天边的云彩被下山的太阳烧得火红，在这个春天的傍晚，一辆妆饰华美的马车缓缓的行驶在帝国南部科特行省的某条道路上。这辆精致的四轮马车，是用最上等的材料制成的。凝重而带着高贵气息的玄黑的车身，还有车厢上的精美的雕刻，描金的花纹，无一不彰显出这辆马车主人的高贵身份。

尤其是车上的那个家族的徽章！

一圈鸢尾花缭绕在两柄交叉的长剑的剑刃上，而剑柄上还有着一顶王冠，笼罩在熊熊的火焰之中……

这样的徽章，如果在一个对于徽章学有足够了解的贵族眼里，才会看出有多么的了不起！整个帝国的所有家族之中，能在徽章之上雕刻两把交叉长剑的可不多！这两柄长剑，代表了家族的历史上至少出过一位帝国元帅级的人物。而上面的那一顶王冠，更是象征了这个家族和皇室有着血统上的关系！

马车的前后，各有十名穿着轻便铠甲的护卫骑士，骑着骏马，挂着骑士长剑，身上的铠甲擦得雪亮，武器光鲜，可是和这身漂亮行头不符的是，这些骑士一个个都是垂头丧气的模样。

玛德就坐在车夫的旁边，他嘴巴里无聊的咬着一株草根，看了一眼天色，然后深深的叹了口气，转过身俯下腰去敲了敲马车的窗户：“杜维少爷，我们是不是找个歇脚的地方，天色有些暗了。”

马车车厢里，被打断了阅读的杜维抬起头来，他拉开窗户，看了一眼天边的落日：“好吧。”

玛德立刻应了一声，这时候，前方一匹马奔驰而来，很快就来到了马车面前，一个身穿轻甲的家族护卫骑士微微有些气喘，大声道：“总管大人，前方有一个小镇子，看来这是我们今晚唯一可以选择休息的地方了。”

曾经是马夫的玛德还是无法习惯被称呼为“总管大人”，不过这个老实人还是对面前骑马的年轻骑士脱下帽子点了点头：“主人发话了，今天就在前面休息。”

看着这个年轻骑士一脸忠诚坚毅的脸庞，玛德内心叹了口气：“单纯的年轻人啊。”

这次随着杜维少爷一起回罗林家族老家的扈从，就只有这么二十名家族护卫骑士。

身为堂堂的帝国军方统帅部二号人物，雷蒙伯爵大人的长子，这次远行回家乡，却只带了这么二十名护卫和自己这么一个“总管”外加一名车夫。

这样的随从阵容也太过寒酸了一些了。

要知道，在帝都的那些豪门，那些什么贵族人家们，即使是一趟野外的踏青郊游，也会带上成批的仆人和卫队。

至于这二十名家族的护卫骑士，也都是“精挑细选”出来的。

人人都知道，这位杜维少爷在家族已经完全失宠了。家族的未来在他的弟弟的身上。虽然没有明说，但是谁都明白，这位杜维少爷已经被剥夺了“家族继承人”的身份了。

毫无疑问，跟着这么一个被发配回老家看守祖业的主人，前途是很暗淡无光了。人人都是有功利心的，人人都希望能留在繁华的帝都，没有谁会愿意跟着一个废物一样的主人回到穷乡僻壤去庸碌的过完这一生。

尤其是那些骑士们。谁不想留在帝都，留在伯爵的身边说不定将来就能凭借自己的武技得到伯爵的青睐而飞黄腾达！所以，当安排随同杜维少爷回乡的时候，人人都对这个差使躲避不及。没有一个骑士会愿意把自己大好年华浪费在陪着一个窝囊的主人回老家去看管那些农夫的日子上！

结果，最后被甄选出来的这二十个骑士，毫无疑问是一批倒霉鬼了。他们要不就是武技低劣，不堪重用，要么就是平日里性子孤僻，为同僚不喜或者被排挤的，要么，就是年轻不懂事，头脑简单容易哄骗之人。

看着面前的这个年轻的探路回来的骑士，玛德心里已经对这个小伙子做了一个定论：他多半是那种年轻不懂事，并且头脑简单的家伙吧。还没有意识到自己这一行人是被发配出来的。

打帝都出来之后，这一路上，大家的兴致就不高，唯一的依然保持了悠然自若神态的，就只有那位杜维少爷了。

尽管是被发配，可是从来没有人听见这位少爷抱怨过哪怕一句。每天他都只坐在马车里阅读从家里带出来的书籍，很少说话，而且对人的态度也算温和。

收起了脑子里的杂念，玛德高声吆喝了一声，示意让大家加快前进的速度。这个前任马夫，现任的总管大人，心态还算不错。至少他很善于安慰自己：管他呢，发配也好，怎么也好，反正自己从前也不过是一个小小的马夫而已。能有今天，已经算是托了少爷的福了。虽然只是一个被发配的“总管”，但是至少每个月的薪水多了几个金币，这却是事实啊！

摸了摸怀里硬邦邦的钱袋，玛德总管大人脸上洋溢出了微笑。

嗯，听说科特行省地处帝国南部，南方的女孩子皮肤细腻，身材娇小，没准我老玛德也可以在这里娶上一个女人呢。

……

巨木镇是方圆百十里内唯一的一个镇子，这个有几百户人家的镇子里，只有唯一的一家小酒馆，名字也很简单：巨木酒馆。

因为是唯一的酒馆，所以生意也不会太差。廉价的酒精饮料，廉价的烤肉，廉价的妓女……就算是生活在社会底层的人们，也需要一些生活的乐趣，不是么？

当杜维的车队来到这家酒馆门前的时候，杜维抬起头来，合上了手里的书。随后熄灭了车厢里的马灯。

走出车厢的时候，杜维抬头看了一眼酒馆上挂着的生锈的铁皮招牌，在风中来回的晃悠着，大门里传来里面嘈杂的声音，窗户上是热闹的灯光。