帝都的繁华，似乎并没有受到战争的多大影响。自从今年以来，北方的战势似乎大为好转，先是郁金香公爵大人克复沦陷的东部要塞，随后又是西部战线的阿尔帕伊将军连连突袭成功，一系列或大或小的胜利消息，使得舆论里洋溢着乐观的论调。

原本，对于罗兰帝国的绝大多数人来讲，无论是上层的权贵还是中下层的平民，从来都没有真正的把那些入侵的怪物种族当成过心腹大患——毕竟，帝国的国力摆在这里。

帝国拥有整个大陆，土地辽阔，人口众多，人类的文明也处于一个比较发达的时期，更加上在英明的摄政王的领导下，国力日渐恢复，已经渐渐摆脱了奥古斯丁六世在位期间的那种昏沉的暮气。

对于大多数人来说，只不过认为北方的战事，也就是一个规模比较大的局部战争而已。甚至更多的人认为，那些入侵的怪物种族，在威胁上，恐怕还未必比得上和帝国斗了数十年的西北草原人呢。

而这次，小皇帝查理陛下，亲自奔赴前线犒劳军队，消息传出，更是将乐观的论调洋溢到了顶点。甚至民间认为，乐观的话，战争说不定会在明天内结束呢。

而且，因为战争，帝国大力发展的军工，无论是粮食，还是军械等等的物品供给，也大大的刺激的民间的生产力。

毕竟对于一个拥有整个大陆的大帝国来说，国力还是有很多潜力可挖掘的。

帝国出资官方购买，激发了民间商会的绝大的热情，一时间，帝都里集中了大陆各地一些规模比较大的商会的团队，都一窝蜂的跑到帝都来，试图在财政署和统帅部的后勤部，削尖了脑袋想钻进去打通一条门路，得到一分帝国官方采购的订单。

这段时间，最繁忙的人，毫无疑问，就是在战争之前被提拔上来，负责战区后勤物资供给的专务大臣，德兰山魔兽那个胖子了。

德兰山魔兽之前连续几年，被郁金香家族压在了下面，虽然大家私交甚好，而且这个胖子也很明白事理，知道郁金香公爵正当红，自己也争不过对方，索性也就不争。不过战争以来，他被火线提拔之后，也靠着手里的权力大发了不少战争财，自家家族里的武器产业更是开足了马力生产。

在帝都内部权贵圈子里的私下里的排名，至少在今年看来，这个帝国的财富榜上，德兰山魔兽终于再次压过了郁金香家族了，胖子虽然嘴上不说什么，可是心中却也不无得意。

当然了，德兰山魔兽并不知道的是，杜维的很多产业都是地下的，没有暴露在台面上。

……

这一日，帝都里依然如往日一般的喧哗，只是忽然在中午的时候，北部的城门，却发生了一件不同寻常的事情！

中午时分，城门的守军正在一丝不苟的检查城防通关，而随后忽然，大路的远处扬起尘土，一队骑兵如旋风一般纵马狂奔而来！

这一队骑兵看上去约莫三百余骑，可是狂奔之下，却仿佛嚣张之极，一路过来，甚至不顾路上的新人和车队，奔得急了，甚至就纵马践踏！

在帝都脚下，如此嚣张的行径，顿时引发了一阵混乱。

骑队冲撞城门？这还了得？

守城的王城近卫军立刻严阵以待！可是当这一队骑兵到了近前，却发现原来对方人数不过一百余而已，只不过却是一人都有两三骑。看来是长途跋涉而来，一路上疯狂赶路，多带了马匹可以换马，保持脚力和速度。

如此紧张的急行军，纵然是在军队之中也是少见，何况是在帝国帝都这种中央地带呢？

守城的近卫军正要阻拦，可是对方的马队远远过来，当先的几骑赶在最前面，远远的就亮出了旗号！

几个骑士的手里，各自举着不同的旗号，分别是：一面北方战区的紧急军情牌！还有……一面金色的荆棘花皇旗！！

眼看这样的场面，守城的军兵也不敢阻拦了，虽然这一队骑兵横冲直撞而来，一路上将不少行人车队都践踏得人仰马翻，一路怒骂哭喊声，但是这些军兵却赶紧大开了城门，手持武器，将城门下排队入城的平民全部驱散开来！

如此行径，周围的人纵然不满，却也不敢乱喊什么了，气氛一时间变得很是紧张，仿佛预示着，似乎有什么大事情发生！

这队骑兵如旋风一般冲到了城门之下，丝毫不做停留，如一阵风就冲进了城里去，马蹄带起的尘土一路飞扬，将城门下的军兵和平民都弄了一个灰头土脸。

而且，这一队骑兵远远而来，虽然疲惫之极，但是马上的骑士，分明都是精锐之中的精锐！一队骑兵虽然阵形有些散乱，但是那股肃杀之气，却显然都不是普通的军骑！

当这一队骑队进城之后，城门下的军兵和平民才忍不住低声议论起来：如此紧急的冲撞城门，难道是北方的军情消息传回来了？

莫不是又打了胜仗？

顿时就又有人低声担忧：“看着着急的样子，似乎不像是打了胜仗，难道……”

旁人顿时反驳：“呸呸呸！前线有郁金香公爵大人那样的英雄在，怎么会打败仗！”

旁人议论纷纷，倒是守城的军官，却一脸的复杂神色！

这倒是巧了，这个守城的军官，是老军人了，常年把守城门，刚才这一队骑兵冲进之后，他恰好看清了，这骑队之中，在众骑簇拥之下，最里面的一骑上，分明是一个穿着长袍的半大少年！而这个少年的头上虽然带着斗笠，但是刚才匆忙一瞥，却正好看清了对方的脸孔！

是……小陛下？！

让军官心中惶恐的是，小皇帝陛下不是在北方犒劳军队将士么？到底发生了什么事情，怎么如此仓促慌乱的赶回来了呢？

……

皇城外的广场上，大街上一路人仰马翻，那一队骑队近乎是野蛮的一路冲撞路人而来！一路上自然有被践踏的伤者无数，可是这一队骑兵速度极快，甚至连周围的治安所的巡逻队都没有反应过来，就已经冲到了皇城的区域！

守护在广场周围的御林军赶紧迎了上来，可是随后，这一队骑兵停下之后，中间的那人纵马来到了最前面，那些杀气腾腾迎上来的御林军看清了来人，顿时纷纷跪了下去，口中大呼“陛下万岁”！！

小查理一脸的疲惫，他的体力已经近乎到达了崩溃的临界点了。以他才不过十一岁的年纪，连日马不停蹄的奔波，纵然他从小就接受过骑术训练，但是体力也是绝难支持的！

可是那个消息传到了北方之后，正在犒劳军队的小查理哪里还敢耽误半天功夫？顿时就丢下了所有的一切事情，匆忙带着人就一路南下赶赴帝都！

一路上原本随他南下回来的骑兵有上千，可是路上为了能保持机动力，小查理临时下令留下部分人，让出战马，保持了三四百人的数量，每人至少三匹马，几乎是昼夜不休的一路长途奔驰！

虽然，有随行的宫廷魔法师，给小查理服用了不少魔法秘制的药物来强行补充体力。但是如此的辛苦奔波，却也让这个十一岁的少年几乎就要倒下了。

此刻终于来到皇宫门口，查理第一个反应就是抬头去看皇城城墙上的旗帜，一看那面金色的荆棘花旗帜依然飘扬，并没有什么异常。而看到把守皇城的御林军将士，也依然是平日的铠甲装扮，没有什么特殊的服侍，这才心中略微松了口气。

若日来憋着的这口气一松，查理顿时就感觉到身子一软，当时就身子一晃，朝后倒了下去。身边人大惊，赶紧跑来两个亲卫将他扶住了，查理用力晃了晃脑袋，咬牙将身边人推开，低声喝道：“我自己能走！”

又看了一眼出来迎接的御林军军官：“快！带我进城！我要见父亲！马上！！”

一路奔进了皇城里，查理甚至已经顾不得皇帝回皇宫要进行的一系列的分享沐浴的礼节了，近乎狂暴的将面前的宫廷礼仪官和宫廷仆人推开，更等不得宫廷侍者的领路，连身上的皮甲都未曾脱去，还穿着马靴，就这么一路狂奔而去！

穿过大殿，广场，走廊，进入宫廷的内部，一路之上，让查理惊讶的是，所见之处，显然比自己离开之前，宫廷里的防备要增加了至少三倍！！

自己一路进帝都城的时候，城中仿佛一切如常，王城近卫军的轮班的数量并没有增加。帝都的大街上，也没有看到多少治安所的巡逻队。

就算是皇城之外的广场，御林军的数量也不见增加。

但是，到了皇宫内部，尤其是一路往里，却看见御林军都是已经全副武装，将皇城里一道一道的宫廷之门，走廊，要道，全部都把守得严密！

御林军们一个一个面色凝重，如临大敌一般！！

这场面，让刚刚松了口气的查理，心中不由得又是紧张起来，而紧张之余，眼神里更是多了一分隐隐的激动之情！！

终于，冲进了自己熟悉的那个大殿，甚至他顾不得外面的侍者通报了，直截了当的就大步闯了进去。他是帝国皇帝的身份，外面的那些御林军哪里敢阻拦他，只能由得他一个人冲进了那座大殿……