在击溃西边的敌人之后，第17102装甲营的坦克群一路向东推进，几乎冲散了从道路两侧发起攻击的梵军。就算没能一举粉碎梵军的伏击行动，也打乱了梵军的作战部署，改变了战斗进程。要说的话，第17102装甲营的规模太小了，再怎么厉害，也就只有一个营，而且唯一的步兵连还没有跟上。关键还有，夹在队伍中间的第17309机步营与第17104装甲营也已遭到攻击，而且正在跟梵军鏖战。因此在第17102装甲营杀到的时候，战场局势十分的混乱，敌我双方混杂在一起，根本没办法辨别。虽然在波沙湾战争期间，帝国陆军就发现了敌我识别的问题，强制要求所有主战车辆在车体与炮塔的侧面、后部用荧光粉涂上敌我识别的标志，但是这种简易的手段，很容易被敌人掌握与利用。这次就是如此。在梵军的坦克与战车上，也有帝国陆军的敌我识别标志！毫无疑问，这绝对是纽兰顾问的主意。更加要命的是，ZT-99B与M1A1这两种主战坦克的外形轮廓非常相似，在夜视仪里根本无法辨别。即便抵近，也很难在激烈的战斗当中分辨出来。因为担心误伤友军，所以第17102装甲营在杀到战场中部的时候，不得不放慢速度，并且在更近的距离上开火。所幸的是，梵军的坦克同样得面对敌我识别的问题。关键还有，梵军的前线指挥官显然没想到，在战斗刚刚打响之后，就会遭到来自西边的反击。当然，在第17102装甲营发起反击后，梵军的突击行动受到遏制。激战持续到凌晨1点15分左右，从瓜港出发的那架联合指挥机到达，开始为地面部队提供敌情信息。只是，空军并没有在第一时间出动前线攻击机。不是说没有前线攻击机可用，而是联合指挥机发现了疑似野战防空系统的地面目标，而且伴随预警机活动的电子侦察机也探测到了防空雷达的信号，判断为野战防空系统，因此得先把电子攻击机与防空压制战斗机派过来，在消除了防空系统构成的威胁之后，才能出动前线攻击机。受此影响，陆航也把刚出动的武装直升机撤了回去。虽然梵军一直都缺乏先进的防空系统，特别是远程防空导弹，但是其近程防空系统却是又多又杂。只是配属给营级部队的野战防空系统就有三种，来自洛克国的“响尾蛇”，布兰王国的“罗兰”，以及从纽兰共和国进口的“复仇者”，而且这三种防空系统，其作战范围几乎完全重合。此外，梵军还拥有4种单兵防空导弹，分别是纽兰的“毒刺”、西骆沙的SA-7、布兰王国的“星光”与洛克国的“西北风”。其中性能最先进的“西北风”在两年之前才从洛克国引进，装备的数量相对较少，SA-7的性能已经算不上先进，“星光”因为价格昂贵，同样只少量装备主力部队。主要使用的是性能相对要先进一些的“毒刺”。显然，梵军的近程防空系统，以及数量众多的单兵防空导弹，就算很难对高度在5000米以上的作战飞机构成威胁，也能用来对付在低空飞行的武装直升机与前线攻击机，威胁还不小。帝国损失的前线攻击机与武装直升机，有三分之二是被单兵防空导弹，以及基于近程防空导弹的野战防空系统击落，被高射炮击落的反到不是很多，毕竟前线攻击机与武装直升机都有很厚实的装甲。迄今为止，只是被“毒刺”击落的攻击机与直升机就接近100架。此外，前线的战局处于胶着状态，还有敌我识别的问题，就算前线攻击机与武装直升机赶到，也未必能为地面部队提供支援。事实上，受制于战场局势，在后面跟进的第171旅都没法让炮兵为前线部队提供火力支援。必须承认，梵军指挥官，以及纽兰顾问确实是心狠手辣。在1点30分左右，梵军的远程炮兵发威。首先遭到炮击的是仍然在顽强抵抗的第17103装甲营的五连，以及在防线后方集结，准备发起反冲击的3个坦克连。以当时的情况，要是第17103装甲营顺利发起反击，肯定能突破梵军的包围圈。可见，梵军指挥官也是别无选择。只是，这也葬送了正在围攻第17103机步营的梵军。持续大约10分钟的覆盖炮击，直接打垮了第17103装甲营，粉碎了还没有发起的反击行动，也顺带“消灭”了附近1000多名梵军官兵。可以说，下令炮击的梵军指挥官根本就没有考虑前线作战部队。几乎同一时间，其实也就晚了几分钟而已，位于队伍最后面的第17304机步营也遭到了猛烈炮击。要说的话，梵军的素质，确实存在很大的问题。在此之前，第17102装甲营就已投入战斗，而且冲到了第17304机步营前面，正在冲击梵军的战线。关键还有，第17304机步营一直处于“瘫痪”状态。可见，对梵军构成威胁，需要重点打击的是第17102装甲营，可梵军的远程炮兵却瞄准了第17304机步营。炮击持续了近10分钟，梵军才猛然反应过来。也就是利用这10来分钟的时间，第17102装甲营对进攻战术进行了调整，主要就是扩大了正面宽度。虽然炮火依然十分猛烈，但是多数主战坦克躲过了这场劫难。此外，通过向公路两侧拓展，第17102装甲营还迂回到了梵军侧后方，对梵军实现了反包围。虽然在兵力不足的情况之下，反包围没有多少实际意义，根本就不可能围歼兵力比自己多的敌人，但是对于士气本来就不高，战斗意志已经开始动摇的梵军来说，突然出现在侧后方的装甲部队，有极强的“杀伤力”，也必然会引发严重的混乱，甚至会导致一部分梵军在阵前投降。可见，在当时，梵军的包围圈已经摇摇欲坠了。战斗进行到凌晨2点过，战线中段的梵军已近崩溃。当时，限制第17102装甲营的并不是梵军，而是得把步兵连留在后面帮助第17304机步营救治伤员，以及为了规避梵军的炮击，原本在一起的坦克群分成两路，没办法保持突击强度。要说的话，如果第17102装甲营没有分散，战斗在天亮之前就会宣告结束。此外，还有一个非常严重的问题。在继续向东突击的时候，第17102装甲营没能跟前方的第17309机步营取得联系，不清楚第17309机步营的情况。不过，这也不是哪一个人的问题。开战之初，第17309机步营就遭到了重点打击，几辆指挥车全被摧毁，包括营长在内的营部高级军官几乎全部阵亡，临时接过指挥权的一连连长也在几分钟之后，被梵军的狙击手击毙。此后，第17309机步营的几个连就一直处于各自为战的状态。更加要命的是，其他的连排长都没接入营旅级通信网络，或者说都认为有级别更高的军官在指挥战斗。做为一支增补部队，第17309机步连没有在营长等主要军官阵亡之后溃散，就已经很不错了。该营没有去波沙湾，是第十七装甲师来到巴铁之后，临时组建的增补部队。将其编入先头部队，并不是用于作战，而是为其他的战斗营提供保障服务，比如运送燃油等作战物资。正是如此，第17309机步营位于队伍中间。因为没有跟第17309机步营取得联系，不清楚交战情况，所以第17102装甲营不得不放慢突击速度。关键还有，还要把在突击途中遇到的第17309机步营的官兵组织起来。不是跟随坦克作战，而是去保护停在公路上的运输车辆，准确说是把那些没被摧毁的运输车辆转移到安全地带。必须得说，像第17102装甲营这样的主力部队，军官的素质绝对不是吹出来的。当时，该营的指挥官已经想到在粉碎了敌人的伏击行动之后，肯定要发起反击，也就需要补充弹药与燃油，尤其是弹药。持续激战近2个小时，第17102装甲营的大部分坦克的炮弹消耗量已经过半。所幸的是，在第17102装甲营困在战线中段的时候，梵军的炮击终于宣告结束。其实是梵军的远程炮兵部队担心遭到轰炸，在凌晨2点30分左右结束了炮击，并且从前沿阵地紧急撤离。原因也很简单，帝国空军的电子攻击机与防空压制战斗机杀到了。显然，梵军并不认为那些挂着反辐射导弹的重型战斗机要对付的只是防空系统，不会顺带摧毁遇到的炮兵阵地。要有必要，用反辐射导弹来打击炮兵阵地，也不是没有可能。再说，“战-16AD”在执行防空压制任务的时候，往往会额外携带几枚激光制导炸弹，用来对付那些无需使用反辐射导弹的低价值目标，或者无法用反辐射导弹摧毁的坚固目标，比如说用钢筋混凝土构筑的防空指挥所。利用这个机会，第17102装甲营稳住了摇摇欲坠的战线中段。只是，持续高强度作战，第17102装甲营也遭受了惨重损失，能继续作战的坦克已经不到20辆。以当时的情况，这不算是大问题。在第17309机步营前面，是第17102装甲营的兄弟部队，即同样隶属于第171装甲旅的第17104装甲营。论战斗力，第17104装甲营绝不在第17102装甲营之下。编入先头部队的3个装甲营全都是货真价实的王牌部队，就作战表现来看，这3个营都非常强悍。在第17102装甲营杀到之前，第17104装甲营已经稳住了阵脚。关键还有，该营按照由联合指挥机提供的战场信息，正在向东边进发，准确说是前去援助第17103装甲营。就具体的战术而言，只要能够从东边突破梵军的包围圈，就有望反败为胜。其实，这也是位于队伍前方的2个装甲营在战斗打响后都在向东突击，没有考虑向西撤退的关键所在。就只有这一条公路，冲到东边就能截断梵军的退路。显然，这也是第17102装甲营全速向前冲击的主要原因，因为在当时，也就只有该营能为前方的两支兄弟部队兜底。说得难听点，就算向东突围的行动遇到麻烦，也能在友军的接应下向西撤退。从这一点，也能看出主力部队前线指挥官的个人素质是非常突出。此外，这也真实的反映出了双方战斗力的差距。以梵军表现出的战斗力，真要伏击2个战斗旅，恐怕在战斗打响后就会被击溃！其实，纽兰顾问对此是早有所料。根据在战后披露的相关资料，在纽兰顾问团里有几名西陆集团的军官，不过用的都是假身份。主要是，梵罗当局还没有在联合作战的问题上跟西陆集团达成一致，一直没答应让西陆集团的军事顾问参与作战行动。以当时的情况，这几名西陆集团的军官发挥了很关键的作用。毕竟，在地面战场上跟帝国陆军交战，还取得过不错战绩的，也只有西路军团。至于纽兰顾问，经验主要在海空方面，了解的是帝国海军与空军，对帝国陆军也就一知半解。显然，西陆顾问绝不会低估帝国陆军的战斗力，特别是主力部队。在大陆战场上，西路军团已经为低估帝国陆军付出了极为惨重的代价，只是在阿斯特拉罕就伤亡了数十万官兵，错失了在冬季到来之前取得战略突破的机会，甚至被迫提前结束了战略进攻。正是如此，梵军才安排远程炮兵参战，而且做了更多的准备。此外，第17102装甲营还面临一个十分严峻的问题。弹药即将告罄！准确的说是穿甲弹即将用光。虽然大部分坦克还有大约半个基数的炮弹，但是几乎都是多用途榴弹，而至关重要的穿甲弹已经所剩无几。主要就是，坦克携带的穿甲弹本来就不多。即便执行突击任务，最多也只会带上三分之一基数的穿甲弹，毕竟真正需要用穿甲弹对付的也只有敌人的坦克。像第17102装甲营现在遇到的这种情况，也就是全程都在跟敌人的主战坦克交火，可以说非常罕见。结果就是，在帮助第17309机步营稳住阵脚后，第17102装甲营花了一些时间来补充弹药。要说的话，这也没什么问题。在联合指挥机的帮助下，第17102装甲营与第17104装甲营已经联系上对方，对战场局势有了更清楚的认识，加上第17104装甲营并没有被梵军击溃，所以不存在得火速驰援的必要。关键还有，第17104装甲营准备发起反击，而第17102装甲营负责殿后。既然如此，那就更加不需要立即出动。结果就是，这一耽搁就是大半个小时！