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风儿轻拂,庭院内的腊梅枝条在轻轻摇曳,这个时节,腊梅自然是不开花的,光秃秃的枝条上,就连叶儿也没有几枚,没什么可看的。
然而,那个人的视线却一直落在那丛腊梅上,仿佛看得津津有味。
他是一个四十多岁的中年人,长着一张国字脸,浓眉大眼,鼻直口方,下颌三缕长髯,乌黑发亮。
在杨澜成亲当日,他曾经出现在抱朴园的门口,并且,用一种怀恨的目光注视过杨澜,似乎跟杨澜有着血海深仇。
一阵脚步声从院门外传来。
进入院子后,那脚步声放得低缓了,随后,消失在那人身后。
那人并未回头,他依然盯着那丛腊梅,伸出手,食指和拇指轻轻摩挲着腊梅的枝条,他紧紧地盯着那里,似乎在感觉枝条表面的粗糙和起伏。
“说吧,什么情况?”
那人的声音有些低沉沙哑,带着一丝难以隐藏的疲态。
“老爷,小的安排在那人府邸旁的细作回来了,说是宫内内侍带着几个锦衣卫将那人带入宫中去了,似乎是皇上宣旨召见?”
站在那人身后一个下人模样的中年人躬着身,毕恭毕敬地答道。
他也曾经出现在抱朴园的门口,当时,也如现在一般站在那人身后。
“圣上宣旨召见?不是直接让东厂或是锦衣卫来拿人么?”
那人转过头,面上闪过一丝惊疑,事情的发展没有按照他计划中的那样进行,这让他有些不安,似乎有什么东西无法控制。
他那个仆人蹙了蹙眉,点了点头。
那人长长地叹了一口气,眉宇间多了一丝忧色,这时,他那个仆人说道。
“老爷,谬大人前来拜访,我已经把他带到了中堂,奉上了热茶!老爷,你看……”
“嗯!”
那人点了点头,说道。
“带我前去会客!”
说罢,两人便一前一后离开了院子,一炷香的功夫,他们便出现在中院的大堂外,那个仆人留在了门外,那人径自行了进去。
不一会,厅内待客的婢女和下人们就鱼贯地退了出来,中堂的门半开半掩,先前那个仆人站在门外,警惕地望着四周。
屋内,那个人坐在主位上,谬昌期坐在客位,与他相对而坐。
“这次,多亏魏大人提供讯息,我等方知那小贼与宫中内侍有亲,两人将这消息隐瞒不报,犯了欺君大罪,此次,那小贼必定不能翻身,说起来,还是要多谢大人帮忙啊!”
谬昌期向那个魏大人拱了拱手,笑着说道。
魏大人脸上勉强挤出了一缕微笑。
“那个小贼被圣上宣旨召见,中午进宫去了!”
“什么?”
谬昌期一脸的不可置信。
他站起来,往前行了两步,盯着魏大人,大声说道。
“那小贼不是应该被锦衣卫带走,抓入大牢的么?欺君之罪!那可是欺君之罪啊!罪犯欺君,当诛九族啊!”
顿了顿,谬昌期发现了自己的失态,他摇摇头,停下脚步,说道。
“不行,我要立刻去面见圣上,恳请圣上治那小贼的欺君之罪!”
说罢,他便要快步向外行去,这时,那个魏大人叫住了他。
“谬大人,稍安勿躁!”
谬昌期也只是一时冲动,表面上,他行事冲动,性情直爽,一副板荡忠臣的模样,其实,这只是他的某种伪装,骨子里,他并非海瑞那般的偏执狂,他还是会审时度势的。
所以,魏大人一喊住他,他便停下了脚步。
面见圣上?
哪里有这么容易,他只是翰林院一个小小的左谕德,万历帝才没有闲情召见他呢!
“十来个言官同时上疏,折子中的事情又是千真万确,有着真凭实据,容不得那小贼抵赖,圣上召见那小贼,没有第一时间派人将那小贼抓入大狱,应该是想当面问个清楚吧,毕竟,当初,是圣上钦点的状元!”
“希望是吧?”
谬昌期点了点头,坐回了原位。
“不管怎样,这次要多亏魏大人鼎力相助,不然,我们也查不出那小贼的底细来,内宫和外廷勾结,那是大忌,这次,那个小贼应该是难逃大劫了,我们拭目以待吧!”
“哼!”
魏大人冷哼了一声,咬牙说道。
“当初,小儿便是因为想要查探那小贼的底细和阴谋,这才伪装潜入那间妓院,想要寻到那小贼和李进忠勾结的证据,不想,中了那人的圈套,不晓得那小贼使了什么手段,让小儿死得那样难堪,使我魏家成为了士林中的笑谈,我魏某人若是不能让其家破人亡,小儿在九泉之下又怎能瞑目啊!”
这个魏大人便是魏好古的亲身父亲魏尔刚,他刚从济南府任上回京述职,进入吏部,担任给事中一职。
得知魏好古的死讯的时候,他还在济南任上,最初,他也以为魏好古是因为纵欲过度,这才死于非命,所以,时常痛骂自己生了一个孽子。
然而,当初被魏好古打发到淮扬,然后又辗转来到了魏尔刚身边的那个管事这时却提出了不同的看法,因为,他跟在魏好古身边好几年,一直帮魏好古做一些见不得人的事情,他知道魏好古的为人性格,自制力极强,断不会做出那样的事情来。
于是,他向魏尔刚说出了自己的看法,并且,将魏好古和杨澜的私人恩怨也道了出来,对此,魏尔刚将信将疑。
魏尔刚回到京城后,便利用魏家的人手查探整件事。
杨澜给魏好古设下圈套然后将其铲除做得是天衣无缝,魏尔刚找不出杨澜与魏好古死亡有关的任何证据,但是,证据虽然没有,然而,通过一系列的查探,魏尔刚同意了那个管事的看法,那就是魏好古的死必有蹊跷,绝对和杨澜有关。
于是,魏尔刚发动魏家所有的人力物力,秘密收集与杨澜有关的所有信息。
他做得非常巧妙,并没有派人直接监视杨澜,而是动员人力在京城,肃宁,保定几个地方探听与杨澜有关的信息,最终,皇天不负有心人,他发现了杨澜和宫中的李进忠太监是亲属关系,李进忠乃是当初肃宁县那个浪荡儿,杨澜是他的外孙。
他晓得杨澜和谬昌期交恶,东林党非常看不惯杨澜,同时,吏部也卡着杨澜的晋升不给办,于是,魏尔刚便把手头上的证据交给了谬昌期。
接下来,便有了大批言官同时上疏弹劾杨澜的事情。
这件事打了杨澜一个措手不及,魏尔刚若是知道杨澜心里面在想什么的话,他应该会感到得意,因为,直到现在,杨澜都不晓得这暗箭究竟是何人射出的。
魏朝为什么会知道这件事情呢?
这是因为王安也参与了其中。
谬昌期从魏尔刚那里得到情报之后,他不敢自作主张,立刻和身后支持他的那个东林党大佬商量,那个大佬让他找上了杨涟。
东林党有许多言官,上疏弹劾杨澜不成问题,但是,这些奏折能否通过司礼监转递到万历帝面前就有些问题了。
以往,万历帝虽然躲在深宫,不理朝臣,但是,他有时候还是要翻阅一些奏折的,虽然不处理,但是,不表示他不关注。
但是,到了最近一段时间,特别是萨尔浒大败之后,万历帝便连奏折都不怎么看了,基本上,都是那些奏折到了司礼监,也是交由内阁处理。
谬昌期等人不知道方从哲会不会包庇杨澜,毕竟,当初杨澜可是靠向了方从哲,算是方从哲一党。
所以,他们觉得不能让方从哲处理这些和杨澜有关的奏折,他们务必要想出办法,让司礼监的人将这些奏折呈递到万历帝面前。
要想达到这个目的,便需要内侍的帮助了。
随着太子朱常洛地位的稳固,王安在宫中的地位越来越高了,权力也越来越大,就连司礼监的秉笔太监也仰他鼻息。