那老板似乎认得他，有些兢兢战战的：“四……四爷……您真是博学，居然认得这些。”

那“四爷”正是郭钊，他神色淡淡的：“不是我博学，而是这四样东西在我家花园里都各种了一些，只是不多而已。”他回想起先生在时，一再提起玉米与马铃薯这两种粮食，说只要将它们推广开来，粮食产量就会大增，再也不怕旱年时会有粮荒了。还有辣椒这种东西，先生常常说是难得的美味，一心盼着出洋的船队能带回一些，只可惜，先生直到去世，也没尝到他心心念念的美味。先生去后，他们一干人等忙着遵照师母命令行事，推翻悼仁太子，等到建文帝登基，他们又忙着让同门出仕，即使听说有船队带回了先生提及的种籽，也没顾得上，等到他空出手来，那些种籽已经四散了，他好不容易才找到一些，拿回去种在自己家的花园里，却碍于经验有限，始终未能找到大规模种植的法门。

他回头看了看明鸾，心中暗叹：没想到在这小小的德庆，居然也有人认得这几种植物的名字与用处，不知她可会种植？若是她会，不如请回去专责侍弄那几种植物，但有所得，也能告慰先生在天之灵。

这么想着，他便微笑问明鸾：“小姑娘，你可知道这几样东西如何种植？”

明鸾只是心裏对他正戒备着，立时答道：“不知道，我只是听人说过它们而已，其他什么都不知道！”眼角还在留意那几个伙计，寻找着突破的缺口。

郭钊一瞧，便猜出她只是在敷衍自己，不由得更有兴趣了。若她熟悉这几样植物，那是不是意味着真有可能知道如何种植？想到这裏，他便试探地问：“小姑娘，你姓什么？是谁家女儿？家住何处？”

明鸾睨着他：“你又是谁？姓什么？是什么人？问我这些做什么？”

郭钊笑了：“我先问你的，自然是你先答我。”

明鸾想了想，觉得还是弄清楚对方的身份比较好，万一这真是郭钊，他要查清楚自己的身份，那真是轻而易举，但他一旦派了人来查，难保不会查出点什么他不该知道的东西，于是她很干脆地说：“我姓章，是九市军户之女。你又是谁？”

姓章？九市军户之女？

郭钊脸色微变，知道这多半是前南乡侯府章家的女儿，既是他家的人，一旦知道自己的身份，断没有好脸色的。于是他道：“我姓曹，是华荣记的一个小管事。”

“姓曹？”明鸾想起那郭钊来德庆，是为了他同门师兄曹泽民来的，这人既是姓曹，看打扮也不象是泛泛之辈，莫非是曹泽民的兄弟？

她抬头道：“你如今也知道我姓章了，想必也能猜到我的来历，你我两家本是仇家，实在没必要在此多说废话，你还是赶紧叫手下的人让开，让我走吧。不然我在这裏嚷一声非礼，你们是吃不了兜着走。别以为你们在京城来头大就敢在德庆横着走了，你自个儿心知肚明，如今你家是泥菩萨过江，自身难保，你那兄弟还流放来做了军户呢，你们是来照应他的，别给他添麻烦。”

郭钊脸色微微一沉，瞥了那摊子的老板一眼，后者已经听得呆了。他平日里与三教九流打交道久了，只听说过华荣记来头极大，有钱有势，手眼通天，还是头一回听说他家自身难保的，这意味着什么？

郭钊看着周围的行人渐多，知道这裏不是说话的地方，又重新祭出笑脸，道：“小姑娘，我早说了没有歹意，不过是见你对这几样花木颇为了解，想要请教一番罢了，倒引出了你这番话。也罢，我不为难你，你我素昧生平，你也别把我当成是仇人一般。”说罢问了那老板花木的价格，出钱将所有植物都买了下来，又命人将其中一盆玉米与一盆马铃薯递给明鸾：“货赠识家，这两盆就送了你吧。你既认得它们，试着在地里种一种，若能收获出粮食，造福一方，也是功德一件。”

明鸾退后一步，道：“我是军户，你不知道军户屯田是不能随便改种其他粮食的吗？而且这一株够什么用？我谢谢您了，不过敬谢不敏。”说罢寻了个空隙，从两名华荣记伙计之间溜了出去，迅速跑开。

伙计们要追，郭钊出言拦住他们：“罢了，既然知道她的身份，再追也没用，反而越发得罪了人。”他想起两家结怨的缘由，叹了口气。那原是他们兄弟做下的错事，可惜人家不肯原谅，否则弥补一二，自己也能安心些。

明鸾快跑离了集市，回头瞧着没人追上来，才松了口气。想起那几盆玉米马铃薯，她又有些肉疼：如果能低价买下来就好了，就算无法大量种植，种得几株也是好的，说不定她还能走狗屎运，得个“中国薯仔之母”或是“中国玉米之母”的称号，流芳百世呢。

她又四处逛了一圈，实在找不到更多的散卖粮食了，无奈地返回茂升元，便看见店门前停着一溜儿十来辆推车，上头堆满了粮袋。她不由得大喜，见马贵就站在门内，忙上前揪住了问：“这是你们新买到的粮食吗？看起来数量不少啊！”

马贵却面露疑惑：“不是我们买的，这是华荣记送过来的，说是知道我们在收粮，便低价卖给我们。他们这葫芦里是卖什么药？”

明鸾一怔，想起方才遇到的“曹四”，皱了皱眉，甩甩头道：“先别管这个了，你去柳大人那里，事情说得怎么样了？”

马贵面露笑容，眨了眨眼：“成了！”

明鸾顿时大喜。