皇帝才来时，还叫沈昭容表妹，后来听说了事情经过，就改叫她沈姑娘，如今反而称明鸾为表妹了，这亲疏远近是明明白白的。沈昭容一脸的心碎，明鸾在气顺之余，又添了几分忧心：皇帝居然当着这么多人的面把朱翰之的身份给点明了……
皇帝皇后相继安抚了明鸾，又安慰陈氏，言道她贞洁自守，德行无可挑剔，不必在意旁人的胡说八道，云云。陈氏红着眼圈下拜，谢过他们为自己说话，脸上却并无多少喜悦之色。明鸾有些担心，频频看她。
眼看着皇帝皇后只顾着与章家人说话，眼角都不瞥一下自己，沈昭容伤心之余，又怎能甘心？就算章明鸾不会入宫为妃，可嫁了皇帝的亲兄弟，将来也是个王妃了，那岂不是要一辈子踩在自己头上？沈昭容不死心地再次哭叫，打断了帝后与未来亲家及弟媳的友好寒暄：“皇上！皇上明察！我是一片真心哪！从我父亲姑母救下皇上、收留皇上的那一天开始……”
皇帝全身一震，眼神复杂地看了看她，皱着眉头，叹了口气，转头对皇后道：“派个人把她送回去吧，以后也不必再传她进宫了。等会儿我会让人传了沈家舅舅来，让他回家好生管教女儿的。”说罢也不再理会沈昭容，冷淡地转身走了。一堆宫人内侍慌忙跟了上去。
沈昭容整个人呆住了，她才开始诉说沈家对皇帝的恩德，怎么他就走了呢？
皇后看着她这模样，却微微笑了笑，看了胡四海一眼。胡四海领会地点点头，给旁边的太监们使了个眼色，便有四个有力气的出来押住了沈昭容，把她拖走了。待沈昭容醒过神来，叫喊着要他们放开自己，又喊皇上，却只来得及叫一句，就有太监往她嘴裏塞了个不知什么东西，让她再也叫不出声来了。如此狼狈不堪地被拖出宫去，沿路宫人皆看了个清楚，她衣衫凌乱，头发散落，好不容易重金购来的钗环首饰，也都掉了满地……
明鸾坐车回到家时，还没忘记沈昭容当时的惨样，想一想，又觉得她这是自找的，只冷笑一声，就不再过问了。
倒是元凤心情复杂，想到自家母亲对娘家侄女一向疼爱，比自己这个亲闺女还要看重几分，若她知道了今日的事，不知会有什么想法呢？不过这也怨不得皇上皇后与三妹妹，毕竟是沈昭容自找的，她还没把事情弄清楚呢，就要坏章家女眷的名声，便是母亲因此怪罪皇上皇后与三妹妹，这事儿也是沈昭容不占理。
陈氏从出皇宫开始就一直沉默着，脸色发白，不知在想些什么。明鸾问了她好几次，她只说没事，到了章寂面前，也只轻描淡写把进宫的事提一提，就推说还有事要忙，走开了。
明鸾本想要追上去，却被章寂叫住，只得暂时丢开手。章寂道：“常家派人送了信过来，你们二舅公家的二表叔一房人昨儿傍晚到京城了，因要赶着安顿下来，事情忙乱，也就没来得及给我们送信，今儿大朝我在宫里见到你们二表叔，还当自己眼花了呢。”
元凤忙道：“我们在宫里也遇上二表婶和两位表姐妹了，当时也是吃惊得很。原本不是说两位舅公都要回来么？怎么没见其他长辈？”
章寂道：“原本你们两位舅公都要回京来的，只是西北还不大稳，你们大舅公就仍旧留在那里镇守，等过些日子，朝廷派了可靠的人去接手，方才动身回来。你们二舅公原本带了家小回来，路上却正巧遇上了一伙建文余孽落草，他最是眼里容不得沙子的，便带了人留在那里围剿，只让你们二表叔带着家小先赶路回京。你们二舅婆也回来了，只是年纪大，连日赶路，身子骨有些不妥当，正在家里歇着呢。”
明鸾转头看他：“既然这样，我们要不要过去看望一下？他们可认得好的太医？要是没有，就把我们家平日熟悉的那两位都荐过去吧？”
章寂露出欣慰的笑容：“三丫头想得周到，方才我已经嘱咐老张去了。一会儿凤丫头回府换身衣裳，便过去请个安吧。至于三丫头就算了，你二舅婆连年病重，三灾八难的，忌讳就多，你身上有孝，没得叫她心裏犯嘀咕。”
明鸾心裏只记得二舅公，对这二舅婆却是一无所知，也乐得少跑一趟腿，便干脆地应了，又道：“今日在宫里遇见二表婶和两位表姐，倒是很和气，有几个不懂事的千金小姐笑话我是个流放过又做惯粗活的人，礼仪不熟练，动作也不如她们斯文，二表婶与两位表妹还替我说好话了呢！”
章寂点头笑道：“你二表婶从前就与你母亲交好，他们夫妻都是正直之人，自然不会看着你叫人为难。”
元凤便说：“话虽如此，但三妹妹的礼仪确实不熟，做个样子倒也罢了，一放松下来，说话、喝茶，就要露了破绽，我在旁看着都替你捏把汗。好妹妹，趁如今家里事情还不算多，好歹把过去落下的功课给补一补吧？”
明鸾干笑两声，顾左右而言他：“天色不早了，大姐姐快回去吧，不然一会儿晚了，你再去舅公家里就不方便了。”元凤嗔她一眼，也不多为难，便向祖父告辞。
待元凤走了，明鸾正要跟祖父详细说说今天沈昭容做的好事，却看见老张面带惊慌地跑了进来，急道：“侯爷，不好了！临国公府来人报信，说是我们姑太太从宫里回来后，不知与国公爷为什么绊起了嘴，一时气急，吐血晕了过去！请了太医来，都说情形不好呢！”
“你说什么？！”章寂猛地站起身来，忽觉眼前一黑，便要向后倒去。明鸾忙扶住他，连声安抚：“祖父别急，咱们且别听他家传信的人说的话，还是先去他家问清楚情况了再说！”心中却忍不住诧异。
临国公为什么要跟妻子吵架？难道沈昭容都被皇帝厌弃到这份上了，他还把她当成香饽饽不成？