众人仍在低头回味，孙府家人来报，说萝卜煮好了。

一碗碗端上来，看起来没油没盐，清水汤里漂着几块白萝卜。刚享用完听觉盛宴，这素萝卜实在看得大家都没有一点儿胃口。

杜四直皱眉头，勉强拿勺舀起一小块。孙陆在旁边笑嘻嘻地看着他。这萝卜孙陆是吃过的，当然知道会有什么反应。果然，就见杜四眼睛大睁，差点将舌头也吞了下去！

他大叫：“小玉！快尝尝！你做的素菜可被比下去了。这萝卜是怎么熬的？鲍参翅肚也炖不出这种味儿来！”众人忍不住纷纷尝了——这萝卜软而不糯，清甜满口，齿颊留香，真想不到素菜也能做得这样好吃！

小玉吃了一口，突然趴在杜四耳边说了句话。杜四皱眉道：“真的么？还好老爷子现在不在。”然后他转头对孙陆道：“小玉说，这萝卜是用上等海鲜熬汤炖的，肯定不是素菜。”孙陆吃了一惊：“怎么会！初一十五是敬神佛的日子，他居然敢让我们动荤？我爹可最忌讳这个！”

小玉道：“如果要做到鲜到完全尝不出鲜味儿，只是甜味儿，至少得原汤煲十几锅海鲜，然后把海货全扔了，只留高汤。像这萝卜，怕有二十锅了，他应该还用了椰子汁提味。”孙陆道：“这汤一点颜色都不带，那海鲜要出味儿至少也是白汤。小玉你这次走眼了吧？”小玉道：“如果把一匹白缎子下到一锅煮，那颜色和过余的鲜味就都挂在白布上，外行人便看不出来了。”孙陆吩咐下去：“快把厨上的李俊师傅叫来，说四爷要打赏。”待这个走了，又叫下一个，“李师傅一走，就赶紧在厨房找找有没有刚煮过的白布。别张扬！”

唐北他们见吃萝卜竟然吃出这样的事，不禁都有点儿紧张。

一会儿，那李俊就来了。他是个二十好几的年轻人，长得又黑又瘦。

孙陆脱下手上的汉玉扳指抛给他：“你素菜做得好，这是四爷赏你的。”他特意强调了“素菜”两个字。那李俊身子微微震了震，他不认得杜四，便捧着扳指四下看。杜四指着自己道：“这裏这裏，我长得这么显眼，居然还认不得？你这眼神可真不怎么样啊。”李俊忙到他面前跪伏道：“谢四爷的赏。”

这时，后面的家丁回来了。杜四看到孙陆冲他缓缓摇头，就知道并没找到什么。孙陆的眼光又溜到玉宁宁那里，带着嘲讽，小玉便撅了嘴。

这边李俊已要先告退。杜四伸手挽他起来——李俊的衣服是潮的。

孙陆带着点得意道：“李师傅这就回吧，你也算我孙府一宝了。”李俊明显松了一口气，应声要走，一转身，杜四看到他背后的衣衫湿了一个印子。他心中一动，叫声：“且慢！”手指用力，一把将李俊的外衣撕下一大块，露出裏面一件崭新的白丝绸长袍，湿淋淋的还冒着热气，不过已被煮成淡黄色了。

小玉叫道：“是了，这个就是和海鲜一起下锅的白布！”杜四大声赞道：“好手段，用穿在身上的衣服代替布匹，心思真够细密！”

李俊知道事情已经败露，脸色顿时变白，对孙陆求饶道：“老爷，小人是一时糊涂，请老爷原谅我！”小玉得意道：“大哥，这次走眼的可是你哦！”杜四笑骂道：“看你那小人得志的样子！”然后对李俊正色道：“你胆子不小，费了这么多苦心就是为了讨孙老爷欢心吗？”

孙陆怒道：“欢心！你竟敢骗我？我饶不了你！”杜四道：“干吗发那么大火，是不是觉得在小玉面前丢了脸，有点恼羞成怒啊？”孙陆苦笑：“瞎说，我和你们还有什么丢脸不丢脸的，只是我爹那边……”

李俊垂手道：“小人的爹得了重病没钱医，听老爷家要招个素菜厨子，给的工钱比酒楼里的大厨还高，但试了几个大师傅都不满意。我自小就喜欢把菜做个花样出来，打听得老太爷最爱吃的素菜是萝卜，就想了这个法子，没想到一试就灵了。我也是等钱用才会出此下策。老爷历次给的赏也够给我爹治病了。今日老爷要怎么罚，小人决无怨言。”

孙陆怒道：“难道就你有爹！我爹是吃长斋的，你骗他吃了荤，你让我怎么和他交代？”杜四也道：“可不？你家老爷子要是知道自己每天吃的都是荤菜，非上弔了不可。可不能告诉他！”

孙陆发愁道：“那怎么办，接着骗他吃？万一知道了可就更麻烦了！”

杜四转头问李俊：“不用荤，你能不能做出差不多的味儿？”李俊咬咬牙：“不能。任谁也不可能做出来。你直接打死小人算了。”孙陆怒道：“打死你也没用！你如果突然不见了，我爹还能不找？你要再做不出这味，我爹能不怀疑？我断不能留你了，只能让你消失得自然一点。”

李俊知道他这话意味着什么，脸色变得煞白，却仍然道：“是小人对不住老爷，小人愿意任凭处置。”全身都透出倔强。

小玉吃惊道：“啊，大哥！你就当小玉什么也没说过行吗？”然后她摇晃杜四：“四爷，如果杀了他，我就和你没完！”杜四被她推得乱晃：“好好，别摇了。算了大哥，不就是让他自动消失吗？交给我好了。”

一到后堂，杜四老远就对孙老实喊：“大爷，你种的萝卜真好吃！”孙老实道：“不是，那是李师傅的手艺好！”杜四身后的李俊惭愧地看了这忠厚的老人一眼。杜四接着道：“可不是？以前我一顿吃不下几口饭，今天整整多吃了两碗！看来以后我要每顿饭往你家跑了，哪天来不及，饭就少吃不少。啊！大爷，你不是用这个法儿哄我天天来陪你吧？”孙老实道：“那怎么行！四爷有多少正事要干？你爱吃李师傅的菜，就让他跟你回去吧。”

杜四道：“可是听说您老也是离不了他的，打从他来了，您就没吃过别人做的饭。”孙老实笑了：“你又不是不知道大爷是个什么出身，哪儿有那么娇贵？连树皮俺都吃过呢。还是你的身子要紧，你多吃点比我自己吃了还舒坦！”杜四吐吐舌头：“那我就把他一口|活吃了！”孙老实道：“这孩子说的是什么话？不是吃李师傅，是吃他的手艺。”

杜四笑道：“大爷真好，下次我来，你还蒸馒头给我吃啊。”孙老实笑眯了眼：“知道你爱吃大爷蒸的馒头，只要你来就有。”

杜四转头似笑非笑地对李俊道：“那李师傅，你就跟我回家吧！”

酒足饭饱之后，一行人告辞出来。李俊硬着头皮跟着，不知道这四爷要把自己怎么样。

出了门，杜四吩咐小玉：“带这李师傅先回去等我。”然后对其他人道：“今儿个大家都累了吧，大家先去客栈歇息一下吧。前面街口的祥瑞园客栈是大哥开的，在扬州数一数二，几位请直接去上房。”

今晚目眩神迷，大家一直都插不上话，这时唐渡阡咳嗽一声：“四爷，不知救人的事你考虑得怎么样了？”杜四道：“这事我得要再掂量掂量。你们先歇歇。”

他只是把苏无咎留下来：“苏老爷子，你和我回家，我有点事想问你。”杨虹道：“不行！我姑父心好，容易上当。万一你是官府爪牙，想趁他落单下毒手怎么办？”杜四斜眼看他：“杨少爷，杜四有几年没听人这样和我说话了。你说你这叫鲁莽呢还是勇敢？”他这话似乎说得漫不经心，可杨虹听了却感到一股寒意升上来，可嘴上仍然不服：“总之我不能放下姑父不管，这裏这么多好朋友也不可能袖手旁观！”

杜四不屑理他，对苏无咎道：“老爷子，你自己看呢？”苏无咎道：“杨虹是我侄子，所以特别关心我，四爷你别怪他。但四爷不介意的话，商量事情也确实应该让大家都知道。”杜四喃喃道：“怪不得有人说你为人谨慎得很，不过多少显得有点胆小了。”杨虹怒道：“我姑父当年击退十三山山贼，力战一笑魔君，天下间谁敢说他胆小？”这话说得倒是甚有声势。杜四道：“口口声声姑父姑父，苏爷现在的夫人可是峨眉女侠，不是你姑姑。”杨虹道：“伊曼风只是我姑父的侍妾，他的夫人始终只有我姑姑一个。四爷不是一向觉得天下间没什么事能逃得过你的慧眼么，难道也有不知道的事？”

杜四转头问苏无咎：“苏爷，你真不把伊曼风当夫人看？”