“程大人稍待。”宋若翡请求道,“楚夫人何在?可否容我见一见她。”
此前,他几乎认定了楚夫人便是凶手,听闻楚夫人身死,实在是出乎意料。
程桐面上一口应下:“本官这便带你去义庄。”
他心下却道:这宋若翡莫不是在耍甚么把戏罢?
从这虞府去义庄来回须得将近一个时辰,宋若翡放心不下虞念卿:“程大人,出发前,我得去看看念卿,待回来后,程大人再将苏娘子带走可好?”
“好罢。”程桐并未反对。
虞念卿仍未转醒,整副身体红得不成样子,仿若正被架在柴火上头,用武火炙烤着。
宋若翡摸了摸虞念卿的额头,柔声道:“念卿撑住,娘亲不久便回来了。”
言罢,他堪堪转过身去,却是被虞念卿扣住了手腕子。
他屏气凝神地回过首去,然而,虞念卿并未睁开双目。
由于紧张而聚集在他鼻尖、喉间的气息当即跌落了下去。
他温柔地拍了拍虞念卿的手,接着将自己的手从虞念卿指间抽了出来。
岂料,虞念卿居然泪流不止,一声一声地唤道:“娘亲,娘亲,娘亲……”
宋若翡明白虞念卿口中的娘亲并不是自己,虞念卿不是烧糊涂了,将他错认成了娘亲,便是发梦了,梦见了娘亲。
他取了锦帕,为虞念卿擦拭泪水,却怎么都拭不干净。
即使被原身打得皮开肉绽,虞念卿都没有落过一滴泪。
“如兰,念卿便交由你照顾了。”宋若翡狠心离开了。
宋若翡的神情不似作假,程桐颇为动容,不过这并不代表他认为宋若翡已清洗了嫌疑。
宋若翡其人年华正好,却与年过半百的虞老爷子订下了婚约,大抵是个贪财之人。
兴许宋若翡并非真心待虞念卿好,而是为了图谋财产。
虞老爷子临终前将一部分的房契、地契……交给虞念卿保管了?
于程桐而言,只要宋若翡不行作奸犯科之事,虞老爷子留下的偌大家产落入谁人手中与他无关。
宋若翡又去庖厨嘱咐在煎药的苏娘子,才随程桐坐上了马车。
约莫半个时辰后,马车在义庄前停下了。
宋若翡何曾见过尸身?一嗅到刺鼻的尸臭,不由心生恐惧。
他微微有点反胃,定了定神,才踏入了义庄。
片刻后,他便见到了楚夫人的尸身。
他下意识地偏过了首去,自我鼓励了一番,才望向了楚夫人。
明显这楚夫人并不是妖怪,而是凡人。
他从未见过楚夫人,这楚夫人的面容被毁去了大半,余下的面容残存着那卖敲糖的老妇人所言的美貌,腰身以下赫然不知所踪。
但程桐既然认定了这尸身便是楚夫人,定是找人来辨认过尸身了。
他忍着反胃,伸手摸索楚夫人的面孔,并无易容的痕迹。
“程大人,这一十三桩命案中的死者有几人被咬成了楚夫人这副惨状?”如若仅有楚夫人,这尸身只怕是有蹊跷。
程桐答道:“遗体损伤各有不同,与楚夫人差不多者尚有六人,所有的遗体都在这儿了,你自己瞧罢。”
宋若翡将所有的尸身全部查看了一遍,统共八男五女,其中六具男尸被割下了阳/物,并被塞入了口中。
他发问道:“这六具男尸生前是否曾侵/犯过女子?”
程桐不耻地道:“他们不是奸/淫过女子,虐待过妻女,便是终日流连烟花之地,且性/虐过妓子,更有甚者兼而有之。”
宋若翡咬牙切齿地道:“他们死不足惜,真凶实乃替天/行道的义士。被他们祸害的女子可有嫌疑?”
“本官早已审过了,每一人在死者被咬死之时,皆有人证可证明她们的清白。假定杀人者乃是虎妖,她们可能是收买了虎妖;假定杀人者并非凡人,使了术法,杀人者可能便在她们之中。”自己倘使不是父母官,有查明真相之责,程桐全然不想理睬这些命案,毕竟死者俱是败类。
“若是前者,她们是从何处收买的虎妖?若是后者,杀人者岂会沦落至被寻常男子欺辱?”宋若翡扫过五具女尸与两具男尸,肯定地道,“他们生前都是帮凶罢?”
见程桐颔首,他面露厌恶:“走罢,我不想再与这些禽兽待于一处了。”
将宋若翡送回虞府后,程桐带着苏娘子回了县衙。
这苏娘子审不出甚么来,程桐释放了苏娘子,自己则往钱家去了,钱家大少爷性喜女色,几乎是日日醉花眠柳,三年前,他的新婚妻子被他逼着同两名妓子一道于床笫之间伺候,事后,那大家闺秀羞愤之下,投湖自尽了。
凶手假使还要下手,钱家大少爷极有可能便是下一个死者。
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程桐与穆净曾在《恶毒女配,性别男》中登场,具体是《金鸡山》这一单元以及番外二、番外六
程桐提到的两名友人是《恶毒女配,性别男》的主角酆如归与姜无岐(记住全网小说更新最快的枣子读书:www.zhaozhi.us)