“九如，你在薛家也有段日子了，府中原来是有四位太太的事儿，你很清楚，岚儿的娘走得早，她过世后，老爷也再没有娶过。”

“是，这些都知晓了。”

“丫鬟，老妈子都称呼你小王妃，对我们三个人的称呼却是太太，你不觉得奇怪吗。”

九如心里咯噔作响，她确实是觉得薛王府的称谓上面有些说不出来的古怪，因为在沈府，下人也是太太称呼，她一时竟然也没有想到这一层，被大太太如今一提醒，各种疑惑都从心里浮了上来，又不知道大太太怎么能从账册扯到称谓，究竟要同她说些什么。

大太太的笑容变得苦涩：“你应该是早早想到，但是无从去问，与其以后背后打听，不如我今日说给你听，老爷平日里冷面冷语的时候多，骨子里头却是个痴情种子，他与岚儿的娘，也就是薛家的四太太，年幼时有过段渊源，可惜不能娶来做正室，于是在府里头下了规矩，对四位发妻只许一视同仁，按照进门的顺序喊大太太，二太太，三太太和四太太，因此薛家是没有王妃的，一直到你嫁进门，听起来有些可笑，是不是。”

“不可笑，只是大太太委屈了。”九如斟酌片刻，低声回道。

“初初时，的的确确是觉得委屈，如今年纪也大了，四太太人都不在了，要是在老爷面前再计较这些，就显得太矫情做作，不过是个称呼罢了，不过是个称呼罢了。”大太太叹气道，“大概也正因为如此，表少爷说要把沈家的庶出之女嫁给岚儿时，老爷并没有太多反对，你也知道庶出的儿子在外面没有什么区别，女儿家的自然会低了正室所出的一头，固然你再好，再能干，也比不过人家了。”

九如听完大太太的话，心中一片清明，将今日的事儿从头又想了一回：“我明白大太太的意思了。”

在众人面前拔高她的地位，在大太太面前又打压她的气焰，吃过一块糖，再给足一棒子是要让她牢牢记得，大太太在薛王府可以只手遮天，以后莫要在人前人后做出任何违背其心意的事情，更不要做些自以为是的小动作。

尽管，薛王府中没有正儿八经的王妃，却有高高在上的大太太，而她不过是大太太看中的一枚棋子，翻手是白，覆手是黑，最好乖巧听话，才有她的好处。

大太太放开了握住她的手，深深地看她一眼：“你心里懂了，固然是好的。”

“多谢大太太提点。”

“聪慧是好事，心境太大就未必是了。”

“九如不敢。”

“那么，从明天起，你早上过来我这里帮忙，岚儿要是不愿意，我相信你自然会有法子，说通他的。”

###80：冰雪人

果然，她回去与霆岚一说，霆岚一百个不乐意，扯着她袖子不放，好似她要离家出走：“九儿，你答应大太太每天一早就过去？”

“是的，每天一早。”

“你就不能推脱吗，说你身体不舒服，说不会做事，说……”霆岚偷偷打量着九如的脸色，见她不温不火，淡淡等着自己继续掰下去，他搅着手指住了口，“九儿生气了。”

九如在屋中收拾，霆岚如影随形，她走到哪里，他跟到哪里，

“怎么会生气。”

“那为什么板着脸孔。”

“只是没有笑而已。”

“我说错话了吗。”

九如停下手来认真地看着他：“相公不喜欢我去大太太那里帮忙做事吗。”

“也不是不喜欢，但你每天要咬过去的话，那么晌午之前，我就看不到九儿了。”霆岚低着头，轻声道，“表哥和我说，大太太让你去帮忙，对你而言是好事，对我而言，也是好事，薛家统共不过我一个男丁，而我又帮不上什么忙，所以，你其实在帮的人不是大太太，而是我。”

“表少爷几时又同你说的这些。”九如微笑着问，霆岚还是肯定赵凌琪的话，怕是在他心里，自己是她的娘子，表哥才是他的良师益友。

“你去大太太那里的时候，表哥看了我写的字，说是笔力有些长进，全是九儿的功劳。”

“是表少爷教你有耐心，他对你真的很好。”

“他对你也很好。”

九如望着他，霆岚说的很正经，没有半分其他的意思。

“你不要看表哥人前人后对谁都是一张笑脸，其实他不太爱搭理人，那些丫鬟见他相貌好，心里都喜欢，但是真的敢上前与他搭话的，少之又少，所以背后都悄悄说表哥是冰雪人儿。”霆岚说得头头是道，“但是他对你却是不同的，说到你的名字，他的表情会变得很温柔，眼睛里面都带着笑的，表哥，他喜欢你，九儿看出来了吗。”

九如垂下眼来，将眸中的波光流转尽数掩盖掉：“相公，这些话是别人对你说的，还是你自己揣测出来的。”

“是我自己看出来的。”

“有没有同别人说起过。”

“没有，我都没有同表哥说过，我没告诉他，我能看出来。”

九如很轻地叹口气：“没有告诉别人是最好的，这话以后在谁面前都不能说，在表少爷面前也不能说。”

“为什么。”

“表少爷为了我们的亲事尽心尽力，他是拿你当自己弟弟才这般照顾你，爱屋及乌也照顾我这个弟媳，原先你没有成亲的时候，他就是沁月阁的常客，如今我们成亲了，他不避嫌还过来帮忙，已经是很难得，要是方才的话，传了出去，别说是硬生生地阻了他再来的念头，怕是我们以后也难逃风言风语，或许当着你的面不好说，我的日子势必会过得艰难些。”九如的面上无异色，心里却像是波涛翻滚，她不曾想到霆岚会观察这般仔细，仔细到她想藏着的蛛丝马迹都被翻腾上来，叫人心惊。

###81：傻瓜

“九儿，九儿，你不要生气。”霆岚双臂一展，不管不顾地将她拦腰抱住，面孔贴在她的肩膀处，嘴唇附在她耳朵边，“你又要说你不会生气，可是我看得出来，我真的能看出来。”

九如任由他环抱住，心惊过后，她想的是，如果霆岚都能看出来，那么沁月阁的其他人，又不是瞎子怎么会看不出来，转念又是三太太离开时意味深长的笑容，薛王府上下，没有老爷不知道的事情，春琴调拨走以后，每一个人，每一双目光都是道不清说不明的眼线，她的一举一动有多少被添油加醋传出去，传进其他人的耳中。

“九儿，你怎么一直在抖，九儿。”霆岚起初抱着暖玉温香还不舍得放开，静下来才察觉出九如的身子像是打摆子似的，簌簌发抖，他赶紧地将手臂放松开一些，凑近了想去看九如的脸，“九儿，你不要吓我，到底是怎么了，你是不是病了。”

九如强笑着躲开他摸上脸的手：“我没事，没事的。”

“你的脸，好凉，冰凉的。”霆岚不放心地又去摸她的双手，“手心也是，一点温度都没有。”他小心翼翼地将她扶到床边坐下，蹲在她身前，仰着脸看她，“九儿，我以后一定不说了，你吓坏我了，你不能出事的……”

他慢慢地将脑袋侧过来搁在她的膝头：“九儿，我有些害怕，你知道吗。”

九如摸了摸他的头发，低声道：“你害怕什么。”霆岚的发质浓密，摸在手中犹如生丝一般，她的手指穿过去，黑白相隔，有种奇特的和谐。

“我觉得表哥什么都比我强，他长得好看，人又聪明，大家都夸他能干懂事，八面玲珑，如果他喜欢九儿，九儿会不会不要我了。”

霆岚的声音小小的，有些字都被吞下去，九如还是听明白了，明明是很孩子气的话，不知怎么她听着却觉得安心，安心到有些想笑。

“九儿，你身子不发抖了。”

“嗯，我说了没事的。”