗外扫了一眼，斯塔克没再多问。虽然在霍瓦依群岛“沦陷”之后，圣迭戈成了东望洋舰队的母港，也是纽兰共和国在东望洋这边，规模最大与设施最完备的军港，但是经过几十年的建设与发展，圣迭戈依然是一座小城市。主要就是太过偏僻。从港口往南约30千米就是与墨西哥的边境线，西海岸的第一大城市，以及纽兰共和国第二大城市洛城在北面200千米之外。此外，治安也是大问题。边境对面是墨西哥的蒂华纳，而在这座人口超过100万的城市里，有三分之二的居民从事跟纽兰共和国有关的非法买卖，尤其是贩毒、走私与偷渡。在边境这边，其实也有类似的非法产业，比如把在纽兰共和国能够合法买卖的枪支与弹药，通过走私的渠道，贩卖给墨西哥的犯罪团伙。要说的话，从事这些非法产业的，几乎全都是拉美移民。当然，并不是说拉美移民都在从事违法犯罪的勾当。迪马利亚就是拉美移民。不过，这些对海军基地没多大的影响。别说是军营与军港，即便军事住宿区都被隔离出来，拥有完善的生活基础设施，而且由军警看守。驻军与驻军家属跟当地居民，基本上没有交集。要说的话，主要交往就是给当地居民提供了数千个工作岗位，几乎所有军属家庭要在当地找家政人员。圣迭戈军港的核心区域，就是舰队湾。这个名字，其实就来自舰队。在差点导致纽兰共和国分裂的东西混战结束后，大概是为了便于管理，华城当局下令把所有缴获的舰艇送往圣迭戈。结果是，上百艘大大小小的舰船填满了这处港湾，然后就有了这个名字。当然，那些老旧的舰船早就处理掉了。在决定重建东望洋舰队之后，纽兰海军用了20年的时间来打造这座海军基地，而且此后一直在根据需要进行扩建，比如为第四艘超级航母打造的4号深水码头，预计要明年才能竣工。在理论上，舰队湾最多能容纳180艘舰船。当然，实际的停泊数量肯定没这么多，最多的时候都没有超过100艘，因为东望洋舰队总共只有100多艘大型舰艇，其中一些部署在别的海军基地，比如大型潜艇都部署在北面普吉特湾的布雷默顿，两栖攻击舰与登陆舰大部分部署在金湾，补给舰与快速战斗支援舰则部署在洛杉矶南面的长滩。部署在圣迭戈的其实就是航母战斗群。在过去的几十年里，任何时候都有一艘航母在这里，要么在进行检修，要么在为出港做准备。偶尔，还会出现3艘航母同时出现在港口里的罕见场面。只是现在，军舰湾里面却是空荡荡的。虽然算不上是空空如也，还有几艘巡逻艇，码头旁停靠着不少勤务船，比如任何一处港口都有的驳船，但是驻扎在此的大型战舰，全都不见了，准确说是在两天之前，跟随航母离开了。迪马利亚带着斯塔克去了港区的营地。那边，一架SH-60F“海鹰”已做好起飞准备，正在等待搭载的乘客，也就是斯塔克与迪马利亚。在从华城出发之前，斯塔克提出要迪马利亚做他的副手，奥马尔没有拒绝。不是说曾经与迪马利亚共事了几年，私交还不错，而是斯塔克需要一个信得过，还特别了解东望洋舰队的部下。虽然总统给他的职务是特混舰队作战参谋，但是按照海军参谋长所说，赋予他的是舰队参谋长的职权。在东望洋舰队旗舰“尼兹”号上等着他的，不但有作战参谋的任命书，还有崭新的海军准将军衔。斯塔克确实需要一个“懂行”的副手。在纽兰共和国，东望洋舰队算得上是一个异类，至少可以说特立独行。飞了不到一个小时，直升机来到了“尼兹”号上空。该舰是“尼兹”级超级航母首舰，也是在“薛远征”级之后，全球第二种满载排水量超过了9万吨的超级航母。当然，这是纽兰海军定下的标准。按梁夏海军的标准，满载排水量超过10万吨，才能算超级航母。至于为什么要用满载排水量，而不是用标准排水量，因为标准排水量有几种不同的计算方式，也就存在很大的差别。再说了，航母需要搭载几十架，乃至上百架作战飞机，还要搭载几千吨的弹药与航空燃料，而且得随时保持较高战备状态，比如燃油的储量不得低于最大装载量的60%，所以对航母来说，满载排水量反到更有参考价值，而标准排水量的可信度并不是很高。不管标准如何，“尼兹”级都是“薛远征”级之后，全球最强的航母。在标准情况下，“尼兹”级能够搭载90余架舰载机，通常是：2到3个中队的24架或者36架F-14A/B/C/D，2到3个中队的24架或者36架F/A-18A/B/C/D，2到3个中队的24架或者36架A-6E/G，1个中队8架EA-6B，1个中队4架E-2C，1个中队6架S-3B，1个中队4架C-2B，及1个中队的4架到8架的SH-60F。其中战斗机，多用途战斗机与攻击机的搭载数量，由实际情况，也就是作战任务确定，且总共不超过72架，通常都是3个中队的多用途战斗机。要说的话，也只有“尼兹”级能够对抗梁夏帝国的“薛远征”级。至于之前建造的3艘“小鹰”级，跟梁夏帝国的“陈炳勋”级差不多，是大型航母，比不上超级航母。正是如此，纽兰海军才把已经服役的3艘“尼兹”级全都放在东望洋舰队。其实，从航母的命名就能看出来。梁夏海军现役6艘“薛远征”级，除首舰“薛远征”号，以及4号舰“廉旭升”号，另外4艘都以上次大战期间的海军名将命名，2号舰“白止战”号，3号舰“李铭博”号，5号舰“刘向真”号，及6号舰“卫军”号。此外，建造中的7号舰已经被命名为“刘向东”号，8号则舰被命名为“李杰”号，而获得了批准的9号舰很有可能会被命名为“金洪”号，10号舰则是“关振平”号，即接下来的4艘都是用海军将领的名字命名。当然，用名人，特别是历史上的统帅与将领为航母命名，早就是不成文的规矩。对此，纽兰海军是针锋相对。建成的3艘“尼兹”级，CV-68“尼兹”号，CV-69“斯普”号，CV-70“哈尔”号，接下来的3艘是CV-71“弗莱”号、CV-72“华盛顿”号与CV-73“林肯”号，即前4艘都是用海军将领命名。有趣的是，大概是对此不满，五角大楼专门制订了一项规定，明确要求航母只能用历任总统命名。正是如此，第5艘才被命名为“华盛顿”。其实，从命名这件事上就能看出，东望洋舰队是一个非常特殊的存在。究其原因，跟东西混战那段历史不无关系。不要忘了，尼兹与斯普都是前纽兰联邦的海军将领，就连战死殉国的哈尔与弗莱也是尼兹的部下。东西混战时期，纽兰共和国，也就是华城当局不但没有承认这些海军将领，还把他们当叛徒看待。即便在东西混战结束之后，尼兹等将领也被当成外人。要不然，纽兰共和国的第一种大型航母，也不会用“小鹰”、“星座”与“纽兰”命名。在实现和解之后，华城当局才承认尼兹与斯普等海军将领。换个角度来看，华城当局做出这样的妥协，同样跟海军有关，需要效忠前纽兰联邦的海军将士来重建海军。关键就是，纽兰共和国在建立的时候，连一支像样的舰队都没有。不然的话，也不会至今都没有收回霍瓦依群岛。只是，没人能否认，如果没有纽兰联邦打下的底子，那就没有现在的纽兰海军。在东西混战结束后，纽兰共和国可以说是百废待兴，而且最需振兴的，其实就是在混战中损耗殆尽的海军。也就是在这个大背景下，一批在混战中被俘或者投降的联邦海军官兵，为纽兰海军的重建做出了巨大贡献。其中，在大战结束之后遣返的那批海军工程师，有着无与伦比的价值。按照从来没得到官方承认的说法，一名自愿接受遣返的纽兰海军的工程师，在离开梁夏帝国的时候带走了一整套大型航母的设计图纸。更神奇的是，这位工程师是把所有蓝图记在了自己的脑海里面。在回到纽兰共和国后，他在其他工程师的帮助下，用3年时间就完成了第一种大型航母的设计工作。可惜的是，这种参照“陈炳勋”级的大型航母在完成设计的时候，纽兰共和国并没有将其建造出来的工业实力，或者说严重欠缺这方面的工程经验，甚至没法冶炼建造舰体所需的高强度特种钢。不过，这不是坏事。拖了几年，在经过几次修改，解决了一些显而易见的小问题，并且做了适当的放大，就有了后面的“小鹰”级。严格说来，“小鹰”级算得上是同时代最好的大型航母。比如，在吨位比“陈炳勋”级减少了大约10%的情况下，拥有与之完全相等的航空作战能力。因为飞行甲板布局更加合理，比如右舷的3部神降级有2部在舰岛的前面，大幅度的提高了航空作业效率，所以在某些特殊情况之下，“小鹰”级的出动能力比“陈炳勋”级要稍微高一点。对第一次建造大型航母的纽兰共和国来说，这简直就是一个了不起的成就。不过，“小鹰”级生不逢时。纽兰海军准备大刀阔斧建造“小鹰”级的时候，梁夏海军进入了超级航母时代，直接放弃了大型航母。当时，纽兰海军已经拿到了6艘“小鹰”级的拨款！结果就是，“小鹰”级只建造了3艘。另外3艘，准确说是国会批准的拨款，全都用来建造“尼兹”级。要不然，首批3艘也不可能在短短3年之内建成服役。不管怎样，在纽兰海军，乃至纽兰共和国，东望洋舰队都是一个很独特的存在，甚至算得上独立王国。这也是华城当局派斯塔克来此担任舰队作战参谋的原因。第五舰队从上到下，几乎全都是东望洋舰队的人马，而且绝大部分军官跟依然游离在外的纽兰联邦伪政权有千丝万缕的瓜葛，所以华城当局根本不相信这支舰队，才派一个信得过的人去当监军。斯塔克是货真价实的东海岸土著，跟纽兰联邦伪政权没半点关系。显然，在华城当局眼里，他是信得过的人。只是，斯塔克也很清楚，就算他手上握着总统给的“尚方宝剑”，在第五舰队也未必吃得开。不然的话，斯塔克不会直接点到迪马利亚，要这个老相识做他的副手。当然，都到了这里，斯塔克没再胡思乱想。当务之急是打好第一仗，不但要争取旗开得胜，还要取得决定性胜利，最好能够一举夺得制海权。如果能一举夺回霍瓦依群岛，那么不管是见好就收，还是不得不打持久战，都有不小的胜算。现在要做的也就是尽快掌握第五舰队。