让杨璟出乎意料之外的事情实在太多，就比如今次他提前开往大理王都，那名内等子虞侯竟然主动要求陪同前往。许是赵京尹仍旧不放心杨璟，又许是这虞侯需要知晓杨璟的具体行程，或许他就是官家赵昀派来视察杨璟的，总之这位不冷不热的虞侯跟着，杨璟心里虽然有些不自在，但对方武艺高强，也算是一大助力。杨璟几乎带走了自己所有的人手，刘汉超陆长安和风若尘鹿白鱼等，当然了，还有鹿白鱼新收的夔虎红雪。那内等子虞侯再如何嚣张，见得夔虎红雪之时，也是惊讶得目瞪口呆，待得他感受到了夔虎红雪的敌意，以及那让人心骇的恐怖力量之后，也不知他心底是否在懊悔不该跟着过来。本来他是要过来盯着杨璟的，结果全程都让夔虎红雪盯着，连吃饭睡觉都不敢闭眼，而且还不能靠杨璟太近，许是夔虎红雪感受得到内等子虞侯对杨璟的敌意，所以始终将内等子虞侯隔绝在队伍的外头。便是夜间露宿，夔虎红雪也始终警戒着，不让内等子虞侯靠近营地半步！堂堂内等子虞侯，名义上的任务还是保护副使杨璟，结果一路上只能当个跟屁虫一般的小尾巴，虞侯也是内心气愤到爆炸，奈何实在不敢招惹夔虎红雪。因为这一路上他见识过太多凶残血腥的画面！杨璟和鹿白鱼总不能用树叶青菜来喂养夔虎红雪，所以夔虎红雪便只能自行觅食。内等子虞侯以为机会来了，便偷偷跟着夔虎，想借机杀掉夔虎，以泄心头只恨，结果见得夔虎一路上猎杀那些猛兽，尤其亲眼见到夔虎如何杀死一头斑斓大虫之后，内等子虞侯终究是死了这条心。大理的王都便是羊苴咩城，也叫阳苴咩城，或者苴咩城，与太和城一般，曾经是南诏的三大都城，后来便成了大理的王都。杨璟等人一路跋涉，快马加鞭，从石城郡出发，途径鄯善府、威楚府、弄栋府，最终抵达了大理都城的外围。到了都城外围，杨璟才深刻体会到，为何大理国会被称之为妙香佛国，这一路上见到的佛寺实在太多太多。也亏得高弘义给他们配备了一名向导，这向导不断的介绍之下，杨璟等人更加了解大理国的风土人情。在向导的引领下，杨璟也是惊叹不已，王都四周竟然三里一寺五里一庙，路上行脚僧更是不计其数，虽然饱受战乱之苦，但仍旧人人虔诚面善，崇圣寺、荡山寺、观音阁等名寺聚集了大量的难民以及信徒，香火几乎与天上的云彩连成一片。这些佛徒的唱经声甚至让杨璟产生了一种错觉，让他觉得自己走进的并非云彩之南的辽阔大地，而是走进了一个色彩斑斓的唯美盒子，这些梵音吟唱便是盒子的背景音乐，从未间断一般！除了这些大大小小的寺庙，一路上也有为数众多的佛塔，甚至还有不少满是佛像的石窟，真真是让人大开眼界！若非有要紧任务在身，杨璟是真心想要驻足停留，好好欣赏这一番天地的美景。可一想到如果无法完成出使任务，蒙古蛮子便会踏破大理壁垒，非但这方美丽的天地会遭受无法恢复的创伤，连大宋朝的国境也都保不住之时，杨璟便深吸一口气，继续王都前行！眼看着王都的轮廓出现在眼前，这座依山而建的雄城终于展露出他的风姿，就如同站在山上俯瞰天下的一座将军像，雄奇而壮阔！那纯白的云彩低低地掠过，王城的一座高楼，竟然要碰触到云彩一般！“那就是重楼了...”那向导乃是汉人行商，官话地道，对大理国又非常熟悉，一路上早已跟杨璟等人介绍过。杨璟等人听闻之时，只觉得向导夸大其词，若说雄城，大唐的长安和洛阳等，那可是天下闻名的。可或许是南宋的都城太过不像样，又或许杨璟没有见过临安城，只是听说北宋的开封城虽然繁华，但充满市井气，连宫城的御道两旁都开放给商人做生意，实在没有甚么雄伟壮丽可言。此时杨璟见得这大理王城，竟然觉得心胸为之开阔，仿佛天地都被撑大了一般。这重楼其实就是三重门楼，远远看着就让人顿觉渺小，而策马走进之后，他们又见到了更大的楼，五华楼！重楼是高，而五华楼却是大！传说这座楼始建于南诏国，楼方五里而高百尺，当中架空，上可容万人，下可立五丈旗！这等规模的楼，从技术上来讲，即便在当代也有些困难，更慢说实在古代社会了。不过可惜的是，当越发临近，杨璟等人也发现，五华楼已经严重破败，就像迟暮英雄和色衰的美人，留下了满身沧桑与唏嘘。眼看着王城就在眼前，杨璟的队伍也就放慢了速度，到了王城之外二里，前面出现了大片的建筑。向导说那是“客馆”，也就相当于石城的贵宾馆，是专门用来招待贵宾的地方，客馆的前面有着一处园子，乃是专供贵宾游玩观赏的亭馆。亭馆建在一个周回七里的水池边上，虽然是冬季，但仍旧有很多人在水池边上赏鱼，抛下鱼饵之后，那各色鱼儿成群结队地涌来，仿佛让人一瞬间便忘记了季节。虽然客馆就在眼前，但杨璟犯难的时候也到了。这一路上他们尽量避免住宿，就是因为夔虎红雪太过吓人，眼下客馆人潮涌动，若夔虎红雪现世，只怕是引来不小的轰动。虽然大理人也热衷于豢养野兽，一路上也见到不少带着自家宠物遛弯放风的人，但夔虎可不是一般的野兽。再说了，即便客馆这一关过了，要带着夔虎进入王城，也是个老大难的问题。鹿白鱼本就主动提出要带着夔虎暂时离开，但杨璟却拒绝了。因为孙二娘不在，懂得蛊术和医术的鹿白鱼就是他最好的助手，她的技艺能够帮助杨璟面对和解决诸多突发的状况。用杨璟早先对付韦镇仙叛军的策略与战术，一个小队里头必须有防御力量，有充当刀尖的攻击性力量，也要有鹿白鱼这样的善后人才。再者，他还需要利用夔虎红雪来震慑那个一直敌视自己的内等子虞侯，想了想，终究还是带着夔虎红雪，走进了客馆。为了尽量别引人注目，杨璟让鹿白鱼在夔虎红雪的背上披了条毯子，又将它头上的独角遮盖起来，如此一来，夔虎便像一只稍稍高大一些的黑豹，想要蒙混过关也简单一些。高弘义已经嘱托过向导，那向导又有石城的文书，很快就办好了接洽事宜，为了掩盖行踪，杨璟也并没有暴露大宋使节团的身份，客馆的人直以为杨璟等人是高弘义的朋友亲戚，走关系来住店的，便也就没有刻意地去恭迎。如此安排也正合杨璟的心意，当他们拴好了马匹，正准备进入客馆之时，但见得那向导被灰溜溜地赶了出来！客馆方面的人轰隆隆从客馆里头涌出来，其中许多人还一边快步疾行，一边整理衣冠，显得很是仓惶，而那些在亭馆里头的贵客，也同样呼朋唤友，将随从等全都叫上，匆匆地迎了出来！杨璟一想，糟糕了，不会是那个向导暴露了自己的身份吧？这些大理人对我大宋朝难道敬仰到了这等地步？杨璟心里正如此想着之时，但听得地面传来轰隆隆的闷响，王城方向的官道上，掀起了一阵阵尘雾，大群鲜衣怒马的骑士，刀甲分明，竟然簇拥着一支象队，往客馆方向来了！杨璟也是第一次在这个朝代见到大象，心里同样惊喜不已，但见得这象群的四周，跟着不少色目驯兽人，牵着各色各样的珍禽猛兽，紧紧跟随着象群，临近了也就变得更加吵闹。“这是何人，竟有如此跋扈的仪仗？”杨璟此时才晓得适才自己是自作多情，不由暗自尴尬，赶忙朝向导问道。那向导看了看如林的旗帜，再看看象群背上那些身着彩衣的少男少女，以及那许多甚至叫不上名字的宠物，当即皱了眉头，朝杨璟低声答道。“这是...这是相国高泰祥的千金，高采芝郡主的队伍...乘骑大象的都是王公贵族的少爷小姐们，看样子是要出去狩猎了...”杨璟一听，既是惊讶又是愕然，惊讶的是没想到杨璟一心想要见到的相国高泰祥的女儿，竟然就在里头。听向导的话，这高采芝竟然还被封为了郡主，可见高氏在大理国可谓权柄熏天了！而让杨璟感到愕然的是，蒙古人的铁蹄还在撞击大理的国门，这些“官二代”“富二代”竟然还在及时行乐，全然不知家国危难，竟然出动如此大的阵仗去狩猎玩耍！此时狩猎队伍已经来到前头，杨璟见得队伍最中心处乃是一头体型巨大的象王，背上铺着华贵的毯子，毯子上竟然点缀着各色的宝石，在阳光的照耀下，映射着绚丽的光彩！那绚烂的光彩之中，坐着一名少女，也看不太清楚容颜，只见得她时而与身边的少男少女调笑，时而让人撒出财物来，沿途的百姓纷纷跪在地上捡拾，这少女便哈哈大笑起来，也不掩嘴，显得颇为豪放不羁。而客馆里头那些贵宾见得此状，赶忙牵着自己的珍禽猛兽，不断往前面挤，看架势是希望这位高采芝能够看上自己的宠物，由此而获取荣华富贵了。然而就在此时，象群一阵骚动，诸多猛兽纷纷惊叫起来，道旁的人群也顷刻鸟兽散，竟然那高采芝让人放出了一头猛虎！“这是采芝郡主的虎，名唤白浮屠，但凡想要进贡兽宠的，只要在白浮屠面前不受惊吓，就能得到采芝郡主的青睐...”向导如是解释道。杨璟见得那些个百姓惊吓过度，又见得那些少男少女威风八面，甚至以此为荣，心头非常不舒服，虽然他出使根本上是为了大宋，但也是在为保卫大理而努力，前方的将士抛头颅洒热血，后方却萎萎靡靡，杨璟实在看不过眼。他正愁着正儿八经去求见，高泰祥未必会见他，毕竟他并非正使，眼下正好有了个注意！鹿白鱼正小心翼翼压制着夔虎红雪的躁动，因为这铺天盖地的野兽，早就把夔虎红雪给惹恼了，若非鹿白鱼压制着，夔虎红雪早就大杀四方了！此时鹿白鱼却听杨璟阴森森地笑道：“白鱼姐，把红雪放出去，让她吃了那头花大虫，把这些大象野兽什么乱七八糟的，全给我驱散了去！”