杨璟虽然也见过大暴雨，他的家乡在南方一个滨海小城，到了八九月份，经常闹台风，什么样的大风大雨其实都见过，但想起昨夜那场雨，仍旧心有余悸。大暴雨倾盆而下，三两步便看不清人脸，加上山洪暴发，又被幕后黑手引发泥石流，叛军漏夜袭杀，恶蛟不知去向，自己又被飞尸追杀，差点丢了性命。这种种经历加起来，只怕杨璟是毕生难忘了。好不容易捱到天明，大雨仍旧还在下着，沿途虽然收拢了上千神火营的弟兄，但除了随身枪械和弹药干粮，其他东西连同辎重，都被泥石流席卷而去了。人到底是血肉，泡在水里半天，皮肤就要发白发皱，更何况从昨夜开始便一直被暴雨冲刷，任谁都受不了。好似天空被捅破了个窟窿，没有女娲娘娘之类的大神，如何都堵不上一般，暴雨无穷无尽，仿佛永不停歇。杨璟下山之后，便见到遍地的尸体，有敌人的，也有友军的，更多的却是宋军兄弟的！杨璟从来不觉得人与人之间会有多大差距，在他看来，大宋舍得花钱，军中装备也不比别人落后，神臂弓之类的武器更是遥遥领先，成为特有的重器。所以大宋的军士也不会比别人差，他们只是缺少拼命的那股子精神头罢了。于是乎，杨璟一直就很注重精神建设，不断激励和鼓舞军心士气，认为只要军心士气堆高了，军士们也就能够大胜仗了。事实证明，杨璟是太过想当然尔了。这种天气连大越山民都不敢出门，纷纷躲在家里避雨，蒙古人受不了，宋军更是受不了！凶险的环境，恶劣的天气，突袭的敌人，失控的山洪，无敌的泥石流，所有这一切，都让宋军惊慌失措，以致于死伤实在太过严重了。那些叛军虽然趁夜来偷袭，但真正让叛军和那些绿毛僵尸杀伤杀死的弟兄，其实并不多。大部分弟兄都是惊慌过度，在丛林里头四处乱闯，才丧了性命。这丛林实在太过危险，暴雨之中，更是险象环生，许多人被山洪冲走，许多人被泥石流掩埋，也有人被同样惊慌的毒蛇猛兽咬死，更有些人如那无头苍蝇一般，撞入丛林之中，便迷失在里头，再也走不出来了。矮脚虎铁炮也被埋在了泥石流里头，这泥石流堆积在山脚下，就仿佛将一座山切了个对半，杨璟等人明知道铁炮被埋在地下，但想要挖出来，却似愚公移山一般艰难，眼下也没办法即刻去办。一直到了中午，众人再也走不动了，身边倒是聚拢了三五千弟兄，人人如发瘟鸡一般蔫了吧唧的。想想出征之时的意气风发，想起解围龙渊之时的扬眉吐气，想起蒙古人狼狈而逃之时的欢庆，再看看眼下这等凄凄惨惨的景象，任谁心里都不好过。杨璟让这些人扎起帐篷来，失落了帐篷的，就地取材，因地制宜，用树枝和棕榈叶之类的东西，盖起一座座小茅草房，缩在里头躲避暴雨。否则继续在暴雨之中走下去，只怕会有更多的人因此病倒，本来就严重折损的人马，说不得又要折掉一半。早先杨璟让张长陵传令下去，让军士们无论如何都要扎好营帐，可这些人被暴雨搞得筋疲力尽，谁都没放在心上，直到此时，他们终于体会到帐篷的重要性，也不消杨璟强调，纷纷卖力搭建起来。杨璟挑选了一些仍有余力的人，将弟兄们的尸体都收了回来，留下一些贴身的东西以及识别身份的军牌，以便班师的时候还给家属，也算是一个交代。杨璟这样的做法，让人感到悲凉，也让人感到暖心，起码这个主帅，从未忘记过这些士兵，即便他们已经死去，也要留下他们曾经活着的证明，给了他们身份，让他们不至于成为孤魂野鬼。古人看重死后之事，有时候甚至超过活着的日子，所以杨璟这样的做法，在某种程度上，也是凝聚军心士气，让他们都振作起来。江满渔等蛮兵头人，麾下都是精兵强将，他们对大越人很是了解，广西那边十万大山里头，气候和环境有时候比这里还要恶劣，他们的生存能力非常强大，意志也很是顽强，所以伤亡也是最小的。而且他们的蛮兵都有着极强的归属感和集体意识，走散之后，除非让山洪冲走，或者让泥石流给埋了，否则丛林根本挡不住他们。江满渔等人的蛮兵，也是杨璟身边实力和战力保存得最为完整的，一番清点之后，他们的人数规模还余下九成，倒是让杨璟安心了不少。这说来也怪，宋军在军队里头，平日里训练也少，吃喝嫖赌做生意，正经事儿不太愿意干，可遇到危险，也知道将沉重的财物丢掉，保住性命要紧。而这些蛮兵都是拎着人头和死人耳朵鼻子换赏金的人物，需要养家糊口，上下老小就指望着他们刀头舔血的报酬，即便天塌下来，他们也没把赏金给丢掉。按说没了这些沉重的东西缠身，宋军的生还率应该高一些才对，可到头来却是蛮兵活了下来，宋军却折损大半。营寨扎好之后，杨璟又让蛮兵们出动，搜寻那些失散的弟兄，不少人也陆陆续续循着踪迹回营，人数渐渐也多了起来。人倒是多了，但嘴也多了，没有粮食不打紧，这山里头野兽野果山泉都有，也饿不死人，便是吃树皮草根，都能活下去。这嘴多的另一个坏处是，谣言也散播得很快，舆论满是负能量，这负能量的传染性极强，搅扰得人心惶惶，谁都想着赶紧回去，别再往前走了。可杨璟信誓旦旦势在必得，拿下长安府对整个大战略也有着极其重要且关键的作用，若半途而废，便是功亏一篑，挫伤了军心士气，还助长了叛军的气焰与威风！陈守度本就有着不小的群众基础，若杨璟铩羽而归，陈守度声威大盛，必定一呼百应，引发的后果可就不简单了。杨璟将李林安和张长陵召了过来，三人打了个商量，又征询江满渔等头人首领们的意见，好说歹说，终于还是决定，继续往前，攻打长安府！不过眼下优势全无，实力大减，长安府虽然没什么深池高城，但好歹是一座要塞，想要攻坚，到底还是需要将铁炮给挖出来。至于那些火药和炮弹，神火营的人恨不得当成宝贝一般供着，运输之时都用杨璟“发明”的木条箱，里头垫着稻草木屑等物充当缓冲和保护，即便让泥石流给埋了，应该还是能淘出一些能用的。注意拿定之后，诸人分头行动，纷纷激励士气，让能动的人都动起来，寻人的寻人，觅食的觅食，挖大炮的挖大炮，至于警戒敌人的事情，就交给了李准和林爵等人率领的暗察子们来做。陈守度的叛军之所以能够杀个措手不及，就是因为斥候们放松了警惕，没有刺探清楚周遭敌情，才让叛军有机可乘。如今出现了这么大的伤亡，谁都想将功补过，非但警戒四处，还主动出击，将方圆数十里的情况都摸了个一清二楚。斥候们传回来的消息，也让军士们安心了不少，他们也终于开始抖擞精神，照着军令办事。为了增加工作效率，杨璟让军中的匠师们就地取材，用巨木打造了起重臂和简单的滑轮组，遇到沉重的巨石和木头，就用滑轮组吊起来，没有铁铲，便用山中的铁木制作木铲，用黑曜石打磨各种工具。所谓工欲善其事必先利其器，磨刀不误砍柴工，杨璟提供了这种种新奇又省力的工具之后，军士们也精神大振，很快就挖出了几门铁炮来。有了这铁炮，大家的心里就更是安稳，一切好像又开始了良心循环一般。不过杨璟的心中，终究还是有些凄苦和担忧，因为恶蛟的下落还没有找到！杨璟与恶蛟仍旧有些微弱的感应，说明恶蛟还没有死，不过这种感应越来越弱，反映出来的问题只有两种可能，要么恶蛟正在慢慢死去，要么恶蛟正在慢慢远去。无论哪一种，都是杨璟目前所不能接受的。所以当工作渐渐进入正轨之后，杨璟也终于坐不住，与张长陵等人商议了一番，便亲自出马，顺着山洪和泥石流的方向，往下游搜寻恶蛟。在往下游去，便要进入长安府的境地，那是陈守度的老巢，眼下大部队没有做足准备，大举进攻是不可能的，杨璟只能领着几个人进行秘密行动。在人手方面，杨璟深思熟虑之后，也定了下来，虽然大家都愿意，也希望跟着他去冒险，但杨璟却没有带上他们。姒锦本来肚子就很大了，距离生产也没有多少时日，如今又被暴雨淋了一夜，如何都需要人照顾和保护。杨璟只带走了风若尘和李准，外加林爵和几个身手不错的暗察子，李林安需要主持大局，但也派了好几个精通宋话且熟门熟路的向导。杨璟即将离开营地之时，干儿子杨艾男却追了上来，一定要跟着杨璟去。杨璟本打算拒绝，毕竟他的武功不行，身子又弱，可只是看了一眼，杨璟便同意了下来。因为此时杨艾男就坐在那铁塔一般的飞尸肩上，而飞尸的身后则是七八个动作有些僵硬的军士。这些军士虽然穿着宋军的铠甲，但却是最为沉重的步人甲！这步人甲少说也有七八十斤一套，早在北宋之时，就专门用来对付辽人以及女真人的骑兵，今番杨璟也只是带来充场面，都是仪仗队大力士们的装备。这些军士穿着如此沉重的步人甲，竟然挺拔得如标枪，而且没人一人喘息，浑身散发着阴冷肃杀，连面甲都戴上，遮掩得严严实实！这等场面也漫提杨璟，便是风若尘等人也都看得出来，这哪里是什么重甲步卒，分明是夜袭大营的那些绿毛僵尸嘛！