来讲个围绕著「后悔」的故事吧。最初要讲述的是平凡无奇的人生。建于加努托斯港湾国一角的一间小酒馆，这是该店老板的故事。老板的名字是穆斯塔•华格曼。外表像熊一样讨喜又厨艺高超的厨师。由于使用海鲜的极品料理配上穆斯塔的温和性格，他的店在当地是小有名气的店家。那一天，中午过后，一位客人造访变得较为悠闲的店。看来是位旅行商人。男人身穿以居住在城镇来说稍嫌太厚的外套，一坐到吧台的角落，随即深深地叹气。「唉，真伤脑筋……」「咦，怎么了吗？」前来询问点餐的穆斯塔用关心的声音攀谈。「有什么困扰吗？」「还会有什么，帝国啦，帝国。我是不知道什么革命军的新政权，但国土的荒废程度真的很严重。还想说可以找生意做就跑去看看，那根本就是完蛋。没有彻底灭亡一次根本就回天乏术。因为有很多之前的东西都没有根除……」他再度叹了口大气。接著，男人像是打起精神，放眼环顾店内。挂在墙上的木板，他看向写在上面的菜单……「咦，这个菜单……该不会你是堤亚穆帝国出身吧？」男人露出和蔼可亲的笑容。「对……真亏您看得出来。」「喔，这样啊。其实我也是，你是哪里出身？」「我是帝都出身。在帝都出生长大，土生土长的帝都人。」「啊，那你想必很辛苦吧？饥荒加上内战……我听说帝都的情况很惨烈……」「呵呵，其实在革命发生前我就来到这里，所以没有目睹特别悲惨的事情。」穆斯塔面露沉稳笑容，男人对著他摇头。「那还真是幸运。啊，我也是乡下出身，所以没有受到太大损害。我之前有去过好几次帝都，你在帝都也是开餐厅吗？」会是我有去过的店吗？男人喃喃自语，穆斯塔用困扰的笑容回应。「不，其实我原本在白月宫殿工作。」「白月宫殿？这表示你该不会有替皇帝陛下做过料理？」「对……只是没几年就被开除了……」「不不，那样也够厉害了吧。你难道会做宫廷料理之类的？」「虽然得要做些准备才有办法……不过，要是您点餐，我也不是做不出来。只是价码也会不斐……」男性商人一瞬间做出陷入沉思的表情。宫廷料理这种东西很难吃到。趁这个机会体验一下也……他可能是在这么想，但又马上摇头。「不，要是我成功赚大钱再拜托你好了。现在就……对了，就点这个黄月番茄的炖菜吧……」穆斯塔听完这句话，双眼微微瞪大……「我知道了。请您稍候一下。」接著就退到厨房里。不久端出来的料理是看起来很美味的炖菜。煮到软烂的番茄和细心熬煮的蔬菜。里面放入切块的海鲜是因为这里是港湾国吗……商人把料理吃进嘴里的瞬间，不禁脱口而出。「啊，真是美味……太美味了。不愧是宫廷厨师。」专心吃完之后，他忽然侧著头感到不解。「不过，你的厨艺既然如此高超，为什么会被开除？能够做出这等料理的人才很稀有吧……」「……其实，原因就是那道黄月番茄的炖菜。」穆斯塔平常很少提到过去。因为那是已经结束的事情，也不是太快乐的回忆。可是……很久没遇见同乡，加上这个男人点了黄月番茄的炖菜，让穆斯塔感觉到奇妙的缘分。「有一天，我端出黄月番茄的炖菜给公主殿下。」那一天的事情，现在他偶尔还是会回想起来。穆斯塔那天为了皇女米雅做出黄月番茄的炖菜。黄月番茄虽然处理起来很费工，但据说是适合强身健体的食材。当然，穆斯塔也知道她讨厌那东西。穆斯塔的前一位主厨调理得不好……那时的味道烙印在年幼公主的脑海中，造成她讨厌黄月番茄。可是，穆斯塔很担心米雅的偏食。光只吃甜点会搞会身体。所以他都找机会把蔬菜混进菜色中……但是米雅每次都会剩下来。「喔，居然不肯吃这么好吃的东西。是位比传闻中更任性的公主呢。」穆斯塔以苦笑回应男人傻眼的发言。接著他一脸很怀念地笑著。「这个嘛。公主殿下是好恶分明的人……我也为此吃了不少苦头。」「我想也是。大家都说她是让那个大帝国衰败的任性公主，你一定很辛苦吧。能够远离她，你也落得轻松吧？」穆斯塔却缓缓地摇头否定那句话。「不，也不是说没有挂念。」穆斯塔脸上挂著落寞的笑容说道：「结果公主殿下连一次都没有夸过我做的料理好吃……身为厨师，这点让我非常遗憾。」「那也是没办法的吧？毕竟对方是那位任性公主……」「的确，她不是叫她吃就会乖乖吃的那种人。但是……我的职责是让皇室成员享用对身体好的东西。所以，如今我在想是不是有什么方法……」事到如今或许这是无意义的假设。因为那种方法有可能根本不存在。可是那无疑是穆斯塔的后悔。「说不定是我太固执。为了让她吃蔬菜……我是不是可以做些更让公主殿下会开心的东西，我不禁产生这种想法。」亲手做出来的料理，他对味道很有自信。可是，他在想也许那是某种强迫别人接受的做法……总是不愿吃下料理的那位娇小公主殿下……听说遭到革命军处刑。在被架上断头台时，听说她脸颊凹陷，身体瘦弱……「要是最后能做些美味的东西给她吃就好了……」穆斯塔并非对米雅抱持好感。只是……觉得很可怜。被关在牢里的米雅，是否被迫吃些味如嚼蜡的东西。如果是自己，说不定能做出更好一些的东西。穆斯塔拋开这种感慨，笑了出来。「可是，一回想起来就像是一场梦呢。没想到我居然在那个帝国的宫殿内担任主厨……而且那个帝国已经不存在……呵呵呵，人生会发生什么事，真的难以预料呢。」两人相视而笑……然后分道扬镳。那之后两人并没有重逢。那是随处可见的普通男人谱出的人生故事。于是，爬到堤亚穆帝国宫廷主厨地位的男人，以小国酒馆老板身分结束他的人生。那绝对不是不幸的人生。一场还算充实的……普通人生。包含刺在心上那有如小刺的后悔在内……那是随处可见的平凡男人的人生。于是，时间流转……接著要讲述的是某个伟人的故事。给大陆的料理史带来重大影响的厨师，并且靠著自己的努力拔除刺在胸口的小小后悔，那位男人的人生故事。「主厨，那个……这样真的好吗？」那一天，年轻的厨师提出问题，宫廷主厨穆斯塔•华格曼困惑地歪头。「好是什么意思是？」「不，就是……前几天您端出加入蔬菜的料理，被公主殿下整个打翻不是吗？」「我们有责任维护皇室成员的健康。即使是一点，只要愿意吃，就有继续做的意义。」米雅公主今天中午也拒绝用餐回到房间，但可能是空腹难耐，再度来到餐厅。「我想吃月莓派。」她虽然那样说，但没吃午餐就吃点心是不能允许的事情。说不过严正拒绝的穆斯塔，米雅说出端上中午剩下的东西也可以。「能让她多少吃一点就有做的意义……」穆斯塔固执地重复这句话。表面上虽然是这样……嘴上满口大道理，但实际上穆斯塔也大致都放弃了。他无法否定心中有种敷衍的想法。灌注真心的料理被打翻好几次，那或许也是没办法的事情。然后，他把料理端上桌……却听到意外的发言。米雅吃下穆斯塔做的料理，还称赞「好吃」。吃著面包和炖菜，甚至还流下眼泪……那种意料之外的反应让人很高兴……穆斯塔忍不住饶舌起来。得意地说明调理方式时，又发生意料之外的事情，米雅很感兴趣地发问。「为什么要做那么费时的事情？」穆斯塔深深地鞠躬，回答从公主口中说出的疑问。「守护皇室成员的健康，也是我们这些臣子的职责。」说出已经快要沦为表面功夫的那句话……「那真是辛苦你了。我感到很满足。」得到的回答仍是跟平常的公主形象相距甚远，坦率、打从心底的慰劳话语。听到这句话时……他的心里忽然发出微弱的疼痛。像是上面有小刺勾著〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us