独孤伽罗细察李安死状，叹道：“咬舌自尽了，想必此人确受宇文护威逼，不得不冒着杀头大罪，保护家人。皇上，看你黑血喷涌，脸色紫涨，酒杯中气味薰烈，必是中了鸩毒，快来人，拿粪水与冰水，给皇上灌下。”

宇文毓摇了摇头，道：“朕不受那个腌臜。既是宇文护起意要毒杀朕，今天不能如愿，明天也必再施毒手，此刻朕自觉身体沉重，已是回天无力……可朕就是死，也不能让宇文护如愿，另立齐王宇文宪为帝！唐国公，杨将军，你二人在此，派人急召宇文护与六官入宫，朕要趁还剩一口气的时候，立下口谕，朕要将皇位以序传给蒲州刺史、鲁王宇文邕！”

独孤伽罗深深佩服他在生命的最后时刻还有如此智慧，能迅速决断，打破宇文护的如意算盘，含泪答应道：“是，臣妾立刻派李圆通等人前去通知六官和鲁王、齐王。”

宇文毓强撑着一口气，在匆匆赶来的六官面前，当众吩咐道：“传朕口谕，朕中恶病重，不久于人世，宫中没有皇嗣，帝位以序相传，着朕的四弟、鲁王、蒲州刺史宇文邕接位，登基为帝后，再为朕发丧！”

宇文护脸色灰败，在宇文泰诸子当中，他唯一看得顺眼的，就是五子宇文宪，这次不惜再冒恶名，下毒弑帝，就是为了把宇文宪推上皇位，可表面温文软弱的宇文毓，居然能让自己的计谋功败垂成。

六官同时跪下，向这个一生软弱、夫妻先后被毒杀可内心仍有着最后的决断刚强的皇上叩头领命：“谨遵陛下吩咐！”

十一年过去，长安城早已洗净了旧日的血迹。独孤信当年的惨事，也被长安城里的百姓们渐渐忘记了。

因排水沟堵塞几十年而飘满恶臭味的长安城，仍然是那么热闹，城门内外每天充盈着来来去去的人群。

宇文泰的四子宇文邕，在两位兄长先后被宇文护害死后，登上了皇位。与两个哥哥一样，他虽然身为帝王，皇权却被骄横的堂兄宇文护把持着。

宇文邕既不像三哥宇文觉那样性格耿直、锋芒外露，又不像长兄宇文毓那样聪慧明察、擅长断事，他唯一的乐趣似乎只是不断派兵去攻打北齐和南陈的边境。

如此，长安城的局势反倒平静下来，宇文护丝毫也不在乎这个讷讷若不能言的木头皇帝。

这是个微明的夏日黄昏，从西蜀流放回来的郭夫人，推开积尘蛛网遍布的独孤府大门，看着满园断砖、野草和疯长的梨树，眼泪忽然汹涌而出，令站在一旁的伽罗也觉恻然。

虽然独孤府久无人居，可东院门里原来种的梨花却变得更繁密了，甬道上处处颤动着深浅不一的花影，雪白的花瓣掩盖了廊下曲折的石径，刚刚变绿的阶草也被落花覆满了。独孤伽罗年年返家赏花，看得出今年的梨花比哪一年开得都要繁盛，但这种盛开却没有丝毫热闹喜庆的意味，相反，这花影看起来如此寂寞凄凉。

物是人非，花开得越好，越令人心酸痛楚。

临门落泪的郭夫人，再也没有初来长安时那令人惊叹的青春气息了，她虽然年不过四旬，但脸庞看起来苍老而漠然。

长期僻居西蜀后，她的衣着服饰和发髻式样远远跟不上长安时尚，越发显得容颜灰败、神情颓唐。

只在这一刻，伽罗便原谅了她。

郭夫人是典型的南方闺秀，自幼在深沉宁静的侯门长大，嫁给心存高远却命途多艰的独孤信后，才开始饱识忧患。

她这样一个软弱而没有主见的女人，没有力量抵挡突然袭来的噩运，更没有勇气去面对生命中注定的低谷，终郭夫人这一生，也许她始终没有走入独孤信的内心，她只是随波逐流地生活着，甚至不明白她的丈夫是怎样一个忠肝义胆的豪杰。

满脸落寞的郭夫人怔视旧宅良久，才缓缓向伽罗转过了脸，低声道：“伽罗，我想到大人的墓上去看一看。”

这依然是梨花时节，独孤府内落花如雪。

伽罗怔了怔，片刻后才答道：“好，明天我叫人到般若寺备祭。”

般若寺外的合冢中，葬着独孤信和崔夫人夫妻，虽然崔夫人临终前断情绝意，可独孤信却决不肯让她一个人独葬，所以在崔夫人死后，独孤信派人建起二人的夫妻冢，独孤信死后，独孤伽罗便将父母的两具棺椁同时葬入了般若寺后的修林深处。

跟过独孤信的三个女人中，唯有崔夫人对独孤信因爱生恨、分居十载，然而现在，却是这个生前一意要出家的女子与独孤信同归黄土、永不分离。

明天看了独孤信的夫妻合冢，郭夫人会不会更加伤感？她这一生，除了个大司马夫人的名义，几乎什么也没有得到。

“这孩子叫什么名字？”郭夫人收回了迷离的视线，顺手摸了摸伽罗身边那个六岁男孩的脸蛋，他长得既不像父亲，也不像母亲，是典型的汉人相貌，憨厚而方正，气质颇为文雅安静。

“他的名字是祖父起的，小名𪾢地伐，官名叫杨勇。”伽罗的手轻轻托着后腰，虽然迹象还不明显，但已经生过三个女儿、一个儿子的伽罗知道，自己的腹中又在孕育着第五个小生命，这似乎是个强壮非凡的孩子，“生他的那一年，他父亲随祖父出征北齐，公卿大臣们都说，出征北齐至少需要十万大军，我公公、我夫君，他们父子二人却豪迈地说道：兵不在多，在精，在奇，陛下予我万骑，我即为陛下东窥邺城！皇上觉得杨家父子气概非凡，便令他俩领万骑为前锋，当杨忠、杨坚父子攻破北齐长城时，这孩子也呱呱坠地，所以公公给这孩子起名杨勇，希望这个杨家的长子长孙，不失父祖的志气和勇略……”

她带着几分疼爱，看着这个面色凝重的幼小孩子，他虽然貌不惊人，却很有悟性，已经跟着师傅在念《论语》了，甚至在两个月前开笔写起了文章，在这个方面，也许勇儿深得她外祖崔家的真传。

但是勇儿的性格太温和脆弱，既没有父亲的威严，也缺乏母亲的坚强，这一点令伽罗有些失望。

郭夫人点了点头，有些木讷地扭过了脸，再次打量着落花如雪的残破府第。

“你打算住在哪儿？”伽罗敏感地察觉了她的情绪。

怯弱的郭夫人一定不愿意入住这座留过太多惨痛记忆的旧宅，然而，除了这座老房子，独孤家如今一无所有。宇文护犹然在朝，独孤家的罪名还未洗清，独孤信的儿子们没一个会被允准出仕。

郭夫人犹豫不决，半晌才道：“伽罗，大人已经与崔夫人合冢，我一个苦命的南朝女子、罪臣之妻，最好的去处，便是舍身到万善尼寺，修修来生。”

诚然如此，伽罗在心底暗自赞成。

北朝崇佛多年，乱世皇帝们几乎个个礼佛，不少名刹历经兵燹而未败落，因此，僧寺、尼庵成了乱世百姓的最好避难处，出家人不仅能吃饱穿暖，而且多少能够避开世间的动荡和兵灾。

朝代更换频仍，前朝后妃和皇族，大多选择出家，在供奉甚厚的寺院里度过残生。万善尼寺，那是失意女眷们最向往的去处，裏面还有不少前朝的皇后和公主。

“好，就是这样。”伽罗点了点头，她决意让郭夫人有一个安详的晚年，毕竟，来自南朝的郭夫人，曾经是独孤信的女人。

杨忠在不久前病故，杨坚袭了父亲的官爵，如今已是八柱国之一，位置与当年的独孤信仿佛。

身为柱国大将军、随国公的夫人，伽罗十分善于经营自己的势力。

伽罗没想到的是，第二天下午，她进宫去面见阿史那皇后时，才知道事情有变，宇文邕已决意毁寺灭佛，强迫和尚尼姑们集体还俗，这一下，郭夫人是无法出家了。

“皇后，您为何不劝一劝大家？”已接受过宇文邕聘礼结为儿女亲家的伽罗，侧身在侍女捧来的绣墩上坐下，不经意地打量着正在妙龄的阿史那皇后，发现她仍没有怀孕的迹象。

阿史那皇后嫁给宇文邕已有多年，宇文邕对她宠爱有加，但听说宇文邕年轻时的荒唐行径令他元气大损、不能再生育。

如今看来，这传说并非空穴来风，来自塞外的俊秀动人的突厥公主阿史那，是无法为宇文邕生下一个突厥与鲜卑混血的皇嗣了。

伽罗禁不住在暗中缓了一口气，幸好是这样，自己的女儿杨丽华，将来才有成为太子妃的机会。

否则，按着北周立嫡不立长的传统，自己的准女婿宇文赟的生母李皇后，早已病故多年，在宇文邕心中的位置也远不能和阿史那皇后相比，将来哪有登基为帝的可能？

阿史那皇后皱了皱眉，挥手逐去了身边的侍女，叹道：“大家哪里肯听我的话？大家昨夜说道，如今长安城里，每三个人中就有一个人出家为僧尼，这些僧尼不事生产，专门虚言蛊惑人心，王公大臣们为妄求富贵，一个个争着布施，寺院竞事奢华，长此以往，大周必亡……”

她虽然是突厥女子，但从小跟着汉人读书，又居长安多年，看起来娴雅大方，容止过人，这也是宇文邕深深敬爱她的原因。

阿史那皇后是突厥木杆可汗的女儿，本来受过周聘，后来又受了齐聘，等于是一女许了两家。

突厥灭了柔然之后，雄踞塞外，骑兵有数十万之多。

北周和北齐，无论哪一国能与突厥联姻，都会实力大增，因此周使和齐使在木杆可汗的帐外来往不断，苦苦求婚。

木杆可汗立意要将阿史那嫁给北齐高家，宇文邕无奈之下，派了宇文贵等几位王公率了一百二十名大臣，带了倾国之财去突厥求婚。

这些大臣们为了一个皇后，在突厥死守多年，木杆可汗仍要将女儿嫁给当时刚刚打败南陈、兵力强盛的北齐，不料，送亲前夜，漠北忽然天降大雷雨，刮破了木杆可汗的王帐穹庐，旬日不止。

崇拜鬼神的突厥人都认为这是天谴，木杆可汗害怕起来，这才将女儿嫁给了宇文邕。

当然，擅长武事的宇文邕此举并非白花力气，这些年与北齐攻战时，北周往往与突厥骑兵联手，杀得北齐长城内外寸草不生。

“大家此举非同小可，朝廷内外必然物议沸腾，”伽罗小心翼翼地看着阿史那皇后的脸色，叹息道，“难道朝臣们没有进折子？”

“今儿早上进的表章和奏启，在太极殿里堆积如山，裏面不但有几位柱国的奏启，还有三位宗室老亲王上的表章，”阿史那皇后微微皱起了眉头，她对政事不大感兴趣，反而十分迷恋禅宗的书典，万善尼寺的每次讲经大会，她都会亲临经堂，隔帐听明远大师宣讲，“可大家看也不看，说谁敢再劝，就罢了谁的官，让他削职为民，谁敢上第三道表章，就砍谁的头。”

“大冢宰进了表么？”

“大冢宰这些天忙着到北齐去迎接分离了二十多年的生母，哪里有时间理会这等事情？”阿史那皇后漫不经心地回答道。

为人处世还带着几分天真烂漫的阿史那皇后一向认为，独孤伽罗是她见过的最优秀的女人，也是她嫁到长安城后最大的收获之一。

几年来，她已将伽罗视为贴心密友，什么事情都愿意向伽罗倾诉。

这个比自己只大了六七岁的鲜卑女人，有一种远超乎年龄的睿智和成熟，她雅通书史、吐属不凡、气质不俗，长安城里再找不到一个可以与她相比的贵妇，可是，如此精彩的一个女人，却嫁给了杨坚这么个赳赳武夫，阿史那皇后不禁为她惋惜。

“哦……”伽罗点了点头，心裏有种奇怪的喜悦，宇文邕终于不甘于做一个傀儡皇帝了！如果说娶突厥公主做皇后是宇文邕巩固势力的第一步，那么，这次规模壮大的“毁寺灭法”，就是宇文邕在大周朝廷上尝试立威的第二步罢？

胸无长策、为人暴躁的宇文护，不见得是宇文邕的对手，——他甚至没能领悟了这样一个婉转而坚决的挑战。

迎亲的礼炮声、鼓吹声，已经震动了整个长安城。

十三岁的杨丽华，却仍然在妆台上伏案痛哭，她身上只穿着样式简洁的浅黄色绣襦和密褶长裙，背影纤细而动人。

妆台边，堆满了盛着大红礼服、彩绶和各色金珠首饰的皮箧，上面的锁已经打开，侍女们举着卷草花纹的红色绫锦中衣，不知所措地站在一边。

宇文邕一向俭朴，连周宫的妃子们都难得穿上轻绫彩绣的华服，这一次却送了如此隆重丰盛的礼物，到随国公府为太子下聘，令杨坚和伽罗都有些意外。

想来，宇文邕一定深爱自己的长子，尽管平日里他对儿子十分严厉，动不动就大加捶楚，但关键时候，宇文邕还是忍住流露出了内心的深情。

眼见宫车即将临门，伽罗不禁有些焦躁了。

梳着大手髻、头插七钿、身着公侯夫人礼服的伽罗，在空无一人的走廊下来回踱了两步，用力推开女儿的房门，双眉倒竖，有些气恼地问道：“这桩婚事你还在襁褓中就已订下，嫁入东宫，身为太子妃，是何等的荣耀，何等的体面？这别人想也想不到的事情，你却视为畏途，你说，这究竟是怎么回事？”

杨丽华陡然抬起脸来，涌满泪水的细长眼睛凝视着她一向敬畏的母亲。

母亲仍然年轻漂亮，看不出已生养了六个儿女。她的肤色甚至比自己还要白皙，但脸庞上的线条却日益变得坚硬鲜明。

随国公府里，上到杨坚，下到家奴，都十分怕她。

母亲在家中很有威仪，说话比父亲杨坚还要有分量。父亲对她既敬爱又退让，而三个弟弟则对母亲敬而远之。

在随国公府的上下人等眼中，母亲举止端庄、知书达礼不说，还十分洞明世事、善于周旋，谁也挑不出她一丝一毫的失仪和过错，简直令人产生圣洁的感觉，也正是因为这样，杨丽华才一直不敢和母亲提及自己的心事。

“你说啊！”伽罗不禁有些失态了，她一把握住了女儿仍嫌单薄的肩头，焦急地催促着。

杨丽华是她最宠爱的女儿，这不但因为，杨丽华是她的第一个孩子，而且因为杨丽华有一种与生俱来的端庄柔静和执着。

伽罗觉得，杨丽华远比自己的姐姐独孤丽华要更坚强，在充满了不测风云的深宫，这种坚强比什么都重要。

“太子他……”杨丽华欲言又止，眼睛里又涌上了一种悲伤。

“太子怎么了？”

“几天前，我听阿史那皇后身边的侍女说，太子极为好色，自十一岁起，东宫的侍女几乎被他逼幸殆遍，去年，他刚满十二岁，便与一个比他大十几岁的掌衣侍女朱满月……”年轻单纯的杨丽华无法将太子宇文赟那令人作呕的行径宣之于口，母亲怎么会让自己与这种人订亲？

不，她不稀罕这个太子妃的头衔，她也从没奢望过什么北周皇后的富贵荣华，听说太子不但嗜酒如命，而且见了有三分姿色的女人便如蝇逐臭，紧盯着不放。

那个叫朱满月的南方女人，不仅已年近三十，从前还是娼妓出身，太子却常常公然与她轻薄，这种放荡少年，就算做了垂治九州的皇帝，也不能令她倾心。

原来是为了这个，伽罗心底暗舒一口气，换用柔和些的声音说道：“丽华，你真是傻，太子是个初慕少艾的年轻男子，身边美女如云，怎能不受诱惑？等你嫁了过去，他自然会收拾起这些荒唐行径，好好敬你爱你。”

她满意地打量着自己的女儿，尽管忧色甚重，但梳着飞天髻、容色明净的杨丽华仍不失为一个正当年华的美女，太子宇文赟一定会疯狂地喜欢她——东宫里的女人，没一个能比得上杨丽华的端庄、清纯、秀丽。

“可是……可是朱满月昨天刚刚生下了一个儿子！”杨丽华终于无法克制自己的愤怒和悲伤了，索性将这秘密得来的消息大声宣布出来。

在自己嫁入东宫的前夜，自己的未婚丈夫却和别的女人添了一个孩子，这就是挚爱自己的父母双亲选中的好女婿！

据说，皇上宇文邕对太子的种种顽劣行为也极不满意，平时管束严厉，并命东宫的官员们每天记载太子的言谈举止，一旦有失，便当众鞭挞，如此高压之下，宇文赟还能做出荒唐事，可见这人的不堪造就。

伽罗也不禁震惊，这个宇文赟，果然不是一般的好色荒淫。刚刚十三岁就当了父亲，就算是习惯早婚的鲜卑部落，也从来没出过这种事情，而且还是和一个比他大了十几岁的烟花女子！

她只知道宇文赟身子骨单薄、平日里常常药石不断，却没想到，这么个病歪歪的少年，却会有疯狂得令人不可思议的举动。

如此说来，丽华在结婚之日的恸哭，不为无因。

这个宇文家唯一的皇嗣，与北齐高家的那些昏帝同样，都在气氛压抑、充满夺位阴谋的深宫里长大，也同样举止昏悖狂乱，缺乏他父亲的深沉和端庄。若不是为了他大周皇太子的身份，伽罗怎会将爱女嫁给他？