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程奇生等一干水贼知难而退之后，一时间，河面上，仍然空空荡荡，没有其他船只经过，杨澜等人只好扶着桅杆，在水面上载浮载沉，在杨澜的努力，祝无双的帮助下，一行人好不容易抵达了永济渠北岸。

抵达河岸后，除了杨澜，所有人都已疲惫不堪，他们躺在河滩上，仰面朝天，大口大口地喘着粗气，就连祝无双也是如此，她累坏了，顾不上了仪态。

大家全身都已经濡湿，没过多久，回过气来之后，一行人相互望着，瞧见对方那狼狈不堪的样子，皆发出了一丝轻笑。

“怎么办？公子爷！”

杨凌挣扎着爬起身来，对站在河滩上，远眺望着河面，蹙着眉头想着什么事情的杨澜说道。他的这个询问包含着两方面的意思。

第一，自然是问杨澜现在该怎么办？大家全身湿透，行囊和包裹都已经丢失，所有的换洗衣衫，还有随身携带的大部分银两都已经随着客船沉入了河底，大家不可能就这个样子前往范县，这个地方又人生地不熟，不晓得到了哪儿？不晓得距离范县还有多少路程？很多问题摆在了面前，需要杨澜拿主意。

第二，杨凌这句问话还有另一个意思，当程奇生等水贼撤离之后，他曾经发出一声惨呼，叫道大事不好。

当时，他之所以如此失态，自然不是无端端的，一点缘由都没有。落水之后，行李包裹之内的自然是顾不上了，不过，杨凌虽然不会水，在即将沉没的船上，极度的恐惧不堪，但是，他还是记得一件事情，那就是将自己一直保存着的杨澜从吏部得来的，然后盖了东昌府府尊黄禹岩大印的官身证明文件携带在身上，没有这文件，也就无法证明杨澜的身份，在交割的时候，便会出现麻烦和变故，因此，就算是恐惧不堪，杨凌仍然牢牢地把这文件带在身上。

但是，他忘了一件事情，那就是这文件是纸质的东西，虽然，他将文件放在了一个小盒子里，不过，那小盒子的密封功能有些问题，最终，导致了河水灌入盒中，将那文件濡湿了，差不多已经无法再辨认出是它原本的形状是什么东西了！故而，杨凌高呼大事不好，如今，在这句问话中，还有着这样的一层意思。

“无妨！”

杨澜淡淡地应了这一句。

虽然，不晓得杨澜怎样解决面前的这些麻烦，但是，从杨澜嘴里听到这样的回应后，杨凌提在半空中的一颗心放了下来。

对杨澜，杨凌等人有着无条件的信任和崇拜，所以，有了杨澜的这句说话，他便放心了，他知道杨澜决定能够说到做到。

首先，自然是要将身上的这些湿衣服换了。

永济渠两岸，都是肥沃的土地，北中国的运河两岸本就是富庶之地，虽然，遇见了小冰河时期，冬天气候寒冷，雨水稀少，北中国旱灾频发，不过，在运河附近，取水还是很方便的，这河道两边的田地，庄稼的收成也还没有问题。

土地肥沃，附近自然人烟稠密，村落众多。

杨澜等人冒着午后的烈日，在田间阡陌，丛林草地中穿行，没有走上多久，便遇见了一个小小村落，那村落就在运河边，是一个小小的港湾，湾里停着几条叶子形状的小舟，另外，有一条土路通往村外，消失在一片树林里面，不晓得通往何方。

村庄上空，炊烟袅袅。

村口有一条黄狗，见到杨澜等人，立刻扑了上来，大声吠着。

杨澜走在最前方，他没有说话，也没有停下脚步，仍然径自往前行去，只是，冷冷地瞪了那条黄狗一眼。

那黄狗的身子突然一颤，发出一声呜咽，耷拉着脑袋，夹着尾巴，就像被人当头打了一棒一般，飞快地转过身，灰溜溜地跑着离开了。

这时，狗叫声惊破了宁静的田园风光，一些人从村落中行了出来。

准确地说，这些人是从村中奔跑出来的，这群人中，有老有少，有女人，也有精壮的汉子，无一例外，他们手上都拿着武器。

说是武器，只有那些精壮汉子拿着长枪，钢刀，或是弓矢，其他那些人，则拿着各种各样的农具，有锄头，有铁锹，有镰刀……

杨澜皱起了眉头。

他自然不是为这些拿着五花八门的武器的乌合之众发愁，他发愁的是范县的治安，这样一个小村落，听闻了狗叫声，见到了陌生人，那些村民本该用微笑来迎接，断不会用刀剑来迎客，既然，发展到了这一步，要不是范县地界的民风凶悍，要不就是这里匪盗众多，百姓们不能安居乐业。

如果范县地界真是匪盗众多的话，那么，作为范县的父母官，上任之后，这便是他迫切需要解决的第一件大事情。

杨澜一行有老有小，还有几个女的，再加上杨澜形象出众，一看便是个非常善良的好后生，自然不像那些穷凶极恶的水贼或是山匪。

无需杨澜多做解释，那些人就放下了武器，四散而去，只留下了村中的长者和杨澜等人打交道，那老者和几个精壮汉子将杨澜等人迎到了村口的一颗大树下。

杨澜告诉那位老者，说自己等人乘坐的船只遇险沉没，落入了水中，丢掉了行囊和大部分盘缠，现在，他们需要换上干的衣衫，需要有人帮忙引路，带他们前往范县，到了范县后，杨澜会奉上一些银两作为答谢。

老者相信了杨澜的说辞，他沉吟了片刻，同意了杨澜的请求。

随后，他便叫身边的人去做安排，自己和其他人则好奇地留在大树下，和杨澜聊了起来，相互打听对方的底细。

自然，他从杨澜那里得不到什么，只知道杨澜等人是去范县探亲，杨澜是一个大户人家的公子，有着秀才的身份，他的一个亲戚在范县开了一家酒楼，祝无双是杨澜的妹子，薇薇，秀儿是祝无双的侍婢，杨凌是杨澜的随从，张落是杨澜的书童。

从那个老者那里，杨澜却得到了不少有用的东西。

当然，对村落的许多事情，那个老者都支支吾吾，不肯说得分明，但是，对范县的民风和环境，那个老者却没有丝毫的掩藏，这些东西，他没有理由掩藏，他自然也不知道，杨澜想了解的便是这些东西。

当初，杨澜得知自己被派到范县为官之后，也曾经通过一些渠道去了解范县的情况，但是，得到的只是泛泛之言。

据说，范县乃是舜的故乡，也算是天下闻名之地，不过，这些东西，对杨澜没有丝毫用处，他需要的是范县的具体情况。

不过，在京城人眼中，范县只是芝麻大的一个小地方，除了那些从范县出来的人之外，谁会对他有兴趣，那些从范县出来的京城人，也离开范县好多年了，杨澜没有找到两三年之内才从范县离开的人，所以，他从那些人那里得到的只是一些自相矛盾的陈年旧闻。

到了东昌府首府聊城之后，杨澜也派张落，杨凌等人到那些市井之地去打听范县的事情，不过，不晓得是他们无能，还是聊城人对范县也不是很了解，杨澜并没有得到自己想要得到的东西。

现在，在这个老者那里，杨澜总算对范县有了粗略的了解。

确实，就像先前杨澜所想的那样，范县这地方并不太平，宗族势力在范县根深蒂固，不同姓氏之间往往因为一些很久以前的事情结下了仇怨，并且，纠缠不休，现在，相互之间为了一些鸡毛蒜皮的事情也会进行大规模的械斗。