破庙外的大雨终于还是停了，苏秀绩与周南楚到破庙的大殿探望了一番，确认鹿白鱼的伤势已经稳定下来，这才决定继续赶路。唐冲的维护之下，周南楚也没再为难杨璟，当鹿白鱼再度见到杨璟之时，她的眼中也少了一些敌意。虽然她与杨璟曾经生死拼斗，杨璟也毫无风度地将她当成垫背，可当她发现自己的皮袋里头装满了引火之物，发现杨璟并未弃她而去，而是带着伤势冒雨出去，想方设法生火来救她之时，她对杨璟的态度也缓和了不少。这或许就是斯德哥摩尔效应吧，杨璟挟持了她，她虽然痛恨杨璟，可当杨璟对她好的时候，她就会很容易对杨璟产生改观。对于鹿白鱼的变化，杨璟也没有太多的关注，如今他基本上弄清楚了自己的身世，对于沉船案也有了足够的了解，剩下的只有改变现状，跳脱这桩事情，也好去过自己想过的生活罢了。在近代和现代刑侦领域里头，有个“动机为王”的说法，作案动机也是破案的最关键要素，如今他已经确定对彭连玉下蛊的乃是鹿月娘，那么就必须要考虑鹿月娘下蛊的动机了。杨璟对蛊毒了解不多，但从宋风雅的症状来看，蛊毒有着不短的潜伏期，也就是说鹿月娘即便对彭连玉下蛊，也可以不用登上那艘画舫。可她最终还是登上了船，这也就说明，除了对彭连玉下蛊之外，鹿月娘应该还有别的意图，如果只是单纯给彭连玉下蛊，那么提前下蛊便是，出现在画舫反而要增加自己的嫌疑。那么鹿月娘上船的其他目的又是什么？是否与其他士子的死亡有牵扯？无论如何，鹿月娘眼下都是最关键也是嫌疑最大的那个人，而鹿白鱼虽然凶狠，但其目的显而易见只是为了保护自己的妹妹，她们防备的对象却是鹿月娘的前雇主彭家，那么彭家为何要追杀鹿月娘？除了杀人灭口之外，还有没有其他的动机？鹿月娘登上画舫，应该是受彭家的指使，那么具体是受了彭家谁人的指使？如果是受彭家人的指使，为何要给彭连玉下蛊？鹿月娘不听使唤，下蛊毒杀彭连玉，会不会也是彭家追杀鹿月娘的动机之一？李婉娘和鹿白鱼身上获取的两柄钥匙，又有何作用？许是担心鹿白鱼的伤势，出了山谷之后，他们便登上了马车，快速往鹿家的方向而去。千头万绪在脑海里纠缠成一团乱麻，杨璟一路上也是微微闭目，借着养神的空当，不断地抽丝剥茧，直到抵达了鹿家，杨璟才从沉思之中回过神来。鹿家位于巴陵城外深山苗寨里头，家主也是寨子的寨主，湖南地域苗寨很多，规模有大有小，寨主充当领导者的角色，拥有着极其权威的话语权，收到消息之后，寨子里的人也全都守候在了寨子外头，将马车接了进去。杨璟扫视了一番，这寨子里头坐落着不少吊脚楼和低矮的木屋，形制外观与后世差别并不大，上层住人，下层豢养牲畜。若是普通的阶下囚，杨璟怕是早就被丢到兽栏里头了，不过杨璟这具身体的前主人云狗儿也曾经是这寨子的一份子，又牵扯到这桩事情里头，苏秀绩等人也就将他一并带到了寨主鹿老爷子的面前来。鹿老爷子黑瘦干瘪，给人一种阴鸷凶狠的感觉，也看不出具体年纪，大概也就五十多的模样。他穿着黑布衣裳，包着头巾，挎着一柄腰刀，刀柄已经磨得圆润光滑，仿佛已经成为他身体的一部分，寨子里头的人都赤着脚，便是老爷子也不例外。他的面前是一个火塘，里头的余炭还在忽明忽暗，映照着鹿老爷子的脸，将他衬托得更加的威严。火塘边上是一张竹床，上面放着杨璟的法医勘察箱，箱子上面是宋风雅赠与杨璟的那张面具，夏至丫头则缩在角落里，手脚上并没有束缚，想来并没有受到什么为难。“杨大哥！”见得杨璟无事，夏至也是惊喜得湿了眼眶，起身就扑入了杨璟的怀里，失声哭了起来。她只是个伺候人的小丫头，遭了灭门，又历经苦难，此时身陷虎口，将杨璟当成了唯一的倚靠，苗寨里头民风彪悍，大多带刀而行，人人如狼似虎，她一个汉人小丫头，每时每刻都在提心吊胆，见得杨璟之后，哪里还顾得男女之防。杨璟感受到夏至浑身都在颤抖，知道她早已失魂落魄，也轻轻拍着她的背，安抚了一番。正当此时，隔壁房间里头走出一个人来，冲到杨璟的面前，一把扯开夏至，啪一声就给了杨璟一个大耳光！“你个忘恩负义的无耻之徒！怎可伤害了大姊！”这耳光打得结结实实，杨璟耳朵嗡嗡直叫，嘴角溢出温热的鲜血来。他看着突然冲出来打自己的鹿月娘，只是默默地擦去嘴角的鲜血，表情冰冷得吓人。“月娘！”鹿老爷子一声沉喝，鹿月娘目露凶光，却还是咬着下唇，退到了一边去。“你们都出去，我有些话要跟狗儿单独谈一谈。”鹿老爷子从来说一不二，众人也就退了出去。虽然鹿老爷子看起来很严厉，但杨璟却有种发自本能的亲近感，可见鹿白鱼没有说假话，这个鹿老爷子对云狗儿确实是百般维护的。“坐吧，先吃些东西。”鹿老爷子指了指火塘边上的一个小几，上面摆着一张鲜嫩的荷叶，荷叶上放着一些五颜六色的竹筒饭和不知什么动物的烤肉，以及一些野菜，无论卖相还是气味，都着实不错。杨璟打从离开陈家父子之后便一路涉险，环环相扣，连完整觉都没睡过，吃喝更是无从谈起，眼下也不说话，没一会儿就风卷残云，吃了个干干净净。正要说些感激的话，那鹿老爷子突然一扬手，给杨璟打了一耳光，把杨璟都打得有些懵了！“你是我干儿子，对你好是应该的，你差点害了我女儿，我打你也是应该的，你服是不服！”杨璟看着鹿老爷子脸上那纠结又痛苦的神色，看着他仍旧颤抖着的手，突然产生一股浓浓的亲情来，便点了点头表示服气。他先给自己吃东西，而不是先打自己，先对自己好，而不是先追究自己对女儿的所作所为，足以说明在他心里的地位，杨璟这个干儿子其实是比女儿要高一些的。能够做到这样的地步，这鹿老爷子便是面相再凶狠，也无法掩饰他善良的本心。仿佛这一巴掌耗光了他的精力，鹿老爷子颓然坐了下来，而后朝杨璟问道：“以前的事情还记得多少？”杨璟早就推测到鹿白鱼等人知晓自己失忆的事情，所以鹿老爷子这么问，他也没什么好隐瞒，只是摇了摇头，表示全都忘记了。鹿老爷子的目光顿时暗淡了下来，轻叹一声道：“作孽啊...”看着这个似乎瞬间苍老的老头子，杨璟心里也有些愧疚，虽然之前的事情都是云狗儿做下的，而不是自己，但他却仍旧有着愧对这个老头子的心理，既然自己继承了云狗儿的身体，自然要背起云狗儿欠下的债。沉默了片刻，他又听到老爷子问：“现在的事你又知道多少？”杨璟在火塘边上坐下来，整理了一下思路，而后老实地答道：“给李婉娘下蛊的是月娘，灭夏家满门的应该是彭家，下蛊毒杀彭连玉应该是彭家折磨月娘的原因，只是我不知道月娘为何要杀彭连玉，如果我猜得没错，月娘应该是受彭家指使，杀掉船上的那些士子，至于原因我就不得而知了...”鹿老爷子似乎没想到杨璟知道这么多，表情有些惊讶，沉默了一会儿，接着问道：“你还有什么想知道的？”杨璟微微一愕，一时半会儿竟然也没头绪，想了想便答道：“我想知道我为什么会在船上。”杨璟的答案似乎在鹿老爷子的预料之中，他轻轻点了点头，而后说道。“你爹跟我有过命的交情，我答应过他要好好照看你，你与月娘指腹为婚在先，但她跟周南楚也是情投意合，也怪我耳根太软，被月娘的母亲吹了枕头风，委屈了狗儿你...”老爷子说到这里，脸色也红了起来，显得很是愧疚，顿了顿，继续说道。“见我不同意悔婚，月娘便与周南楚偷跑了出去，在周南楚的介绍之下，成了彭家的供奉，给彭家大奶奶阎立春做事，打扮成富家公子，与彭连玉一道参加洞庭文会，你心里气不过，就追了上去，打扮成船工，混上了船。”“月娘的任务是要保护彭连玉，但上了船才知道彭连玉要杀这些读书人，想嫁祸给月娘，让月娘当替罪羊，月娘便给彭连玉下了蛊，想要借此脱身，没曾想彭连玉中毒在先，回到家里就熬不过，也就死了...”杨璟也是惊愕不已，当即问道：“彭连玉为何要杀这些士子？”鹿老爷子想了想，最终还是摇头道：“这些事情不是你能知道的，知道越多越是危险。”见得老爷子绝口不提，杨璟又转移话题问道：“阿爷你说狗儿我打扮成船工，可为何我醒来的时候穿的是士子的衣物？”老爷子皱起眉头来，迟疑了好久才答道：“都怪我这当爹的平日里太过骄纵月娘，月娘觉着我太偏心，若没有你，她和周南楚的婚事就没了阻碍…所以…”“所以她就打昏了我，给我换上她的士子服，让我背黑锅，她却穿着船工的衣服逃脱了！”杨璟无奈地苦笑着，人都说爱情使人盲目，苗民性子直率，民风开放，没有儒家礼教束缚，倒也真敢追求自由恋爱，他杨璟或者说云狗儿却成了鹿月娘和周南楚的牺牲品。彭家本想让鹿月娘背黑锅，没想到鹿月娘又将这个黑锅甩在了自己的身上，也难怪所有人都在追捕自己了…