明鸾上山不久就发现身后有人跟着，如今已是春夏之交，天气渐热，山上草木茂密，又有枯枝败叶掉落，一般人走在山道上，是绝不可能丝毫不发出声响的。她起初也没放在心上，只当是过路的，但时间一长，发现那声音始终跟在自己身后，也不得不提防了。

深山老林，独行少女，天知道是不是劫道的？她一拐过弯，便利用自己对山道的熟悉，蹑手蹑脚拐入路旁的树林中，寻了个隐密之处藏好篮子，没带柴刀，便拣了根小臂粗细的树枝拿在手里备用，等来人一停下脚步，便探头望去。

只是出乎她意料之外，跟踪来的居然是个瘦弱少年，瞧着与崔柏泉、朱文至差不多大，穿的是整洁的细布衣裳，带着斗笠，看不清楚模样。

莫非真是个劫道的？但看他两手空空的，应该没带武器。明鸾并不因为对方的瘦弱便掉以轻心，反而认为他这副藏头露尾的模样大有可疑，肯定不是好货！便立时跳出来斥问：“你是谁？跟着我干什么？”

少年闻声转头过来，与她对视了一眼。明鸾看见他斗笠下的容貌，不由得怔了一怔，先是怀疑：“这是烧伤落下的疤痕吗？”接着又想，“怎么只伤了那一片？伤口周围倒是干干净净的，看起来倒像是贴上去的疤痕似的。”

她丝毫没有被对方的伤吓倒，好歹也是见多识广的现代人了，电视电影什么的，角色妆容比这更可怕的多了去了，也就是初见那一眼有些叫人吃惊而已，待看仔细了，反而觉得这伤疤好得利落，没有发炎，没有红肿，没有水泡，也没有流脓，对她这种常年接受好莱坞怪物异形片考验的人来说，一点压力都没有。

她只是眨了眨眼，见对方沉默，便加重语气再问了一遍：“说话！你跟着我想干什么？！”

少年也眨了眨眼，忽然露出腼腆而有些惊慌的神色，结结巴巴地道：“我……我没有跟着你……我只是……只是想上山……”

明鸾左眉挑起：“上山？你想上山干嘛？”

“打……打野鸡兔子……”少年马上就想起了对方刚刚跟姐妹闲谈的内容，故意露出羞愧的神色，“我听说山上有不少野鸡兔子，就想去打几只回家，因不认得山路，见你上山，才跟着走一段……真的，我……我不是坏人，我只想着见到野鸡兔子就不再跟着你了！”

明鸾右眉挑起：“谁告诉你山上有野鸡兔子，可以随便上山打的？”

少年面露困惑：“我是在集市上听人说的……”

明鸾嗤之以鼻：“这怎么可能？附近的人谁不知道这裏是官府所有的林场？闲杂人等顶多也就是在山脚处拣些枯枝回去做柴火，若是有野鸡兔子跑到山下去了，抓几只也无妨，但绝不会有人说，随便一个外地人就能上山来了。这裏是有看守的，你不知道？”心中却在暗骂，沈家也好，胡四海也好，都是渎职偷懒的家伙，他们但凡敬业些，早把人拦下来了！

少年期期艾艾地：“我不知道啊……我是新搬来的……”本来他还想说是本地人，忽然记起章家在此地经营已久，万一少女熟知所有本地人，岂不露了馅？便改了口。

但明鸾仍旧发现了破绽：“我怎么不知道有人家新搬过来？你姓什么？住哪儿？”

少年只能硬着头皮道：“我姓王，别人都叫我小二，我家住在靠近德庆城那头，平时很少往附近镇上来，所以你没见过我。”

明鸾虽在心中吐嘈这王小二的名字实在太路人了，想到最近半年确实有不少新军户迁入德庆，又有原本住在偏远地区的军余人员因其母嫁给了单身的大龄军户，搬到离城近的地区，便也没有再追问下去，只是道：“这座山闲杂人等是不能上的，你要么是听错了别人的话，要么是被人耍了，赶紧下去吧，当心叫守林的人发现了，你可讨不了好。”

少年看了她一眼：“若这山不许人上来，那你怎么上来了呢？”

明鸾仰起头：“我就是守林场的军户家眷，自然上得。不懂就多打听去！”

少年踌躇：“要不……您就让我在山上转两圈吧？我绝不会惹事的，也不会叫别人发现。”

“不行！”明鸾半步不肯退让，“要是所有人都这么说，这山上还有安宁的日子么？赶紧走！”

“我……我不认得路，刚刚走过的路我都忘了……”少年挠挠头，“要不……你让我跟着你吧？等你下山时我再跟你一块儿下去？”

明鸾睨着他，想了想：“这样好了，我领你下去，你跟我来。”居然把篮子都丢下不管，直接往来路折返。

少年有些发愣，明鸾却扬着手中的树枝道：“干嘛？赶紧走啊！我忙得很，别耽误我的时间！你走前面，我缀后。”送人归送人，她可不会忘了提防。

少年扫视四周一眼，露出了纯朴的笑容：“那谢谢你了，真不好意思……”

明鸾很快就把人送到了山脚下，给他指了回城大道的方向，便重新上山了。少年远远看着她消失在山林间，嘴边露出一丝笑意，迈动脚步再次往原路走去。

章家小女儿上山一定有机密之事要做，不然又何必非得先支开自己？记得她上山时还带着个篮子，下山时却不见篮子的踪影，想必她一定会回到方才那片树林拿东西的，他只要按照记忆中的路线远远跟上去就好，离得远些，她也不会那么容易听见他的动静。