“眼下该怎么办？”沈儒平看了长姐一眼，又移开了视线，“茂升元本来并没有回绝，隔了几个月不见，忽然把话说死了，会不会是问了章家的意思？”

沈氏疲倦地闭上双眼：“应该是吧，以往他们对我们虽说不上热络，但只要我出面，他们待我还算是客气的，从来就没象这样干脆利落地拒绝过。”而且是明言拒绝，不是拿场面话推脱暗示，这就意味着完全没有回旋的余地了。

沈儒平没再吭声了，一旁的杜氏不自在地笑了笑：“看来章家还真是记恨上大姐了，不是我说，大姐当初也做得太过分了些，好歹也是婆家呢，若你当初没有惹恼他们，他们又怎会对我们家绝情至此？”

沈氏猛地睁开双眼盯住她，杜氏有些心虚地移开了视线：“大姐你别恼，我也是实话实说罢了。即便你是为了我们好，一定要与我们一家同行，方便照应，也不必三年都对那边不闻不问吧？茂升元这几年没少照应我们，还不是看在那边的面子上？如今倒好，就因为你得罪了婆家人，连我们都受了连累。”

沈氏只觉得胸口发闷，眼前发黑。她转向弟弟，沈儒平却躲开了她的视线，这一举动让她心下发凉，咬咬牙，半晌才道：“章家只是不了解实情，我难道只是为了沈家？还不是为了我们三家人的未来，为了江山社稷么？！”

沈儒平闷声道：“大姐，如今还谈什么江山社稷？你当初说越王坐不稳皇位，各地藩王和百姓都不会容下他的，可如今又如何？虽有几位藩王小打小闹给朝廷添些乱子，可无论是燕王还是西北大军都不曾对越王的皇位有过半句怨言，他这位子是越坐越稳了！这几年来，可曾有过一个人关心文至的生死下落？！我们家被抛在这天南地北的角落里，朝中还有谁记得我们？更别提屋里那一位，一旦叫人知道了，我们就……”他顿了顿，犹豫了片刻才继续道：“大姐，你当初的谋划无一样能成事，你还要坚持下去么？只怕我们家还等不到大富贵的那一日，便先在这地方无声无息地被人弄死了！”

杜氏往丈夫身边挪动了几步，无声地支持着他的言论。厨房门口，沈昭容一身狼狈、满面苍白地站在那里，忽地眼圈一红，扭头拿过菜篮子，绕过院子里的几位长辈出门去了。今天一大早起来就忙着整理房舍，都过晌午了，还没来得及吃饭呢，可厨房里贮存的米面肉菜全都泡了水，不能吃了。家里虽拮据些，幸好她手里还有二十文卖针线得来的钱，好歹先买了米回来。

至于沈家未来将何去何从，她只有听从长辈行事的份，没资格去插嘴，也不会有人听她的话。

沈氏没有留意到侄女的离开，她只是眼睁睁地瞪着唯一的弟弟，呼吸越发困难了，身体也抖得更加厉害：“才过了不到三年的功夫，怎么能就此放弃呢？只要熬过去就好了……只要熬过去，今天的苦难不过是一场梦！我知道你不容易，大家都不容易，可若就此放弃了，将来我们家又会如何？你就甘心在这裏待一辈子？！永远叫人看不起？！”

“我当然不甘心！”沈儒平生气地吼了回去，“可除了不甘心，我还能做什么？！你总是说要坚持，要熬下去，可除了这些话你还有什么靠谱点儿的法子吗？！再这样下去……”他迅速看了门外一眼，压低了声音：“再这样下去，哪怕越王真的被人从那张椅子上拉下来，也轮不到屋里那一位！我们不过是等死而已！”

沈氏的表情有些僵：“不是我不愿想法子，而是眼下的情形，一动不如一静，你要冷静些，耐心等待时机……”

“等等等……你除了叫我们等待，还知道什么？！”沈儒平双手抓头在院子的空地上来回走了几圈，冲到沈氏面前压低声音道，“大姐，我知道你从前不肯将实情向章家透露，是因为担心泄密，可他们毕竟是你婆家，又比我们多点门路，甚至有法子跟外头通信，不如你就把实话告诉他们吧？在这裏呆等下去不是办法，我们得让外头的人知道那位主儿在我们手里，安好无恙，否则他们就算翻了天，也不会来找人的！”

“不行！”沈氏断然回绝了他的建议，“章家是我婆家，你大姐夫和外甥外甥女都是姓章的，不是外人，你当我就愿意将实情瞒着他们么？！可二弟妹宫氏是冯家的姻亲，三弟妹陈氏娘家人多嘴杂，都有泄密的可能。最要紧的是，因为婆婆的死，他们对我，对沈家，甚至对悼仁太子一家已经有了怨言，这会子向他们坦白，你能担保他们不会为了过往的恩怨，为了自己的太平富贵，向官府告密么？！不是我固执，而是……”她抚着胸口，红了眼圈，“一切都是为了大局着想！等到有人将文至接回京城，事情有了把握，再把事实真相告诉他们也不迟。他们知道我们用心良苦，是不会怪罪的。到时候，有我在，章家也少不了一份功劳……”

这话沈儒平已经听过好几十遍了，起初还能信服，如今却成了耳旁风，他忽然变得烦躁起来：“大姐，你总是有无数的理由，其实我也明白，我们家为这个外甥已经牺牲太多了，父亲和母亲都没了，我唯一的儿子也没了，可以说是家破人亡，到了这份上，若是一点回报都得不到，那死了的人就白死了！但有些事我们真的做不到，只能向别人求助。无论我们如何不情愿让章家分一半功劳去，也要分清事实轻重。你毕竟是章家人，无论是不是让章家参与进来，他们家的功劳都是跑不掉的，你再隐瞒又有什么意义？！更何况，再这样固执下去，我们家就真的毁了！屋里那位也毁了！人都死了，还说什么功劳不功劳？！”

沈氏瞪着弟弟，大口大口地喘着气，眼前金星直冒。她的身体根基早就毁了，平日都是卧病在床，眼下不过是勉力支撑。可她脑子里已经想不出任何反驳弟弟的话的理由，过了好一会儿，才挤出一句：“你迟早会明白我的苦心……”

沈儒平闭上双眼，神色也冷淡下来：“好吧，大姐你总是有苦心的，我确实不明白，敢情我们都是傻子，只有大姐最英明！”他给了妻子一个眼色，轻飘飘地丢下一句：“我去找人来修房子。”便转身离去。杜氏迅速跟上。

待离得远了，沈儒平才扫视周围一圈，压低声音嘱咐妻子：“一会儿若有人来找我，你就说我到附近镇上找工匠问修房子的价钱去了。”

杜氏连忙拉住他：“你要做什么？”

“做什么？”沈儒平冷哼一声，“大姐不行了，她从前还有几分小聪明，可如今病了几年，人也糊涂起来，你瞧她打的那都是什么主意？再继续听从她的话，我们家哪里还有翻身的希望？！”

杜氏咬咬唇：“大姐……应该是想让我们沈家独占拥立之功吧？至少要是个头功。说真的，她虽是好意，但行事真是太糊涂了，想要得头功，也得看我们家是否力所能及啊！她以为在这岭南海疆傻等，那皇位就会自行落到那孩子头上么？！”

“所以，大姐犯傻，我们却不能犯傻。我知道她为何不肯联系章家，还不是因为当年惹恼了章家人，她害怕章家将她休了，或是给她冠个什么罪名么？她还以为章家会因为她就嫌弃了太孙呢。依我说，大姐也是一时想左了，她虽是太孙的姨母，可章家老太太还是悼仁太子的亲姨母呢！章家再恼她，也不会对太孙不管不顾的。”

杜氏吞了吞口水：“那……你的意思是……”

沈儒平抿抿嘴：“那孩子的事一定要让章家人知道才行！我们要通过章家，把这个消息传到西北常家或是辽东大姐夫那里，再请他们知会燕郡王。没有这几位的支持，那孩子想要回复尊贵身份，压根儿就不可能！只是茂升元的人不一定可靠，这个消息不能通过他们传送，写在信中又担心会落到别人手里，最好是有可靠的人将这个口信亲自送到章家，告诉章老爷子。”

杜氏忙道：“既然茂升元不可靠，如今哪里还有合适的人选？你又无法亲自走这一趟。”

沈儒平看向她：“还有一个人，你忘了么？章家人应该是认得他的，有些话由他去说，比咱们沈家人去说强。”

杜氏怔了怔，张大了嘴：“你是说……胡四海？！”

沈儒平点点头：“让胡四海去最好。他一直在咱们附近保护那孩子，如今也在镇上做小买卖，我这就去找他，请他往德庆走一趟。”