明鸾又问起二房与四房的人，元凤道：“岭南来信，二妹妹已经出嫁了，夫妻和乐，过得很好。二叔没有续弦，仍旧和周姨娘一起过日子。听说来年亲家柳大人要进京了，到时候我们姐妹又可以团聚。四婶与两个弟弟已经搬回京里的宅子，侍候祖父，只是祖父说，京里的日子不如常熟的舒服自在，打算过些日子仍旧回去呢，不过最近听说四叔要升迁了，不知要升去哪里，因此还犹豫着不敢动。”

明鸾忙道：“我知道四叔那边已经有了准信，早则年底，迟则明年，就能回京的，就算不在京里任职，也离不太远。你回去跟祖父与四婶说，让他们放一百二十个心，宫里有我呢。”

元凤喜道：“那就太好了！我回家报喜去，就等娘娘的好消息了！”

明鸾与堂姐的这次会面历时并不久，不过个把时辰，元凤就拜辞而去了。她走后，明鸾的心情一直很好，拿了陈氏送来的棉布翻来覆去地看着，心裏已经有了腹稿，要拿这些布做什么样的衣裳。

正盘算间，宫人们齐齐下跪口称“皇上”，明鸾知道是朱翰之来了，便抬头笑着向他招手：“快来，母亲托人送来的布料，给咱们孩子做衣裳用的，比宫里最好的棉布还要软和呢。我这下再不用愁了，你也不必叫人去采办。”

“真的？”朱翰之穿着常服笑意盈盈地走了过来，细细查看了一番，道：“果然是好料子，让他们拿下去洗一洗，晾干了收起来，预备日后用。”又环着明鸾的腰身，柔声问：“今日可好？宝宝有没有闹你？”

“没有，我精神好着呢，胃口倍儿棒，吃嘛嘛香，休息得也好。”明鸾回头望他，“瞧你这满脸的春色……可是有什么好事儿？”

“瞧你说的，有什么春色？”朱翰之响亮地亲了她一口，“我宫里用的都是老宫女，就算其中有人长得好看些，我也眼角都没扫她们一下。我这么清心寡欲，你还编排我。”

明鸾嗤笑：“老宫女我自然是不疑的，可我早上起来，隐约听见有什么人商量着要给你纳妃，想来皇上是高兴了。”

“冤枉，实在是天大的冤枉！”朱翰之忙道，“早朝时确实有两个不长眼的老头子劝我纳妃，被我拿当初的约定堵了回去。我还说，事情过去还不到一年，他们就忘了，记性差成这样，想必在任上也做不了事。朕是个仁厚君子，不会强求老人家继续为朝廷辛苦的，他们随时可以回家享清福去！我这么一说，他们就不敢再提这事儿了，个个都是孬种……”

明鸾白他一眼：“难道你还指望他们在这事儿上不孬不成？”

“不，孬得好！”朱翰之忙笑说，“但愿朝上个个都是孬的……”

明鸾没好气地挣开他，自个儿往榻上靠了：“那些人就没停止过往你身边塞人，光是来历不明的宫人我就撵了三拨了。托他们的福，如今在这后宫里，还真没有我管不到的地方。谁敢不经我同意就往宫里安插人，就是不知死活！”

朱翰之在她对面坐下：“那是自然。你是我的皇后，我是前朝的君王，你就是这后宫的王，我在前朝还有管不着的地方，可这后宫小小的地盘，对你来说那就是小意思，可见皇后比我强多了！”

明鸾若有所思地看着他：“你今天一定有什么不对劲，这心情也太好了，什么话都说出来了。”

朱翰之神秘地眨眨眼：“确实有件喜事，你猜……是什么？”

明鸾皱着眉，猜了几个可能，朱翰之都摇头：“不对不对，这事儿你和我都极关心的，你还指点了我几句呢。”

明鸾忽然想起一件事，面露惊喜：“难道……是玉米和薯仔试种成功了？！”

朱翰之击掌：“正是！欧阳门下的人，虽然性子讨人厌，但只要安庆大长公主没了，他们还是能办事的。如今他们有二三十人在我指定的庄子上，专门研究这几种新粮，已经育出了几千斤的粮种，只等明年开春，就可扩大了试种。阿弥陀佛，若这几种新粮果真推广良好，我大明百姓日后何愁再受饥荒之苦？”他握住明鸾的手：“好皇后，多亏你的好建议，若不然，我还想不到要用那些人呢。”

明鸾心裏也十分高兴：“那也要他们有这个本事。既如此，你就赏他们一个恩典好了，顶多就是控制一下。若他们要做官，别让他们升得太高。当年他们作了不少孽，如今正该让他们多为百姓做点好事。”好歹是穿越老乡的门生，她可以不在乎他们的未来，却不忍心让老乡的心血成了泡影，还要千万年背负污名。

朱翰之点了点头：“这是应该的。我已经答应了曹泽民，只要新粮推广成功，就许他们孙辈通过科举入仕。不过我瞧曹泽民是个有志气，想必这回子正想着要拼命，多立几个大功，好让他们儿子那辈就能入仕呢！”

明鸾心中微微一动，问：“我能不能见见他们？不管是谁都行，只要是个能做主的。我觉得……有必要提醒他们几句话。”

朱翰之有些犹豫：“这不大合适，你有话只管跟我说，我去嘱咐他们。”

明鸾想想也好，笑说：“多谢你提醒我，确实有些不合适，从来没有皇后召见朝臣的，而且他们还不算朝臣。要是让那些老顽固听说了，不定要怎么说我呢。多亏了有你。”

“他们能说你什么？从前还嫌你这个，嫌你那个的，可如今你生活简朴，又有劝农之功，前朝几位皇后有谁比得上你？他们只有夸你的，若有谁再敢嫌你，我就替你啐他！”朱翰之坐到她身边，轻轻抱住她，柔声道：“我早说过的，你我是夫妻，有什么话只管跟我说，不必有顾虑。你想做什么事，若是有不妥的地方，我自会提醒你。你本来就不是那些养在深闺的千金小姐，原比她们有见识。我不会约束你，那太委屈你了！”

明鸾笑了：“其实我也不是什么了不起的人物，你不必捧得我太厉害了。我也会犯错的，但若有你提点，就算不小心错了，我也不用害怕。”她靠进他怀中：“你要一辈子都对我这么好，我会把想到的好主意告诉你，你也要时时提点着我，咱们俩一起相互扶持，慢慢儿看着对方变老，做一对白头夫妻，好不好？”

“好……”朱翰之揽住她，心中满是柔情。