曹文举问：“韦祥在家吗？”“在，文举哥，进屋坐吧。”韦祥的妻子将曹文举迎进屋里。韦祥从里间出来，见是曹文举来了，打声招呼：“文举哥来了。坐吧。”曹文举和韦祥在堂屋的椅子上坐下，韦祥的妻子给曹文举端来茶水，然后进里间了。“哥，今天得闲？”韦祥说。“嗯。”曹文举一脸愁容，“心里烦，过来找你聊会。”“什么事烦恼？”韦祥问道。“我妈要我休掉苏倩娘。”“那怎么行呢？把人家休了，叫她今后怎么活呀？”韦祥说。曹文举从韦祥的口气中，似乎听到他挺在意苏倩娘的，当然这只是他的猜疑。曹文举说：“不休掉怎么办呢？又不能给我生个孩子。”“苏倩娘现在还很年轻，按说身体不会有问题。你别慌，再等两年看看，如果等两年不生，你再将她休了也不迟。”“嗯，也只能如此了。”曹文举说。“我给你的滋补方子，还在按方子抓药吃吗？”韦祥问。“吃了小半年，就停下了。倩娘不愿意不吃了。不管用不说，还浪费钱。”“唉，”韦祥叹口气说，“不吃就不吃了。这事急也没有用。”二人聊到夜深，曹文举摸黑回家睡觉。……苏倩娘快十八岁了，每天话也少了，只知道埋头干活。尽管苏倩娘干家务话很努力，可她的婆婆曹宋氏见她就皱着眉头。时而从嘴里冒出来一句：“不会下蛋的鸡。”这天，苏倩娘在院子里打扫庭院，曹宋氏从堂屋出来，看了苏倩娘一眼，又折了回来。跟旁边坐着的曹文举说：“文举，这不会下蛋的小母鸡，你要她干嘛？人坯子好看管什么用？”“妈，咱别说这事行了吗？”曹文举烦恼的说。“文举，你就是鬼迷心窍了，当时提这门亲事花多少钱？结果娶回家，这都快两年了，一个娃都没生，急人呐。”曹宋氏面色焦急。“妈，你别着急，倩娘还很年轻。”“你怎么就不着急呢？文举。她都十八了，你嫂子不是十八岁那年怀上的吗？”老太太说。看着母亲焦急的样子他很为难，说：“倩娘还没到十八。”“你就可劲的护着你屋里的吧。”然后面向门外，说，“要她有什么用，休了算了。”曹文举见母亲面向外面说，声音挺大，担心倩娘听到，于是就劝：“妈，你小声点，别让她听到。”在外面打扫庭院的苏倩娘听见堂屋婆婆和曹文举唧唧歪歪说话，心里猜想，肯定是在说我呢。她默默的打扫着，突然听到婆婆口中说：“休了算了。”心里一凉。她知道最近婆婆一直在背地里唆使曹文举休妻，曹文举一直不同意。可自己如果在不给曹家增添人丁，被休掉是迟早的事。她将笤帚放在墙根下，进了自己的屋里，躺在床上哭了起来。过来一会儿，曹文举进来，见苏倩娘睡在床上哭，有点心疼。于是坐在床沿上安慰苏倩娘：“别哭了。”苏倩娘哽咽着说：“你说我的肚子怎么就不争气呢？结婚快两年了，就不能给你生个一男半女。”曹文举说：“顺其自然吧，别再难过了。”“婆婆是不是要你休了我？”苏倩娘坐了起来，问。曹文举点了点头，说：“我是绝不会休你的。”“我要是这辈子都不能给你生儿子呢？”曹文举犹豫了，没有说话。“文举，你还是把我休了，重新娶一房吧。”苏倩娘说。“倩娘，”曹文举拥抱着苏倩娘说，“这辈子，就算我当绝户头，也不休你。”苏倩娘流着眼泪笑，她紧紧的抱着曹文举宽阔的肩膀。中午时间到了，院子里飘来饭菜的香味。曹文举的屋外，响起老三曹文烈的声音：“二哥，二嫂，吃饭了。”曹文举带着苏倩娘进堂屋吃饭。饭桌上，其他人吃饭的时候，聊些家长里短，曹文举却一言不发，他心里酝酿一句话，他反复把这句话在心里说。他不想马上说出口，因为他不想扫了大家吃饭的兴致。桌上的饭菜少了，大伙都差不多吃饱了，曹文举将心里酝酿的那句话说了出来：“爹、妈、哥、嫂，我决定，就算苏倩娘一辈子都不能给我生一男半女，我都不休她。”这句话像晴天霹雳一样，击中曹天德和曹宋氏的心。曹宋氏将碗“哐”的一声放在桌子上，筷子“啪”的一声摔在碗上，火冒三丈骂道：“你就等着当绝户头吧。”曹天德威严十足的说：“文举，话不能乱说，说出来就咽不回去了。”曹文举说：“爹，我没乱说，我想好了。”苏倩娘低着头，这时她觉得自己是众矢之的，似乎所有的怒目都在火辣辣的射向她，但是她心里却非常感动。曹文海说：“二弟，我知道你对弟妹情深意重，可你要三思啊，不孝有三，无后为大。”“文海，别说了。”曹天德止住曹文海，“不休就不休吧。如果过几年文举屋里的还不生，我就给文举再张罗一个偏房，曹家香火不能断。”曹文举听父亲没有责罚，反而要帮他纳一房小妾，心里激动不已，说：“谢谢爹。”民国政府明令禁止男人纳妾，但是官宦富豪却变着法子偷偷摸摸的娶姨太太。此后，苏倩娘像是得到一道铁书丹卷一般，底气足了，每天干起活来，劲头十足，晚上，和曹文举合体交欢也没有压力，尽情享受。尽管婆婆、公公等人对她还是冷眼相看，她只有尽力讨好，希望家人能对她态度改观。不管怎么样，至少她在自己老公这里有了保障。……苏倩娘的身体有了轻微的改变，胖了许多。又几个月过去了，苏倩娘的小腹微微隆起。一天，苏倩娘在院子外晾衣服，远处走来韦祥，他看见苏倩娘的身体胖了许多，而且肚子微微隆起，心想，嫂子终于怀孕了，看那肚子，至少有三个月了。苏倩娘晾好衣服，进院子去了。韦祥心里说：这家人真是的，还让一个身怀六甲的媳妇洗衣服，我得去说道说道。于是韦祥向曹家院子走去。他进来曹文举的房间，苏倩娘正在房间里收拾，曹文举坐在椅子上喝茶。韦祥见曹文举气定神闲的样子，骂了起来：“文举哥，你个浑球，嫂子都怀孕几个月了，你怎么还让她干活？”苏倩娘一听，顿时愣了一下，这时她才仔细回忆她最后一次月经，果然有几个月了。她这两年因为不能生育，家里人基本上已经给她判了终身不孕徒刑，没有人会想到她会怀孕，即使她胖了，肚子微微隆起，也没有人在意，甚至不愿正眼看她。曹文举听到韦祥骂，还说她妻子怀孕几个月了，一口茶水从嘴里喷了出来，说：“什么？倩娘怀孕了？”“你个杂碎，媳妇怀孕了你都不知道？”曹文举看了一眼在一旁愣着的媳妇，果然比以前胖了许多，只是夫妻俩每日朝夕相处，一点点的变化，他没有在意，再说，他对妻子怀孕早已经绝望了，看到媳妇的样子，他喜出望外，但又不是十分确定的问：“倩娘，你真的怀孕了吗？”苏倩娘算算日子，对曹文举说：“真的，有三个月了。”苏倩娘心里想：难怪最近老是恶心，原来我怀孕了。曹文举兴奋的流着眼泪，跑过去抱住媳妇。