所谓失之东隅收之桑榆，杨璟也没想到当今皇帝会给他颁布密旨，让他当上了江陵府密探的头子。但自己只是个小推吏，究竟自己有什么优势能让官家看得上，杨璟也是一头雾水。听到王念恩说起还有秘密任务，杨璟便知道，怕是与这秘密任务有关系，果不其然，王念恩也不卖关子，直截了当地说道。“你也该知道，这些年来，总有一些胆大妄为的草寇山贼，想要行大逆不道之事，各地虽然也在严防死守，但这些凶蛮逆贼却无孔不入，几次三番想要祸乱人心，颠覆朝廷，陷无辜百姓于水火。”“苏秀绩本是江陵办事，却只知道与阎立春蝇营狗苟，暗自授受，滥用职权，以致于掩盖民情，让官家颇为不安。”“这荆湖两路地处蛮荒，乡野刁民不通教化，苗人和侗人以及土家族的一些百姓容易受到蛊惑，暴乱之事也是层出不穷，屡禁不止，更有人自称大王，诸多萨满异教也纷纷打起旗号，妖言惑众，不得不防…”“而你出身苗寨，与巴陵熟苗有着不小的渊源，若能纳为己用，让那些个熟苗帮你探听消息，便能够事半而功倍，这也是其他官吏无法比拟的优势所在，现在你可明白了？”杨璟听完，也是恍然大悟，他也知道此时南宋已经开始动荡飘摇，内忧外患，各地的民间势力也在蠢蠢欲动，短短数十年间已经爆发了上百次的农民起义，而两湖两广云贵在古时都是蛮夷之地，这些少数民族的百姓没读过多少汉人的经典，民风彪悍又渴求自由，而且战力极强，更不会像朝廷的官兵那般贪生怕死，真要爆发民乱，朝廷往往要调集数倍乃至数十倍的大军才能够剿灭和平息。而即便平叛之后，这些人很快就会再度卷土重来，朝廷也是不耐其烦，虽然官家也想施恩怀柔，用好处来拉拢这些化外之民，然朝廷已经**不堪，奸臣当道，民不聊生，压榨这些百姓还来不及，哪里可能掏自家腰包来施舍好处？所以朝廷只能让这些密探分散各地，随时掌控民间动向，一旦发现，立刻灭杀于襁褓之中，如此才能花费最小的代价，取得最显著的效果。官家的想法确实不错，杨璟乃是苗寨出身，鹿老爷子又是十里八乡最德高望重的寨主，说是一呼百应都不以为过，若能够让鹿老爷子帮着监察江陵境内的苗人和其他少数民族，杨璟这个密探头子确实能够当得比较轻松。杨璟本以为这是官家对他破案的补偿奖赏，岂知官家到底还是看中了他的利用价值，对宋慈曾经说过的话，杨璟又有了全新的体会。朝廷的浑水确实太深，实在是趟不得。但杨璟总不能违抗圣旨，眼下也只好勉为其难，反正皇城司的密探也只是负责监察民情，只要他治下严谨，就不会出现为祸地方欺压百姓的事情，反而是件好事。不过杨璟到底还是把这个事情想得太简单了些，因为王念恩接着说道。“杨推吏，眼下皇城司的暗察子们已经找到了些许眉目，往后你可要多多上心，据报，如今民间已经流传出来，说甚么世道困厄，白牛显世，出了个妖言惑众的白牛教，分布于江陵、澧州、辰州、鼎州和邵州各处，教首和骨干就是苗侗各族的土司，你可要多一个心眼儿，尽快查出这白牛教的底细！”“白牛教？”杨璟也是叫苦不迭，让他监察民情也就罢了，真如王念恩所说，这种教派分布各地，教众都是寻常百姓，极其隐秘，他便是分身有术掘地三尺，也未必能够找到。再者，他还想着老老实实当个推吏，破破案子呢，若真当了这个密探头子，还不得四处查探那些叛贼的行踪和动向，哪里还得安宁！王念恩似乎早已看透了杨璟的心思，朝杨璟说道：“具体的刺探行动，自然有底下的暗察子去执行，杨推吏只需安心劝说苗寨的人，与苗寨的人搞好关系，随时保持联络，及时掌握动向即可，所谓擒贼先擒王，只要交好大小寨主和土司，也就省去了大量的人力，才能体现你杨推吏的价值，杨推吏可不要让官家失望才好哦…”话已至此，杨璟也只好唯唯答应下来，王念恩满意地点了点头，将身边的人都挥退出去，而后拍了拍手掌，便见得一人从屏风后头走了出来。这里可是杨璟的住处，这人竟然将这里当成王念恩的地盘，胆敢藏在屏风后头偷听？杨璟实在有些不太喜欢这种见面方式，有种被侵犯了的感觉，不过听王念恩做了介绍之后，杨璟也就打消了这样的念头。“杨推吏，虽然你已经是皇城司江陵府办事，但切记要保守身份秘密，不得擅自泄露，还是用推吏的身份作为掩护好了，这位是皇城司江陵府的职事李彧，算是你的总管家，皇城司在江陵的一切事务，便由他来交割，往后你有何奏报，也一概由李彧来传递，一应所需皆可向李彧提出，江陵各个据点的位置和人员配置等，也一并由李彧来介绍，总而言之，以后有甚么不懂的或者有甚么要办的，尽管找他便是。”杨璟闻言，便打量起这李彧来，但见得此人年纪约莫二十五六，身似寒竹，气质儒雅，满脸病容，清矍羸弱，活脱脱一个病书生。李彧拱手为礼，朝杨璟躬身问好：“卑职见过杨办事...因着身份需要保密，所以适才不便出来相见，又擅自到了杨办事的内室，实在是惶恐...”杨璟对皇城司密探的事情一窍不通，今后全都要倚仗这李彧，此人又谦逊有礼，杨璟也就把刚才心里的不快都扫除了，朝李彧微笑道。“李职事无须多礼，本官刚刚上任，许多东西还弄不清楚，往后还要靠李职事多多关照才好。”李彧连称不敢，当即从袖笼里取出一本厚厚的名册来，朝杨璟说道：“杨大人，这就是咱们江陵府暗察子的名册，先交予大人，稍候卑职再一一细说...”王念恩知道他们要谈正事，便打了个哈哈，起身告辞，杨璟和李彧赶忙将这位大太监送到门外，这才回到了厅子里。王念恩的人走了之后，杨璟也松了一口气，李彧却不敢就坐，只是躬身在一旁伺候着。“李职事你也坐，往后无须跟我见外。”杨璟指了指旁边的座椅，笑着说道。他对李彧一无所知，但王念恩所言应该不会错，这李彧掌控着江陵密探的所有情况，若果李彧心存二志，对自己阳奉阴违，杨璟这个江陵府办事想要开展工作也是困难重重。杨璟不知道这李彧会不会乖乖听命于自己，眼下与他亲近可以说是拉拢，也可以说是试探。杨璟在打量着李彧，李彧却不敢坐下来，稍稍低着头，有些拘谨地答道：“尊卑有别，杨大人乃是江陵府办事，卑职岂能逾越了规矩...”“无妨的，坐下吧。”杨璟端起茶杯，吹了吹茶末子便往嘴边送，李彧见此，也就往座椅上靠，正要坐下之时，杨璟却突然将茶水往李彧脸上泼了过去！李彧下意识抬起手袖来遮挡，在手袖遮挡住他的视野那一刻，杨璟的右手闪电探出，已经扣住了他的肩膀，大拇指按在锁骨上，李彧胆敢动弹一下，杨璟就能够将他的锁骨掰断！“大...大人...这是干甚么！”李彧一脸惊慌，也不敢乱动，脸上满是惊恐，身子轻轻颤抖了起来。杨璟冷笑一声，朝李彧说道：“行了，别装了，明人不说暗话，说吧，你到我的药园子里干什么去了？”李彧脸色大变，赶忙分辨道：“药园子？卑职不知道甚么药园子...”杨璟右手一用力，李彧的锁骨往下凹陷，他顿时疼得呲牙咧嘴，身子都不由歪到一边！“还敢说谎！你的衣摆上还有好几道起毛的划痕，应该是被荆棘和雷公刺之类的刮擦造成的，下摆处还沾着一粒苍耳子，敢说没去过药园子！”李彧也没想到杨璟会观察得如此细致，人都说杨璟破案如神，可谁想到他的眼睛会如此的毒辣！李彧支吾了一下，便强装镇定地辩驳道：“就算我去过药园子，也不一定就是杨大人的药园子，大人怎地如此污蔑卑职！”杨璟哼了一声，朝李彧说道：“整个巴陵城药铺子和医馆不少，但所用草药都依赖于向山民收购，巴陵周遭都是山林，最不缺的就是草药，城里头的药园子便只有三处，一处是彭府里头的，已经让宋阁老一把火烧光了，另一处则是宋阁老的仁春医馆所有，而剩下一处便在本官的庄园里头，你要么去了我那里，要么就是去了宋阁老那里，你若不想说也行，咱们去找宋阁老，我倒要替宋阁老问问，你到他的药园子所为哪般！”李彧听到此处，终于败下阵来，朝杨璟哭求道：“大人饶命，卑职...卑职知错了...”杨璟适才扣住他的肩头，除了制住李彧之外，还打算试探一下他的身手，不过李彧身板单薄，肌肉无力，筋骨松弛，应该是不懂武功的，见得他告饶，杨璟也就放心地松开了手。“说吧，到本官的药园子里头想要干甚么，胆敢再撒谎，本官绝不轻饶！”李彧被松开了之后，整个人都轻松了，仿佛卸下了肩头的千斤重担一般，可听到杨璟的叱问，又犹豫了起来，过得半晌才支支吾吾地答道。“卑职...卑职是去寻找丹种去了...”“丹种？”杨璟一听，顿时明白了过来，或许王念恩和齐悬济并不知情，但李彧作为皇城司的江陵府职事，掌管着密探们的所有情报来源，又岂能不知道周文房别院的药园子里，还私自种着一片罂粟！