芍药来得很快，安静地替她把头梳理好，九如透过镜子观察，芍药的目光始终留在她的头顶附近，目不斜视，没有多看周围一眼，更没有去看还在酣睡的霆岚。

“大太太将春琴调拨去身边了。”

“是，已经听闻了，春琴姐姐十分能干，她不在，有些女红都不知道去问谁才好。”

“大太太说过一阵子会让她回来，那么她不在的日子，就你来我身边，你可愿意。”

芍药低头在桌上的梳妆盒中翻动，取出赤金的镂空兰花钗，替她挽好：“小王妃要是愿意让我留在身边，我当然是欢喜的，只怕事我的手没有春琴姐姐那么巧。”

九如揽镜而照：“你的手艺是很好，平日里话语也不多，就这样决定了，我先出去迎着三太太，你喊辛泽过来伺候小王爷起身换衣，不能让长辈久候。”

还没走到厅门，就听到三太太的笑语声：“你们不用去催得，厨子做汤还要点时间，等他们起来正好趁热喝才好。”

九如撩起珠帘，含笑踏步而入：“三太太过来吃饭，让丫鬟来说一声就好，沁月阁自然会备下好酒好菜，怎么还带了厨子过来。”

三太太拉着她的手，让她在身边坐下来：“九如有所不知，我带的这个厨子最会做滋补的汤食，平日里老爷想喝也是让他来做的才肯吃。”

“既然是服侍老爷做汤的，我们做小辈的怎么能夺人之美。”

三太太拉近了九如，附在她耳边轻言细语，九如静静听着，耳廓先渐渐地发红，等到三太太放开她的手，已经是一张俏脸都红扑扑的，含羞不语。

“倒不是说非要喝这些才好，但是既然有现成的食材，现成的厨子，吃一帖也是好的。”三太太语重心长地轻语道，“既然圆了房，早日给薛家添丁才是正事，千万不要像我似的，年纪大了，没有一男半女承欢膝下，好不寂寥。”

###73：三年又三年

既然是三太太的好意，九如怎么好当面再推脱，等做好的药膳送上来，她打开碗盖，就能看到漆黑黑的一坨，不知什么食材，她用勺子轻轻拨开，没有问话，直接舀起一勺，慢慢送进口中，味道不算坏，汤头很浓稠，带着淡淡的腥，淡淡的回甘。

三太太颇为赞许地看着她：“旁人见到汤色，第一句就会问是什么煮的。”

九如浅浅而笑：“我胆子小，生怕问出答案来就不敢再吃了。”

三太太用帕子掩在嘴边笑：“这话说的真是巧妙，以后要是再有人问，我就当这现成的来堵他们的嘴。”

“九儿，你怎么也不喊我起来。”霆岚揉着眼睛，往外走，辛泽捧着腰带跟在身后，他打了个哈欠，看看桌边的人：“原来，三太太也在，好热闹。”他走到九如身边，吸吸鼻子，“在吃什么，味道闻起来怪怪的。”

九如抬眼去看三太太，眼中有询问之意。

“岚儿身子根底有些弱，不能吃这些的，没有你地好口福了。”三太太领会了她的意思，直接刚给否认了。

霆岚就是孩子习性，越是说不能做的，他越是好奇：“怎么九儿能吃的，我却不能吃，尝一口都不行吗。”

“尝一口当然可以。”九如明白他的性子，舀起一点来，“不过这是三太太特意送来给我吃的药，相公想陪着我一起吃苦，那是更好了。”

霆岚听到药，又听到苦，一双眉毛都快挤在一起了，赶紧用手去推开：“既然是给你的药，我就不用尝了，九儿吃就好，不过九儿生病了吗，为什么要吃药。”

三太太瞧着小俩口对话趣致，插嘴道：“她没有生病，我只是想让她身体更好些。”

“九儿这样子就很好了。”霆岚不解地问道。

“身体再好些，就能给岚儿生个小娃娃出来。”三太太和颜悦色的看着九如将一盅热汤慢慢喝完，点了点头，“岚儿媳妇的性子确实招人喜欢，难怪大太太这么挑人的都没有说过你半个不字。”

九如眸中似乎有水纹波动，她没有回三太太的话，而是在心里暗暗叹了口气，大概是真的要年纪长大，才会明白许多道理，未出阁时，她的性格别说是讨人喜欢了，父亲看到她只会皱眉，只会斥骂，偏偏她又是要强出头的，为了不让父亲将金玉算盘拿去，差点犯下忤逆之罪，在小院子里禁足三年。

还记得，三年到期的那天，父亲站在祖训槛外，冷冷地看着她，冷冷地问她：“九如，你可晓得自己错在哪里。”

她声音清朗，字字生脆：“九如从来没有觉得自己做错过什么。”

“很好。”沈老爷的目光像是含着冰雪一般，让人心生寒意，“既然如此，再关你三年，看你还明白不明白。”

当初，要是她能妥协地退后一步，不至于与母亲六年没有碰面，连临终前地最后一次都没有陪伴在母亲身边，那时候，她觉得一辈子是很长的时间，三年，又三年，也没有关系。

原来有些事情，一旦错过，再后悔都追不回来了。

###74：四太太

“九如，九如。”三太太的声音听着恍惚，没有能够唤回她的思绪。

霆岚离得她更近，见她睫毛扑扇扑扇两下，瞬间像撒下一层晶亮的粉末，他的手探过去，找到她的，握在掌心：“九儿，你怎么了。”

他的手心温热，把心口一块空空的冷意给捂得严严实实，九如回过神来，见他一脸担忧，还有三太太也是带着诧异正盯着自己看：“是不是药膳哪里不对，我看着你的神色不太好。”

“没事的，我没有事，药膳也没有问题。”九如将脸偏侧过些，不想让三太太看清楚自己眼睛里的脆弱，却与霆岚的目光碰撞到了一起，他将她所有的情绪都看了个正着。

“我刚才喝得有些急，好像烫到舌头边，这会儿碰着有些痛。”

三太太舒一口气：“没事就好，没事就好，海棠快些给小王妃取凉水漱口，我平日里见你娘家带来的那个丫鬟很好，这会儿去了哪里，怎么没有见到。”

九如唇角浮起个笑容来：“大太太觉得春琴很好，调拨去她身边了。”

“大姐也真是的，娘家带来的丫鬟必然是贴心的，就是再好也不能调拨走，难不成薛王府就没有好丫鬟了。”三太太安抚她道，“赶明儿，我寻个机会同大太太说，将春琴讨回来，海棠她们几个虽然好，毕竟还年轻，好多事情需要个有经验的。”

“大太太说了，只是调拨过去一阵，会再送回来的，三太太要是去说，大太太势必又要为难，还以为我在暗中埋怨她的安排。”

“这样子啊，那我去说倒是不太妥当，你要是这里缺人手……”

“沁月阁真的什么都不缺，春琴到大太太身边当值也是她的福气，等她回来一定更加能干，更加尽心。”

“你能这样想，我都没有你想得明白，一把年纪都白白得活了。”三太太宽慰地笑，“岚儿是不是肚子饿了，让丫鬟们开饭，免得说每次三太太来，都耽误小俩口吃饭，别人听去，真当我是个不识趣的。”

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