任何时候，海军的第一任务都是夺取与控制制海权，舰队得面向海洋，也就是跟敌人的舰队交战。按照常规套路，肯定应该优先发展以航母为核心的特混舰队。只是，对纽兰海军来说，这条路却走不通。前面已经提到，就算纽兰共和国飞速发展了几十年，可是论综合实力，依然远远比不上梁夏帝国。如果以至关重要的人口规模为准，就算再给纽兰共和国一个世纪，也未必能够追上梁夏帝国。这里，涉及到了一个无人能够改变的自然因素。气候环境！因为地处北孤大陆，而且从东到西很跨了整块大陆，所以大家都知道，纽兰共和国拥有得天独厚，其他国家无法比拟的地缘优势。可是又有多少人知道，梁夏帝国同样拥有独一无二的地缘优势。梁夏帝国所处的巨大陆东部地区，是这颗星球上唯一的季风大陆！放眼全球，只有梁夏帝国所在的巨大陆东部地区满足季风大陆的条件，既有春夏秋冬分明的四季，而且面积足够大。这块季风大陆，不但支撑起梁夏帝国，还孕育出了东方文明。关键还有，这块大陆上有两条长度超过5000千米，而且基本上都为东西走向的世界级河流，也就是被梁夏帝国称为母亲河的北河与南江。这两条超级河流所在区域，就是梁夏帝国的核心地区。在北河与南江之外，还有数条长度超过2000千米，流域极为广阔的大河。要说的话，就是四季分明的气候，以及水量充沛的河流，让这个东方古国在过去的数千年里，始终保持着旺盛的生命力。也就是这块大陆，才能够为10亿，甚至更多人提供生存的空间与资源。相对而言，纽兰共和国的气候条件明显差得多。在根本上，北孤大陆并不是季风大陆，而且受东西两侧山脉阻挡，大陆中部地区的气候较为恶劣。至于沿海地区，则过于狭窄，而且都是典型的海洋气候。就拿东部沿海地区来说，虽然得益于北夕落洋暖流，气温比同纬度的其他地区要稍微高一点，降雨也较为充沛，但是夏季炎热与冬季寒冷，使得该地区并不是很适合生存，也很难孕育出强大的文明。放眼整个北孤大陆其实都是如此。正是如此，北孤大陆的土著用了几千年的时间，都没有能够进入工业时代。对纽兰共和国而眼，最为现实的问题，其实就是仅仅依靠本土的资源，根本没法跟梁夏帝国抗衡。如此一来，纽兰共和国所拥有的地缘优势，也就没有什么价值了。换句话说，要把地缘优势的价值发挥出来，纽兰共和国就必须拥有足够碾压所有对手的海军，也就是控制全球海洋，并且依靠“离岸国家”的身份，封锁与打击在巨大陆上出现的强大帝国。最有代表性的，其实就是曾经的布兰王国。在梁夏帝国崛起之前的上百年里，布兰王国就是依靠“离岸平衡手”身份，拉拢西大陆上的二流强国，打击对其霸权地位构成威胁的头号劲敌。比如在洛克帝国时期，布兰王国拉拢迢曼王国与骆沙帝国组建了“反洛克联盟”。等骆沙帝国发展壮大，布兰王国立即跟已经大不如前的洛克共和国结盟，扶持忒尔帝国跟骆沙帝国鏖战数了十年，期间甚至联合即将大出的梁夏帝国，从东边打击骆沙帝国。在迢曼帝国一跃成为西大陆的头号霸权之后，布兰王国又故伎重演，拉拢骆沙帝国与洛克共和国组建“反迢曼同盟”，而这个同盟集团，最终成为第一次全球大战的西大陆策源地。不难看出，布兰王国能够风云纵横上百年；要不是梁夏帝国异军突起，特别是梁夏海军在那个时代不世战神陈炳勋的率领下，一举打下了狮泉城与基布要塞，夺得梵炎洋的绝对制海权，掌握了南方次大陆的经济命脉；恐怕布兰王国的国运还能够维持上百年，至少不会在第一次全球大战之前丢掉霸主的桂冠；而这一切的基础，其实是拥有那个时代打遍全球无敌手的强大海军！没有全球最强大的海军，屈居布兰三岛的弹丸小国，连个屁都算不上！不说别的，布兰王国的本土面积还不到狭夷皇国的七成，而且同时期的人口规模也比狭夷皇国少得多。如果放在东方，布兰王国的地位还比不上狭夷皇国。从这个角度看，纽兰共和国要重写布兰王国的辉煌，以“离岸平衡手”身份压制巨大陆上的超级霸权，首先需要的，其实就是一支强大的，还必须是全球无敌的舰队，以及由此获得的，在全球海域的绝对统治权。可惜的是，已经错过了最佳时机。从事后的角度来看，第二次全球大战，其实就是纽兰联邦夺取全球霸权的最佳，甚至是唯一机会。据战后解密的相关资料，当时的纽兰领导人确实有野心。说得简单一点，纽兰领导人试图用第一次全球大战时的战略，等到其他列强拼得头破血流之后再出面收拾残局，并借机打击头号劲敌，也就是利用“休战20年”迅速恢复元气的梁夏帝国。只要这条路走通了，哪怕没办法彻底打败梁夏帝国，也肯定能够夺得全球霸权。其实，纽兰当局想要获得的只是全球霸权。哪里想到，率领梁夏帝国参战的是该时代最伟大的，也是梁夏帝国有史以来最伟大的政治家。结果就是，等到纽兰当局反应过来的时候，梁夏帝国已经取得决定性胜利。用史学家的话来说，纽兰领导人是自己玩脱了。同样是从事后的角度看，如果纽兰联邦没有耽搁1年的宝贵时间，而是跟随狭夷皇国等列强参战，并且出兵参与对付梁夏帝国的战斗，那么第二次全球大战很有可能会是另外一种结局。关键就是，在第二次全球大战爆发时，梁夏海军仅6艘舰队航母，而狭夷海军与纽兰海军总共有9艘舰队航母。哪怕梁夏海军拥有白止战，也未必能够靠一人之力补上3艘舰队航母的差距。当然，这不过是事后诸葛亮。在现实中，纽兰海军要称霸全球，首先就要打败如日中天的梁夏海军，特别是强大的航母战斗群。那么，对纽兰海军来说，肯定需要性能先进的反舰导弹。只是，需要先进反舰导弹的不仅仅是纽兰海军。相对而言，迢曼帝国面临的海权威胁更大。这就是，迢曼帝国很容易遭到海上封锁，而且被封锁之后，根本无法依托本土的资源打赢全球大战，哪怕是控制了整个西大陆，胜算也不大。可见，能不能确保海运航线畅通无阻，将决定迢曼帝国，乃至整个西陆集团的未来。对布兰王国来说也一样。关键还有，迢曼帝国与布兰王国都没有指望依靠舰队夺取制海权，终极目的只是把梁夏海军赶出北夕落洋。正是如此，在过去几十年里，迢曼帝国等西陆集团成员国才高度重视反舰导弹。之前，迢曼帝国就是靠空射反舰导弹击溃了梁夏海军的第五十一特混舰队，夺得陆心海的制海权。受作战区域的限制，西陆集团不是很重视潜射反舰导弹，更关注空射反舰导弹。毕竟，陆心海就那么大，没有能让潜艇大展拳脚的空间。至于在北夕落洋上作战，同样可以在岛屿上部署轰炸机，而且北夕落洋没有东望洋那么宽广。只是，这并没有妨碍西陆集团研制性能先进的反舰导弹。纽兰海军就是在西陆集团那里获得了灵感。用战略潜射巡航导弹来执行反舰任务，获得超过1000海里，甚至能达到1500海里的打击范围。在最初的时候，纽兰海军看重的不是潜射巡航导弹，是潜射弹道导弹！相关技术，准确的说是灵感，同样是来自西陆集团。之前已经提到，西陆集团拥有全球规模最为庞大的弹道导弹部队，还在拓展弹道导弹的使用范围。用弹道导弹来对付战舰，一直是重点研究方向。虽然弹道导弹存在很多问题，比如末端制导的难度极大，缺乏战术灵活性，但是跟巡航导弹相比，弹道导弹拥有两个非常突出的优势。首先是飞行速度更快，巡航导弹需要飞几个小时，弹道导弹能在几分钟，最多十几分钟内到达，也就更适合对付时间铭感，即快速移动目标。其次是，弹道导弹的末端突防速度有数马赫，部分在10马赫以上，还是从天顶方向发起攻击，突防的效率更高，或者说更难拦截；至少到目前为止，还没有哪种防空系统能有效的拦截弹道导弹。正是如此，纽兰海军从一开始就把希望放在弹道导弹上，希望研制一种能够用来攻击战舰的潜射弹道导弹。相对而言，研制导弹的难度不大，真正的困难是在攻击链的前端，也就是搜索、跟踪与锁定阶段。说得直接一点，要是能够找到敌人的航母，动用海量的轰炸机同样能克敌制胜。迢曼空军打击梁夏海军第五十一特混舰队，用的就是超饱和攻击战术！此外，把弹道导弹装上潜艇，而且让潜艇在很短的时间内把导弹全都发射出去，而且得准确命中。这个难度，可不是一般的大！不说别的，如何与潜艇保持信心联络，确保在发现目标之后，及时把战术情报发送给执行攻击任务的潜艇，就是一个巨大的麻烦。再说了，潜艇以隐蔽为主，往往不在战区指挥体系的控制之内，即战区级别的指挥官很难直接指挥潜艇作战，也就很少会在作战行动中把潜艇当主力使用。如果需要，舰队指挥官更喜欢让浮在海面上的战舰来搭载与使用弹道导弹。结果就是，在“潜射反舰弹道导弹”的方向上，纽兰海军浪费了10多年时间，却没搞出什么名堂来。到这一步，纽兰海军其实已经没有多少选择余地了。随着梁夏帝国走出谷底，特别是在周涌涛住进首辅官邸之后，爆发全球大战的风险越来越大。为了能够在未来的舰队决战当中取胜，纽兰海军只能急病乱投医。也就是在这个大背景下，原本已经成为鸡肋的“三叉戟”C4迎来了新生，再次获得了重视。道理也很简单，“三叉戟”C4能够携带2000磅重的弹头飞行1500海里！此外，如果把射程缩短到1000海里，弹头质量还能提高到3000磅。这个射程，意味着“俄亥俄”级能在梁夏舰载反潜巡逻机的作战半径，甚至是大型攻击潜艇的掩护区域外发起攻击。至于达到了2000磅，甚至3000磅的弹头，让“三叉戟”C4拥有了无与伦比的毁伤能力。如此大的运载质量，意味着可以使用性能更好的战斗部，比如配备火箭助推发动机，能在弹道末端进行高过载机动，甚至是从高空俯冲发起攻击的自导弹头，从而大幅度提高突防概率。按照纽兰海军做的测试，只要弹头的末端速度达到了3马赫，就能突破现在所有的舰队防空系统。在3000磅的范围之内，让弹头达到3马赫的突防速度，并不是什么难事。关键就是，对付战舰并不需要太大的弹头，哪怕是对付航母，500千克级的战斗部就足够了。哪怕是“薛远征”级超级航母也顶不住1枚500千克重的半穿甲战斗部的直接打击。再说，反航母作战，首先考虑让航母丧失作战能力，破坏航母的飞行甲板，其次才是将航母击沉。在激烈的战斗当中，飞行甲板遭到破坏的航母，就只能等着挨揍。总而言之，用“三叉戟”C4来执行反舰作战任务，确实是很不错的选择，至少让这种导弹变得物有所值。为此，纽兰海军一直在投资研制专门用来执行反舰任务的战斗部。或许为了保密，也有可能担心在国会遇到阻力，毕竟“三叉戟”C4的糟糕性能已经遭到很多国会议员的抨击，很难以“三叉戟”C4的名义获得拨款，所以纽兰海军直接用采购经费，以补充训练消耗的名义购买了一批反舰弹头，而且在潜艇做大修的时候替换了一部分常规弹头。这些配备了反舰弹头的导弹，都由东望洋舰队的10艘“俄亥俄”级搭载。总共有大约70枚“三叉戟”C4更换了弹头，占比近三成，不过是分散部署在10艘潜艇上。也就是说，这10艘“俄亥俄”级巡航导弹潜艇不但充当战略预备队，还肩负着反舰作战的重任。要说的话，这也是让斯塔克最头痛的问题。