“这么说来，老爷子倒还看得开，没打算将燕王的那点子小心思闹大？”朱翰之对着自个儿费了心思弄来讨章寂欢心的画眉吹了声口哨，似乎有些心不在焉地问着，但身体却绷得紧紧的，心下惴惴。

明鸾没有留意这么多，只是有些嫌弃地离他远了两步，挥挥手扇走画眉鸟扑腾翅膀扇起的灰尘，道：“哪儿能闹大呢？要真闹大了，一旦皇上提防燕王，坏了燕王的计划，大伯父就要倒霉，将来燕王登基后我们家也没好果子吃；如果皇上对燕王毫无怀疑，我大伯父同样要倒霉，连祖父都会担上挑拨离间天家骨肉的嫌疑。祖父虽然年纪大了，还没老糊涂，这种事怎么可能会做？”

朱翰之的身体顿时放松了许多，笑道：“我原以为他老人家会看不惯这种事，忍不住闹起来的。”

明鸾不以为然：“父亲是对太祖皇帝、承兴先帝还有悼仁太子亲近，若是为了保全他们的血脉，保全名正言顺的皇位继承人，他大概连性命都能舍弃。但如果只是为了当今皇上的宝座，倒是未必。从前咱们家刚把当时还是太孙的皇上接到德庆的时候，祖父就曾劝过他，别再搭理大伯娘那些胡话了，咱们没能力打倒建文帝，为他夺回皇位，所以他只要安安稳稳地过日子就好。我们章家当时境况已经有了好转，多养他们主仆两个是没问题的，吃穿都不用愁，他爱做什么就做什么，爱闲着就闲着，先好好补一补，把在东莞那几年亏掉的身体养好了再说。如果不是大伯娘秘密送了信去北边，你和吕先生来接他了，大概他这辈子就是这么过下去了。所以，就算他现在做了皇帝，有人觊觎他的宝座，我祖父也更在乎他的性命，而不是他的权势。”

朱翰之恍然：“我明白了，因为你后来向姨祖父透露了燕王叔不会加害皇上的意思，因此他老人家才会闭上嘴巴？”

明鸾耸耸肩，又问他：“你不会哄我吧？燕王不会用流血逼宫之类的手段夺皇位吧？”

朱翰之哂道：“你也太小看他了。他都做到今日这一步了，早对皇上下了无数水磨功夫，就是为了有朝一日皇上能心甘情愿地主动让位，若还要用那等手段，先前的功夫岂不是白费了？他的名声也不好听，这位子更难坐稳。你就安心吧！”

明鸾还是不能安心：“那皇帝让出宝座之后，他会不会给皇帝弄个什么病啊意外啊之类的，彻底绝了后患？”

朱翰之诧异地上下打量明鸾一番，笑道：“瞧不出来呀，三表妹，原来你是个杀伐决断之人……”

明鸾啐他一口，打断了他的话：“少给我油嘴滑舌！快说实话！”

朱翰之摊摊手：“这种事谁知道？不过我料想他那般精明，即便真要除后患，也不会叫人发现破绽的，而且不会一得到皇位就动手。我那哥哥，起码还要再活好几年呢。至于几年后如何，我就说不准了。谁都不知道他会不会生病，会不会病死，又或者哪天骑马出门游玩时会不会摔下来，把自己摔死了。”

明鸾略安心了些，虽然朱文至如果死了有些可怜，可那是他不知道提防人，又不如人家那么有本事，好歹也算是享了几年皇帝的福，比一辈子困在海边小渔村或是山区小屋里强多了。最关键的是，他不管是死是活，都不会再影响到章家。

但她马上又想起了另一件事，面露担忧：“对了，皇上现在准备立后了，那要是将来有了儿子，那怎么办？就算他甘心让燕王做皇帝，他儿子呢？他孙子呢？他老婆的娘家人呢？到时候还是要有一番争斗的吧？”

朱翰之挑挑眉：“你今儿是怎么了？你在担心他？”他皱了皱眉，板起脸道：“你不如先担心我吧，我跟他一般年纪，只小了几个月，可他都要立后了，我还不知道几时才能把老婆娶回家呢。”

明鸾又啐他，脸也红了：“你再口花花调戏我，当心我去向祖父告状，让他禁止你再登咱们南乡侯府的大门！”

“别！”朱翰之讨好地连连作揖，“是我错了，好妹妹，你别跟姨祖父说去。我这不是吃醋么？”

明鸾抿嘴忍住笑意，眼睛瞟向别的方向，就是不看他：“这有什么醋好吃的？你这说法真奇怪。”

“一点都不奇怪。我就站在你面前呢，你要担心，怎么不担心我，却一味地问我哥哥的事儿？”朱翰之伸手一拍鸟笼子，吓得里头那只画眉扑腾乱飞，可就是飞不出笼子，只能尖叫不停。

明鸾抬袖捂了鼻子躲开一丈有余：“你再这样，我就生气了！瞧这漫天的鸟毛！”

朱翰之嘻嘻笑着，有些心虚地看了看那画眉，迅速离了鸟笼子，凑到明鸾身边赔不是：“我这不是一时糊涂么……好妹妹，你别恼。”

明鸾看他这无赖的模样，没好气地白他一眼，瞥见不远处葛嬷嬷的身影晃了一下，忙收敛了些。葛嬷嬷是祖母常氏在世时的陪房，前不久由陈宏送回章家，如今就在正院里当差管事，今日是因为朱翰之来了，章寂不愿拘着他们小儿女说话，却又担心他们年轻不懂事，就派了葛嬷嬷远远地看着。虽然明鸾知道她听不见自己和朱翰之说什么，但处在人家眼皮子底下，心裏还是有些别扭。

她压低了声音：“你给我正经些！这是什么乱七八糟的飞醋，你也要吃？我担心的还是你。要知道，皇上要是有子嗣，这以后的皇位更迭就说不清了，就算下一代、下下一代的皇子皇孙们都是深明大义知进退的，也难保燕王的后代有人防心太重，想要真正斩草除根。我觉得，燕王要是真的考虑得这么周全，只怕也不会给自己的后人留下这么一个隐患吧？如果当今皇上没有儿子，那一切就好办了，不过这么一来，又有一个危险……”

“等一等！”朱翰之打断了她的话，“你说什么？”他这一句虽是问句，但显然没有让明鸾回答的意思，他只是低头在那里沉思片刻，就仿佛想通了什么似的，自嘲地笑笑：“这话确实有道理，而且说不定……他已经这么干了。”

明鸾讶然：“你说什么？”