明鸾回到自家船上，长长吁了口气，方觉得双腿有些发软。

早已等候多时的马贵忙迎上来：“如何？还算顺利么？”

明鸾竖起两个指头比出一个“Yes”手势，见马贵一脸茫然，轻咳一声，道：“顺利过关了。他本来想要拿文虎说事，被我说出他的把柄，就先软了三分，还一再说什么无意与我们家为敌，只是好心提醒一声而已。我随便应付了几句，就回来了。马大哥，咱们赶紧走吧，省得他回过神来，又出什么妖蛾子。”

“好！这就走！”马贵当机立断地下达了命令，又飞快地回到了自己船上，众人迅速收拾好东西，起锚走人。

明鸾在船尾看着郭钊他们的船越来越远，微微冷笑一声，心想方才骂他那番话也不知有用没用，但不管怎么说，欧阳伦留下来的这批人手还是有点能量的，就算不能策反他们，收为己用，好歹也不能叫他们继续做建文帝与冯家的走狗。可惜她跟这些人没什么交情，又身有要事，更不耐烦跟他们磨嘴皮子，等将来脱离险境，不知能不能跟燕王府和辽东那边联络上，要是能，到时候再跟大伯父章敬或是朱翰之捎个话好了。反正这帮人要是光凭他们自己，也没什么作为，但凡想要给欧阳伦报仇，除掉真正的凶手，不依靠真正有望坐龙椅的人是不成的。只要他们不是灰了心，想着继续像现在这样苟延残喘、得过且过，迟早会知道什么样的选择才最正确。

朱翰之大概很讨厌这些人吧？不过，只要能对付建文帝，多收几个炮灰又有什么要紧？只当是偿还旧债了。

想起朱翰之，明鸾又回忆起他临走前说过的话来，心中暗暗抱怨。他这一去便再无消息，她甚至不知道他是否平安回到了北平，眼下又在哪里，过得怎么样，几时才会再派人来救她一家。难道北平眼下的情况就真的那么危急，连个口信都捎不出来吗？就算他没有人手，跟陈家打声招呼也行吧？如果担心走漏风声，那么，只要有一句暗语就好，一句他与她都知道的话，随他喜欢“笛子”、“河灯”还是“萤火虫”，她只是想知道他是否平安，不要像太孙那样，甚至连是死是活都没个确切的消息。

也许……他回到了安全的地方，回想起过去这几个月发生的事，觉得他们章家人没那么重要了，即使不费心思报个平安也无所谓，是不是？

明鸾使劲儿晃了晃脑袋，将这个念头赶出了自己的脑海，深呼吸一口气。算了，现在的她，没空想这些有的没的，朱翰之远在天边，她还是专心想想自己到了广州后要怎么找那位指挥使司副使大人说话的好。

郭钊站在船头，望着明鸾一行两条船消失在薄雾之中，回身走回楼舱内，道：“章家姐弟走了。他们走得倒快，象是生怕我们变卦似的。”

曹泽民咳了几声，略平了平气息，淡淡地道：“人家对我们有戒心也是理所当然的，即便你我一再示好，也是无用。那位章三姑娘有一句话说得极好，人命结下的仇哪有这么容易化解的？我们虽不曾杀过章家一个人，但为着我们自以为是的报复，章家无端被抄家流放，骨肉分离，途中又死了几个孩子。他们心裏早就恨我们入骨了。这位三姑娘只是给我们点脸色瞧瞧，已经算是极宽仁明理了。”

郭钊慢慢走到他榻前坐下：“我以前跟她打过几次交道，虽然年纪小，又带着点野性子，但这小姑娘确实有些不凡之处。她居然能认出马铃薯与玉米这两样作物，还知道它们是高产的粮食而不是花草。虽然她说她不懂种植之法，但我瞧她神色，恐怕多少是知道的，只不过忌惮着我的身份，才不肯承认罢了。我原想着，先生生前千叮咛万嘱咐要我们找到这几种作物的种籽，想要为大明百姓多添几种高产的粮食，却因为船队行事不顺利，我们又只顾着为先生之死伤心，竟耽误了先生的大事。如今无人知道种植之法，我在庄子上用最好的水田试种玉米，收成却不尽如人意，用旱地试，也总不得要领，而马铃薯虽种出来了，叫人试吃时居然有中毒迹象。这跟先生生前所说的差得太远了，若是章家三姑娘果然能帮我们将这两种作物种成了，便是让我跪在章家大门前磕头赔罪又如何？拿了我的性命去，也是心甘情愿的。”

“人家既然不愿意，也别强求了。”曹泽民又咳了几声，“若是逼得急了，惹恼了她，岂不又添了你的罪过？即便是先生泉下有知，也不会高兴的。我瞧这章三姑娘是个聪明能干的孩子，你别惹她，只管敬着她就是，若日后有能帮得上忙的地方，咱们悄悄儿帮一把好了，也是补偿一番的意思，却不必叫她知道。”

郭钊看了看师兄的神色，欲言又止，但最终还是应了，又笑道：“二哥似乎咳得比先前厉害些，可是觉得冷了？我叫人拿暖炉进来吧？”

曹泽民淡淡地道：“这又何必？那上好的银霜炭一斤值多少银子？我多添一件衣裳就是了，你不必费那心思。”

郭钊还要再劝，曹泽民却先一步开口：“先前我叫你考虑的事，可有结论了？”郭钊脸色一变，低下头去，半晌才苍白着脸道：“二哥的想法，我也能理解，其实……师母原也不是为争权夺利，才帮助皇帝夺嫡的，原是叫皇帝误导了，以为悼仁太子害了先生，才想着将他除去，好为先生报仇。如今师母也知道真正的仇人是谁了，早已后悔，若能报复皇帝，她想必也不会在乎什么权位吧？”

曹泽民没有吭声，他其实看得分明，也许安庆大长公主最初是这么想的，但在建文帝登基后，她受到无上礼遇，心思多少有些变了，否则后来也不会对建文帝产生了这么大的怨气，以至于对方不再顾虑她往日的功绩情份，直接撕破脸对他们师兄弟下毒手。若她安分地过着自己的清静日子，好生安抚底下的人，建文帝也没必要跟她一个寡妇过不去。先生留下的人手算什么？只要安分守己，不过是些小官小吏、生意人与地主，先生留下的产业又算什么？天下富商与大商号多了去了，况且安庆大长公主在先生死后已经处理了大批店铺，皇帝广有天下，还怕那几处铺子田庄么？不过是因为他们这一门的势力渐渐坐大，加上又有先生遇刺那一桩公案，才引起了建文帝心生忌惮罢了。

曹泽民再次抬眼看向师弟，心中明了，对方的选择，就意味着同门中大部分人的意向，若是连这个师弟都无法说服，他索性回德庆去继续当军户得了。

郭钊见曹泽民迟迟没有吭声，张张嘴，叹了口气：“我知道了。其实……师母如今真的过得很不好，她被皇帝暗中软禁在覆舟山上，对外说是为亡夫祈福清修，实际上只能带着两个宫里出来的亲信侍女住在一个小院子里，日日抄写佛经，还有几个老尼姑看守着，院子四周俱有禁军把守，别说见我们这些弟子，连公主府的管事也没法送几件冬衣进去。我们好不容易买通一个禁军往里递了消息，只知道去年冬天师母冷得不敢出门，屋里的炭盆烧的都是粗炭，味儿不好，烟又重，她旧年的咳疾又犯了几回。宫里隔几天就会派人出来验看她抄写的佛经，若少抄些许，又或是抄得略歪些，那奴婢便要数落她半日。可怜师母，本是太祖嫡出，乃皇家金枝玉叶，几时受过这样的委屈？我也不敢奢望什么，只盼着有朝一日，能将师母接出来，仍旧像过去那样，住在山下的公主府中荣养，也就尽够了。”

曹泽民领会了他话中的含义：“大长公主殿下乃是我等师母，只要我们还活着，自然有责任要荣养她。况且师母这些年受尽苦难，也不适合再为俗事操心了。”

郭钊松了口气，师兄弟俩对望一眼，相互轻轻点头，已经达成了共识。