明鸾往堂屋的方向走近几步，却被章敞拉住：“别过去，你祖父正跟客人说话呢！”

明鸾见他此时的神色并没透出那种讨人厌的专横，便有些好奇地问：“这位客人是哪里来的？我瞧着怎么好象有点眼熟？是不是在哪儿见过？”

她不过是随口说出了这句话，不料章敞居然脸色大变，十分紧张地追问：“你见过他？你怎么可能见过他？你又不曾进过……”忽然刹住，没再说下去。

明鸾听得起疑：“我也不知道在哪里见过，只是觉得眼熟，到底是谁呀？”

章敞板起脸来：“大人的事，小孩子少管。你跑哪里去了？弄得这一身的灰，赶紧梳洗去。梳洗完了就给你母亲送饭去吧，时候已经不早了。”

明鸾狐疑地看了他一眼，又好奇地瞥了瞥屋里的人，始终想不起来是在哪里见过，便暂时将事情放下，洗手洗脸去了。

章放黑着脸走了过来：“三弟，你认得那人？是不是沈家的？不然又怎会替他们做信使？没想到沈家落魄这么久了，居然还有死忠义仆追寻过来，真真是狗屎运！”

章敞看着他，欲言又止。章放见状便皱眉：“三弟，有话就说，怎么吞吞吐吐的？”

章敞便压低了声音：“二哥当真不记得他了？从前咱们可是见过他好几回的。”

章放不解：“这又有什么出奇？既是沈家人的，想必是咱们从前出入沈家时见过的。”

章敞暗暗叹了口气，凑到他耳边：“他可不是沈家人的，二哥你忘了？咱们小时候，陪太子殿下去游猎时，你一个不小心从马上摔下来，当时把你送回营里的人……”

章放脸色渐渐苍白起来，深吸一口气，回头再看一眼屋里坐着的那人，猛地拉起兄弟便往门外走，到了门外，看得周围无人了，方才小声道：“这怎么可能？当年不是说他陪着……那一位失踪了么？若真是他在这裏，那……那位主儿岂不是……”

章敞微微点头：“即便不在附近，也不会离得太远。而且二哥你别忘了，他是替沈家送信来的。”

章放倒吸一口冷气：“难不成这几年那位都是跟沈家人在一起？不可能！谁也不是傻子，平空多出一个人来，又不是刚出生的小娃娃，东莞那边的千户所怎会没发现？”

章敞摇了摇头：“这事儿我也不知道，但瞧他形容，想必落魄得紧，大概是走投无路了，才求到咱们头上的。说来沈家也真可笑，若他们当真收留了那位主儿，怎么不跟我们打声招呼？难不成他们就是忠臣，我们就是黑心肝的逆贼了？”

章放微微冷笑：“还有那位主儿……若是他主动找上沈家的，却将我们瞒在鼓里，也未免叫人太过寒心了。沈家是他亲人，难不成我们就不是？母亲为他一家子把自己折在了宫里，老四也差点儿葬送了，我们章家遭了大难，在他眼里还不如沈家亲？！”

章敞回头看了屋里的人一眼：“事情到底如何，咱们也不清楚，且听听他怎么说。”

屋里，章寂的脸色也有些不好看：“这么说，几个月前你就来过了？那为何当时不把太孙的下落告诉我？”

客人犹豫了一会儿，才道：“那时……令郎正为官府立了一功，还升了总旗。咱家见府上热热闹闹的，又时有官府中人来往，便……”

章寂冷笑：“你是担心我们会告发太孙？胡四海，你以为我章寂是什么人？！”他收了笑，脸色铁青，“你们问也不问我一声，就把我当成了乱臣贼子，那如今又来找我做什么？！”

原来这客人正是胡四海，事隔数月，他又出现在德庆，境况却与第一次来时大不相同了，显得狼狈许多。他深知自己已经没有第二条路可走，见章寂发怒，便低声下气地赔礼：“是小的不是，小的以小人之心度君子之腹了。这几年来，小的陪太孙躲藏在东莞，一直提心吊胆，生怕叫人看出破绽，先时李家生了异心，因担心会有后患，不敢明着翻脸，暗地里却已经疏远了太孙与沈家人，让人深感人心易变。太孙命小的前来寻找老侯爷时，本来就嘱咐过，说老侯爷是绝对信得过的，只是小的不敢大意，想着事情须得谨慎再谨慎，否则一旦泄露了风声，太孙殿下就要陷入险地，故而……”

“你要谨慎是应该的，但即便告诉了我，我也不会不知道事情轻重。”章寂盯着他道，“若是因我家与官府中人来往密切，便认为我会出卖太孙，那就太可笑了！无论皇帝是谁，朝廷还是朝廷，官府也还是官府，我们是兵，不是贼！若依你的想法，难不成上面那张龙椅换了人做，全国的官也得全部换人才成？笑话！”

胡四海低头认错：“小的知错了。小的回去后，太孙殿下也训斥过小的了，命小的必须将他的下落告知老侯爷，无奈囊中羞涩，只得再筹路费，不成想……”他小心地打量了章寂一眼，“李家这回是真的不怀好意，虽说明面上看起来，是正常的军户调动，但虎门那地方人烟稀少，常有匪徒借道那里偷渡洋货入境，一出事就得死不少人，沈家大爷是个文弱书生，家里都是妇孺，到了那里就只有死路一条，李家这是要借刀杀人！我们实在是没法子了，只得向您求救。路费不足，小的将所有衣裳都当了，才筹足前往肇庆的船费，再从肇庆沿着江边徒步到达此地……已经过去整整七天了！”他扑通一声跪倒在章寂面前，以头抢地：“求侯爷救救太孙吧！若是迟了……就难说了！”

章寂深深吸了一口气，闭上双眼，脸上说不出的疲惫：“为何不早说？若是三年前你们就把这件事告诉我，或是直接往德庆来与我们会合，又怎会有这等麻烦？哪怕是数月前你头一次过来，就跟我说实话，我也有法子将你们调过来，如今……调令都要下了，你才赶来向我求救，光是路上就花了七天时间，若我救援不及，太孙有个好歹，你日后到了泉下要如何向悼仁太子交待？我又有何面目去见先帝？！”

胡四海面露愧色，暗暗垂泪：“是小的错了。当年……小的也想过与侯爷会合，三家人在一处，总比两家强，只是您家大奶奶一力反对，太孙殿下不好违了长辈的意思，才……”