“父皇，儿臣明白为君之道，更加明白怎样去培养心腹，虽然这些都是她教儿臣的，但儿臣绝不会感情用事。身为臣子，就必须为国家效力，若不能为国家谋福，则愧对父皇赐予的生命。若是日后真有一日儿臣不得不清理道路，那么儿臣也绝不会感情用事。”四皇子的每句话都铿锵有力，令皇上都不禁点头。皇上说道：“好，既然你能明白，那么父皇就暂且观望，若是有一日你真的糊涂了，那么父皇绝不会手软。”四皇子用力磕了一个头：“多谢父皇。”皇上说道：“好，下去吧，粮草一事交由你全权处理。”“遵旨！”四皇子领命，起身离开。走出御书房，冷风吹过，他才惊觉自己的脊背上都是汗水，原来他已经为薛柔儿紧张到这个地步。同时他也明白了，为何薛柔儿不想出头，这样的事情不是一个弱女子该知道的，常言道知道的事情多了就会招来杀身之祸。看来自己日后也得多自己想想，不能遇到事情就去找她，虽然那是一条捷径，但只能害了薛柔儿。他的心里不愿意看见薛柔儿受到一丝伤害，那么强大自己才能保全她的安危。小憩方醒的薛柔儿还不知道宫里的事情，也不知道皇上已经对她起了杀念，只是有些担忧西庄，不知道那边的房屋可有损毁。玉奴见她醒了，便问道：“大小姐，老爷刚才派人来传话，让您去一下书房，您现在去么？”薛柔儿起身，说道：“走吧，一定是有什么事了。”玉奴将狐皮大氅给薛柔儿披上，整理一下她的头发。二人走向书房。途中遇到穆儒，薛柔儿笑道：“穆伯伯，你可是去书房？”穆儒笑道：“大小姐，在下正是去书房。”薛柔儿点头道：“我也是，一起走吧。”穆儒恭敬的跟在她身边，说道：“大小姐，这次的雪非常大，您近日还是不要出门的好。”薛柔儿笑道：“知道了，外面的灾民一定很多吧。”穆儒也不隐瞒，说道：“没错，解除禁令后老爷就出去了，王家将灾民安置的很好，只是新房的建造和修葺需要时日。”薛柔儿点头道：“嗯，这种事原本该是官府来管的，不过作为京城的商贾，出点银子会赢得好名声。”二人说着便来到了书房，书房的门是开着的，里面又没放置炭盆，真不知道薛立为何不怕冷。薛立站在一幅画前看的出神，那是一副大雪纷飞的图，上面有个女子，只有十二三岁，站在一棵梅树下。她身穿白色狐皮大氅，散着头发，侧脸上挂着甜美的微笑，凝视上方红梅树上娇艳的花朵。薛柔儿以前并未注意，仔细看过发现那女子的眼睛与自己一模一样，也有几分像娘亲，可那女子并不是娘亲。薛立收回心神，说道：“今日出去看见许多灾民，你外公已经将他们安置妥当，只是官府一分力都不出，我们再出手相助会不会僭越了？”薛柔儿说道：“王家有御赐的善人匾额，所以这件事他们去做不会有非议。如果我们薛家出手就必须找个合适的理由，不然被有心人参上一本，我们可就是费力不讨好了！”穆儒笑道：“大小姐说的没错，老爷心善，想为灾民出点力，但我们的确得想个理由出来。”薛柔儿抿了抿唇，说道：“这样吧，十五贵妃会去王家，所以王家还要准备招待贵妃，爹爹只需以女婿身份去登门相帮即可。女婿帮助老丈人是天经地义，任何人也说不出什么。当然，这件事得做得巧妙些，爹爹不如带上娘亲回门，以拜年的由头上门，而后则以为岳父解忧之名出手。”穆儒说道：“大小姐想的周全，这样一来就无人非议了。”薛立点头道：“嗯，这样不仅能堵住闲人的嘴，也撇清了商贾竞争的恶名。无论什么人问起都理由充分。”薛柔儿说道：“女儿陪着娘亲吧。”薛立却摇头道：“不必，我会照顾好你娘，东庄有人需要你去见见。”薛柔儿一怔，转念便想到薛立说的是谁，于是说道：“好，女儿这就动身。”薛立点头道：“由海纳与四君子陪你，玉蝉的功夫也不错，你带上她。”薛柔儿点头应道：“是，看来女儿身边有什么人爹爹是一清二楚呢。”薛立诡异的一笑道：“那是自然，你可是我最心爱的女儿，不稳妥的人岂能留在你身边？”薛柔儿撇撇嘴，不置可否，她转身出了门，唤上海纳带着玉蝉和四君子骑马出门。连日大雪，路上并不好走，幸好行人不多，而主道上的积雪被百姓及时清理掉，所以到达东庄并未耗费多少时间。东庄的百姓各自清理着积雪，甚至有人三三两两的谈论着被擒的高劲和高退。薛柔儿入庄时立即有人喊道：“少庄主来了。”百姓立即扔下手中的工具聚拢到薛柔儿面前。薛柔儿笑道：“诸位辛苦了，改日凤海便会确立东庄管事，届时大家的日子绝对不会如往年那样难过。”“多谢少庄主。”百姓们早就听闻西庄的事情，只是不明白薛柔儿为何不来东庄，经过这次的事情他们才明白，薛柔儿不是不管他们，而是在筹谋清理门户。薛柔儿与百姓又聊了一阵，这才策马深入庄内，三夫人庞玉淑和大少爷就是薛立让她见的人。她也知道三夫人不能留，但又碍于她是薛善意生母，所以才让自己来做这个恶人。到了软禁三夫人母子的宅子，薛柔儿跳下马，走了进去。院子里的积雪堆在墙角，门扉紧闭。她上前将门推开，里面只有薛善意一个人，而他被五花大绑的捆在床上，屋内虽放着炭盆，但他的脸依旧冻的无血色。薛善意见到薛柔儿，立即呜呜几声，他嘴里塞着一团锦帕，令他说不出话。薛柔儿急忙上前将他嘴里的锦帕拿出来，薛善意说道：“柔儿，求你放娘亲一条生路吧！”