转念又是那次在唐教授家的晚餐，唐嘉恒在饭桌上问起她的工作，以及后来与唐宁在书房中的谈话。

她知道唐宁对吴东元绝无好感，也许，只是也许，他会跟父亲做出一些交换，是因为她对吴东元的那点情愫，也是为了他筹建中的事务所。

与何代表谈完话，得到几项或虚或实的期许，余白又回去工作。

老板虚位，已是兵荒马乱，就是在这兵荒马乱的间隙，她冷静下来细想，又觉得唐宁不会那样做。无论私底下与她如何下作，他其实是个挺骄傲的人，有着一些旁人不一定能坚守的准则，比如他曾经那样认真地对她说：我做律师这么多年，从来不靠那些资源。说他矫情也罢，象牙塔也罢，不食肉糜也罢，但他确实是坚守着。这一点，她一直相信，只是不懂唐宁为什么要那样回答，他完全可以在她问出那个问题的时候，明明白白地告诉她，他没有。

两人见面已是当天深夜，唐宁从H市回来，直接去了余白家里。

他敲开她家的房门，还是如以往一样，进屋放下东西，脱掉外套松了领带，与她抱了一会儿，而后很自然地跟她说起万燕的案子——辩方证人都已经确定，他又去看守所看过万燕，小姑娘的状态也好了许多，庭审时他会问到的问题，以及公诉人可能问的问题，都已经做了准备。

他一样一样说着，甚至有些琐碎，许久都没有提起白天的那通电话，余白便也不提，似是一种默契，只为了延长这段时光，哪怕只是一点点。

但总有一些细节与以往不一样，比如他并没有吻她，没有开玩笑，没有要求留宿，而关于案子的那些话，也总是会说完的。

“吴东元那件事，你知道多少？”余白终于还是问了。

唐宁仍旧没有回答，静了静才反问余白：“你知不知道他原来打算要去的是哪个所？”

余白摇头，她当时拒绝了吴东元的邀约，也就很知趣地没有多问细节，吴东元也没跟她提过。

“跟他谈的其实就是至呈。”唐宁给她答案，足够反转，他却说得平淡如斯。

余白愣在当场，但很快还是反应过来是怎么回事。果然，与她无关，跟唐宁更没有。正如吴东元所说，是他判断失误，真的是。

唐宁看到她的反应却是摇头笑了笑，继续道：“想跟BK联合的中资所不光是至呈一家，至呈之所以跟吴东元接洽，只是逼BK就范的一个筹码。如果BK不接受至呈的邀约，就要失去吴东元手上的团队和客户。”

“他从一开始就不可能成功……”余白喃喃。

“从一开始就不可能，”唐宁重复，“是他太自信，以为有岳家依靠，还有B市资本圈子里的朋友，带一个团队加入至呈之后，拿下Quanta志在必得。其实以Quanta的情况，只有BK和至呈联合才是最佳选择。如果他当初想要去的是一家小规模的精品律所，大约还可以带走几个人，但是至呈……”

说到此处，他停了一下。

“至呈怎么样？”余白问。

“不是至呈，”唐宁微一摇头，淡然笑了，“是我父亲那个人，他的胃口从来就不止那么一点大。”

“那现在吴东元怎么办？”余白不禁有些愤然。

但唐宁却只是看着她，道：“他们都是老手，自然会谈条件，轮不到你我替他们操心。”

“你早就知道？为什么不告诉我？”余白脱口而出。

唐宁还是看着她，用一种陌生的语气问道：“我为什么要告诉你？他是你什么人？”

余白怔住，看到他眼中深深的失望，一时无言以对。