那么，把时间稍微往前倒转。「安妮，伸出手来。」换好礼服，做完所有参加舞会的准备后，米雅对安妮说道。她将手上的威尔加公国金币交给安妮。「你就自由使用吧。」接著说出这句话。米雅基本上是崇尚节俭。毕竟浪费铺张恐怕会直接连结到断头台。而且，想到不管买什么都会被革命军抢走，就让人失去购买意愿。可是，唯一的例外是要交给心腹安妮的钱。前一个时间轴当然不用说，得像这样跟家人分隔两地还是愿意跟来的忠臣，米雅想尽可能回报她的恩情。「我去参加舞会的期间就让你休假。你要去街上也没关系，待在宿舍里也行。」来到这里还不到三天，但新环境会让人累积疲劳吧。刚才也超高速地帮忙打扮。虽然时间不长，但得让她休息好消除疲劳，米雅原本……是为了慰劳安妮才这么说……「遵命。米雅殿下。我一定会回应您的期待。」安妮不知为何充满干劲的回答，令她感到困惑。自从成为专属女仆后，安妮的生活产生剧烈变化。虽然薪水几乎都拿回家，但是现今在金钱方面完全没有困扰。而且，妹妹艾莉丝也成为皇女殿下的私人艺术家，所以家里也过著比较富裕的生活。因此安妮并不认为米雅交给她的金币是「可以自由使用的零用钱」。──米雅殿下给了我自由裁量权。我得回应她的期待！得到金币和时间，被赋予「去做某件事」的使命，安妮是这样认为。──该怎么做，才能帮上米雅殿下的忙。到底是期望我去做什么……在深思熟虑的结果，安妮得出的结论，正巧和米雅想做的事情相同。没错，正是经营人脉。当然，安妮并没有跟在学园念书的贵族子弟搭上线的方法。不过，假如是在学园工作的园丁和厨师、宿舍的管理员这些平民，那就另当别论。在城堡里工作，安妮有学到一件事。那就是城堡的日常生活是由许多仆人们所撑起。他们的力量绝对不容小觑。──为了成全米雅殿下的恋爱，也为了能够度过舒适的学园生活，得在各种地方筑起人脉才行……安妮握紧金币来到街上。给手部严重乾燥的厨房员工高级马油，给修整庭院的工匠们营养价值高的食物，各自赠送会让他们高兴的东西。跟手上物品多到有剩的贵族不同，平民只要收到小礼物就会很高兴。这点当然要活用。当全都打点好时，拿到的金币只剩下一半。「大概就是这种感觉吧……」走在街上的安妮，途中在一间服饰店前停下脚步。「哇，好漂亮……」摆在店头的是一件礼服。以水蓝色为基底的礼服，设计得像是在春天原野上绽放的花朵，兼具清纯和可爱。「嗯，虽然是很棒的礼服，但对米雅殿下来说尺寸好像有点太大了？」价格刚好跟安妮现在手头的钱相同。虽然有点犹豫，安妮还是直接从店家前面通过。一回到学园，安妮轻轻地吐了口气。「离舞会结束还有两小时左右吧。」她原本是想要在房间里稍作休息，但将视线移向中庭时。「咦？」就看见某位少女。东张西望，表情一副快哭出来的少女。留到腰际的银发和健康的小麦色肌肤。那是堤亚穆帝国的少数民族──鲁鲁族的特徵。不过，那名少女的长相让她更有印象。「你……我记得是迪欧娜大人身边的？」鲁多路冯家千金，迪欧娜的贴身女仆。在米雅她们来到圣诺尔学园的第一天，和迪欧娜一起被贵族女孩们欺负的少女。「怎么了吗？」安妮一跟她说话，少女就一脸困扰地摇头……「拜托，迪欧娜大人，有麻烦。请你，帮帮她。」用只字片语的共通语言说出这句话。里奥菈•鲁鲁。出身居住于堤亚穆帝国森林地带的少数民族──鲁鲁族。先不管身为女仆的本领，还不太会讲大陆共通语言的她，本来不应该是带来圣诺尔学园的人才。然而却选择她，这是因为没有其他人选这种消极到极点的理由。鲁多路冯家原本在金钱上就没有余裕，光是要送女儿去圣诺尔就读，就已经非常勉强。在威尔加公爵千金拉斐娜的方针下，学园的大门不光是大贵族及名门贵族，也有对贫穷贵族和弱小贵族敞开。因此入学本身是可行。但是，并不是说有什么金钱方面的补助。不能让薪水高的资深女仆陪伴拉斐娜。另外，还有另一个会选她的理由。那就是……「里奥菈，你别乱来。」从头上的窗户探出头的迪欧娜说道。「迪欧娜大人才是，很危险。不要、把身体探出来。」说完里奥菈就看向脚边。好高……要是摔下去大概就没命了。迪欧娜她们被关住的地方，是圣诺尔学园校舍中最高的场所。称为观星教室的该处，位于耸立在校舍北边的高塔最顶楼。出入口只有一个，只要被关上就无法离开。虽然是有窗户，但不可能会胡来到选择从那里逃跑……关住两人的那些人这么判断。但是，对他们来说，里奥菈的存在出乎意料之外。居住在森林的鲁鲁族是体能非常优异的人们。对从小就住在森林里追赶猎物，爬树也是轻而易举的他们来说，高处根本不算什么。流畅地沿著墙壁爬下，转眼间就抵达地上的里奥菈，对头一个看到她的安妮说开口。「迪欧娜大人，被关住了。」「咦……？」听到里奥菈说的话，安妮怀疑是听错了。「你说被关住了……是被谁？」还有是为了什么？「我不知道。只有我、成功、逃了出来。」里奥菈用若有所求的视线注视著安妮并说道：「求求你。请救救、迪欧娜大人。求求你。」「我明白了。我会帮忙你。」虽然感到困惑，安妮还是立刻回答。而且对自己的这种行动感到非常惊讶。──我毫不犹豫地做出回答……以前的自己绝对不会做出的行动，可是，安妮非常清楚自己为什么会这么做。──米雅殿下给了我自由裁量权。我得做出不让米雅殿下蒙羞的行动。温柔又充满正义感的米雅一定会这样做，这种确信不容许她有任何迷惘或犹豫。附带一提，安妮的这种确信，其实并没有错。如果米雅在场，大概也会做出帮助迪欧娜的行动。因为米雅温柔又充满正义感……当然不是这样。纯粹因为她是胆小鬼。要是决定无视，搞不好会直接通往断头台路线，再加上曝露在忠臣安妮满怀期待的视线下，她根本别无选择。米雅会一面在心中留著血泪，一面前去救人。主仆选择的行动，表面上看起来是完全一致。纵使内心的想法迥异……由里奥菈带路，安妮前往学园的校舍。广大的校舍寂静无声。没上课时的校舍意外地没有什么人。何况现在学生全都去参加舞会，仆人们在宿舍待命，或是像安妮一样得到休假而前往街上。比平常还更没人的此处，是很适合实施阴谋诡计的地点。持续爬著北塔的漫长螺旋楼梯，终于抵达狭窄的走廊。在昏暗走廊的深处，勉强能确认到人影。「那是……？」「嘘！当心。那是、监视者。」「监视者……？」眼睛习惯黑暗后，安妮也能看得一清二楚。两个男人站在观星教室前。从这个距离无法看出他们是什么人，但乍看之下给人强壮的印象。听说佣人之中有些为了护卫主人而精通武艺，搞不好他们就是那种人。「该怎么办……？」很遗憾，安妮对武术一窍不通。就算他们是普通的男人，也不可能揍倒他们继续前进。那么，至于能不能用说服的，这倒也很令人怀疑。「……该怎么办，要怎么做才好……？」「哎呀，两位小姐是怎么了吗？」这时，背后忽然传来声音。两人惊讶地跳起来。连忙转过头去后，站在那里的是……「你是……」「有什么困扰吗？」「我记得你是席翁殿下身边的……？」露出亲切笑容的基斯伍德。「我记得你是基斯伍德先生对吧？」〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us