章家父子三人听完明鸾的述说，都沉默了。
章寂面上既有着感慨万千，也有几分希冀，只是接着又转为纠结，眉头打成了结。章放则俨然红了眼圈，捂着脸低头不语，隐隐能听见他吸鼻子的声音，似乎是在流泪。
章敞首先打破了沉默：“父亲，二哥，既然燕王派人来接太孙了，那是不是意味着……我们也能回去了？”
明鸾小声道：“父亲，燕王只派了两个人来，而且是来接太孙的，没打算带着我们一起走。”
章敞有些失望，但又马上振作了精神：“这回不能走罢了，只要太孙安然与燕王会合，燕王再出兵将建文伪帝赶下皇位，我们自然也就能回去了，不仅仅是赦免，还有可能会重获爵位，甚至加封晋爵呢！”
章寂横了他一眼：“你道事情有这么简单么？且不说这三年裡建文帝已渐渐坐稳了皇位，燕王要从北平打到京城，又要打多少仗？死多少人？费多少钱粮？只看眼下，太孙北上这一路能不能平安抵达北平，还是未知之数呢！若太孙果然能夺回皇位，那自然最好，但若失败了，我们家哪里还有活路？！”
章敞立刻闭了嘴。明鸾又小声道：“如果到时候他们真的失败了，我们这裏离京城还远呢，大不了逃走，逃到海上找个岛屿隐居，未必就不能活了。”
章寂又横了她一眼：“胡说八道些什么？！要是太孙真的败了，牵连的人可不是只有我们一家，你道人人都能逃到海上寻个岛屿隐居？”
明鸾只得怏怏地闭了嘴。事实上，她并不认为这是不可能的。以前不也听说过某朝某代的政治斗争失败者坐船逃到东南亚那边落地生根吗？
章放抹了一把脸，吸吸鼻子，对章寂道：“父亲，事情未必做不成。这几年我们虽偏安岭南，但时不时从陈家人那里听说北边发生的事，对如今朝中的态势也不是一无所知。燕王与两位舅舅手中俱有兵权，先帝朝留下来的几位大将军，也都与他们站在一边，不服建文帝。既然建文帝与冯家为了铲除他们，居然胆敢冒天下之大不韪，与蒙古议和，他们又怎会坐以待毙呢？虽说古語有云，君要臣死，臣不得不死，但建文乃是篡位的伪帝，并非真君，无论朝野臣民，都不会甘心顺服的。况且，若起事的是先帝亲自册封的皇太孙，更合民心。儿子觉得他们起事多半能成，即便不成，也能争取划地而治。到时候，即便我们家得不到赦令，只要好生谋划一番，悄然北上与大哥四弟会合，同样可以东山再起！”
章寂听了脸色一沉：“胡说！大明江山分裂，难道就是好事了？！”
章放讪讪地笑了笑：“儿子只是设想万一太孙与燕王事败的后果罢了，并没有别的意思。父亲，只要燕王是真心要助太孙夺回皇位，再联合上北方那些大将军们，打回京城也不是不可能的。相比之下，建文手中的兵权也就只有京城附近那几十万而已，其他各地的驻军未必听他的号令。他之所以忌惮燕王与舅舅他们，甚至不惜与蒙古议和，不就是因为这一点么？”
章寂继续沉着脸不说话，但瞧他神色，似乎对这番话并不反对。章放见状更大胆了些：“父亲，我们家这几年也吃够苦头了，若是燕王无意举反旗，太孙又决心甘于平凡，那我们家也就认了，象如今这般，安安稳稳地过日子，未必不好。但既然有东山再起的希望，又怎能放弃呢？儿子兄弟几人都还年轻，难不成就一辈子窝在这穷乡僻壤做个小小军官？几个孩子日渐长大了，他们日后的婚事该怎么办？还有母亲的遗体，虽然当年已经交托给庵堂，这几年也曾托陈家的人去瞧过，但终究不能亲自拜祭一番，您心裏就不难受么？儿子们私下可早就哭过无数次了！”他说着说着，眼睛就湿润了，“还有儿子的一双儿女……当年在彭泽，只能草草安葬，如今也不知坟头上的草长得有多高了，若我们能回去，好歹能把几个孩子送回家乡，让他们不至于沦落为孤魂野鬼……”
一说起孩子，章敞就想起了自己那个心爱的小儿子，也不由得跟着伤心起来了。明鸾虽没有他们那么伤心，但见状也不敢多说什么，只能低头不语。
章寂想起老妻，眼圈也红了，抹了一把脸，才放缓了神色：“好好的说起这些做什么？都是骨肉至亲，你们以为我就是铁石心肠么？我只是怕……”他叹了口气。
明鸾想了想，小声劝他：“祖父，要不……我们问清楚广安王和那个吕先生，燕王有多少把握好了。如果他准备得周到，成功率就高，到时候我们只要安安静静在这裏等好消息就行。如果说……他们没什么把握，只是打算硬碰硬的，那太孙一走，我们也可以开始谋划后路了，若有万一，至少也能保住性命啊！”
章寂微微点了点头，对章放道：“既然来的是广安王与燕王的使者，自不可怠慢。你明日上山去见他们，看他们接下来是什么章程。若近日就要接走太孙，那我们也要帮着做好善后，免得引人怀疑。若是可以，想法子把广安王请到咱们家来，我有话要与他密谈。”
明鸾留意到他用的是“密谈”而不是“商谈”，不由得疑惑，这时章敞问：“为什么请广安王呢？他虽是太孙亲弟，又能有多大年纪？能知道什么要紧内情？还是问那个吕仲昆更妥当。”章寂却只是摇头。
明鸾便道：“祖父是有什么话要私下里问他，不方便叫旁人听见吗？要不我上山找机会把他悄悄请过来吧？”
章寂想了想，还是否决了：“不好，他年纪虽轻，到底是位贵人，三丫头你辈份小份量轻，让你二叔去更显得郑重。”
明鸾扁扁嘴，又问：“他曾经嘱咐我暂时把这件事瞒着您的，您看……是不是有什么不好的地方？”她看了章放一眼。章放也皱起了眉头。
章寂淡淡地道：“他既然这么说，自有他的用意，请他来一问就知道了。”他不认为广安王对章家有什么敌意，只听他述说的遇救经过，就知道自家小儿子对他有大恩，就怕他此行前来寻太孙，是有别的目的。
明鸾还想再问问清楚，却看到二伯父章放给自己使了个眼色，心中讷闷，只得闭了嘴。
章敞犹豫了一下，迟疑地问：“大嫂私下送密信之事……父亲觉得该如何处置？虽说这回她是误打误撞立了功，但万一事泄，不但我们章家，就连陈家也要折进去了。这回无论如何也不能轻易饶了她！只是……太孙那边怕是不好交待……”
章放冷笑道：“有什么不好交待的？那女人病了这么久，一直不见好，今日又受了这番惊吓，病情必会加重，没几天就一命呜呼也不是什么奇怪的事。太孙要交待，找胡四海讨去就好了！”
章寂横了他一眼，又瞥向明鸾，章放自知这种话不该当着孩子的面说，便闭了嘴。明鸾自然明白他的用意，只是一想到沈氏的可恶，也不耐烦继续忍受下去了，便摆出一副懵懂的模样，打算坐视家里人进行除恶行动。
到了第二日，清早起来，章寂寻借口将宫氏与玉翟打发出去，又命章敞陪着陈氏进城去茂升元分号寻马贵，给“沈家子”即将离开一事做准备。这个“离开”，可以用急病而亡为掩饰，但在那之前，需要先传点风声出去。
其实这一切都是为了“清场”。等人都离开了以后，章放叫了周姨娘进屋细细嘱咐了一番话，便戴上斗笠上山请人去了。周姨娘窝在厨房里，也不知道在忙些什么，章寂给文虎布置了写大字的功课，在堂屋略静坐片刻，便叫上明鸾，往沈氏的小屋去。
沈氏昨日受了惊吓，今日一副无精打采的模样，看上去精神差了许多，见了公公进来，也只能勉力支撑坐起问安。她坐起一半，便有些支撑不住了，却瞥见章寂视线注视着别的方向没有望过来，而明鸾则忙着给他端凳子，谁也没扶她一把，更别说叫她免礼了，她只得硬撑着在床上完成了那个动作，便整个人跌回床上大口喘气了。