城堡内是一片寂静，和我们擦身而过的，只有女仆和正在巡逻的士兵而已。我们──神秘学研究社的成员们，正在请女仆带我们到关著加斯帕的父亲的地下室去。莉雅丝和加斯帕两人因为瓦雷莉想见他们，所以被带到国王的房间，老师则是跟著和马流士沆瀣一气的吸血鬼高官一起走了。前者应该只是单纯陪瓦雷莉聊天吧，后者大概是为了老师的神器知识，有事情想问他。……于是，我们就被晾在房间里待机了。不过，对方准许我们探视加斯帕爸爸，所以我们决定去见他。石砌的城堡里头，在提著灯的女仆带领之下，我们走下通往地下的楼梯。往下走了一阵子，就来到一个宽广的空间。这里有好几扇门，带路的女仆走向其中一扇。「这间就是弗拉迪家宗主大人所在的客房。」客房啊……以迎接贵族的客房而言也太过于朴素了点……或许不是像牢房一样的地方就已经算是好了吧。女仆敲了敲门，向里面的人报告：「有您的客人。」之后，打开锁上的门，请我们进去。我们彼此点头示意，并走进房内。室内……比我想像中的还要豪华。天花板上挂著看起来很昂贵的水晶吊灯，房间里的家具也全都洋溢著高级感。原来如此，这样的设备即使用来关贵族也不成问题。房间里坐在沙发上的人一看见我们便站了起来。是个年轻的金发男子，看起来大概三十多岁吧。果然是加斯帕的父亲，和他有几分神似。朱乃学姊向前一步，问候对方：「幸会，我们是莉雅丝•吉蒙里大人的眷属恶魔。我是莉雅丝•吉蒙里大人的『皇后（queen）』，姬岛朱乃，这次是想向您请安而前来此地。」莉雅丝不在的时候，朱乃学姊就是眷属的代表。她优雅的表现，毫无失礼之处。男子点了一下头，请我们坐到沙发上。「请坐──你们是来找我谈那个东西；不，是加斯帕的事情对吧？」他立刻就看出了我们的来意。朱乃学姊在沙发上坐下，我们则是在沙发后方列队站好。……虽然看起来和加斯帕有几分神似，但男子的脸色比那个家伙还糟，隐约有点人工的美感，而且也没有影子。不愧是纯血种的父亲大人。加斯帕的老爸开口说：「我已经和莉雅丝大人谈过，彼此交换了有关那个东西的情报。我们原本针对今后吉蒙里和弗拉迪该如何处置那个东西而进行讨论，但才谈到一半我就被叫进这座城里来……说来汗颜，在那之后我就被软禁在这里了。我从来没有想过，居然有人能够如此无声无息地发动武装政变，逼退了采佩什王。我在此遭到软禁之后，马流士殿下的阵营便下令要小犬将莉雅丝大人带到这座城里来。」明明是在说著这样的内容，听起来却意外平静，并未显示出有所动摇的迹象，看起来甚至像是已经接受这个状况了。……不过，我从刚才开始就一直很介意一件事。就是他口中的「那个东西」。我实在不太想这么认为，不过那应该是指……不顾心有芥蒂的我，朱乃学姊问了：「那个东西……吗？」「那个东西……加斯帕身为恶魔，似乎运作得很正常呢。听莉雅丝大人这么说的时候，老实说我吓了一跳。」亲生父亲称他作「那个东西」啊。……太过分了。就算把纯血和非纯血区分得再怎么清楚，竟然是这样叫自己的亲生儿子，未免也太……「……加斯帕的母亲应该……」朱乃学姊这么问，加斯帕的父亲点了点头。「是的，她已经过世了。在生下那个东西之后立刻就……」「是难产吗？」朱乃学姊的这个问题让弗拉迪家宗主的表情第一次产生了变化。他眯起眼睛，并皱起眉头。「……不，是惊吓过度而死。」──！这是什么意思？就在所有人都感到讶异时，加斯帕的父亲双手交叠，心有余悸地说了下去：「从她的肚子里生出来的──是个笼罩著邪恶气焰的不明异物。」「不明异物？」朱乃学姊似乎不太能够了解宗主先生想表达什么，而我们也是。我完全无法理解加斯帕的老爸到底在说些什么。我强烈地觉得，我们所知道的加斯帕，和这个人所知道的加斯帕，似乎有著什么决定性的不同之处。宗主好不容易把话从口中挤出来：「……刚生下来的时候，那个东西……并非人形。从肚子里冒出来的，是个蠕动的诡异黑色物体。母体产下的不明异物，笔墨难以形容。那既不是人，也不是吸血鬼，更不是可以用怪物来形容的东西，一直在自己体内。那个东西的母亲看见自己生下的东西，精神因而产生了异常，最后就这样死了。」………………等、等一下。这是怎样？这……真的是在说加斯帕吗……？蠕动的黑色物体……简直就像是在说自己看见怪物诞生的情况嘛。不，那家伙最近开始觉醒的力量……确实是黑暗的能力。宗主先生继续说：「当时在场的几名仆人，包括产婆在内，不出几天都相继离奇死亡。」离奇死亡……生产时在场的人都死了……？宗主先生补充了一句：「应该是，咒杀吧。」……居然是诅咒致死喔。「诅咒他们的是？加斯帕吗？」我忍不住不顾立场，僭越地问了。宗主先生并不介意，照常回答：「没错，大概是无意之中散播出去的诅咒吧。出生后几个小时内，那个东西的外型就变成了一般的婴孩，但那时，那个东西的母亲早已惊吓而死了。」……喂喂喂，真的假的。这简直远远超出我所能想像的范围啊！「加斯帕知道这件事吗？」对于朱乃学姊这个问题，宗主先生摇头以对。「不，我们没说。因为没有人知道那个东西会在何种契机之下变回真正的模样，所以不想胡乱刺激那个东西……不知道内情的近亲都是对暂停时间的神器感到毛骨悚然，然而对于我们这些知道真相的人而言，比起暂停时间的能力，那个东西的真面目更加令人畏惧。」宗主先生掩著嘴，语气沉重地说：「……吉蒙里的各位，我们无法将那个东西归类为吸血鬼或是人类……在我们的认知当中，那就是某种不明的异物。原则上，我们之前都是将那个东西当成混血儿处理……但就连这种做法是否正确，我们也不知道。然后，就在不知道真实身份的状况下，我们还是让那个东西送去了外头……」面对脸色充满困惑的宗主先生，我直接了当地说：「那家伙以前是什么样的我不知道。不过，现在的加斯帕是恶魔，是我的学弟。即使黑暗占据了他的身体──他还是我们的伙伴。」小猫也向前站出一步。「……小加是我重要的朋友。是我交到的第一个，同年龄的朋友。」小猫……也只有和加斯帕感情最好的小猫，才能够如此直率地说出这种话吧。宗主先生问了一句：「你们见过那个东西的真面目了吧？」他是说操纵影子，遭到黑暗所占据的加斯帕吧。我们点了点头。宗主先生见状苦笑。「……你们果然是吉蒙里眷属。我也问过莉雅丝大人同样的事情，并得到了同样的回答。」『既不是人类、也不是吸血鬼的话，那加斯帕就是恶魔了。再怎么说，都是我亲手让他转生为恶魔的，无论他的真面目是什么，毫无疑问的，那孩子都是吉蒙里家的眷属恶魔。』听说莉雅丝是这么告诉他的。我……我们得知了莉雅丝这么说，深受感动！我爱上的人……我们的主人……果然是最棒的！宗主先生轻轻笑了一下，同时这么说：「…………我们无法理解这种感情，不过，原来如此。既然是见识过那种力量还能够说出这种话，至少我可以认为那个东西在你们那边得到救赎了吧。」后来，我们继续和宗主先生多聊了几句，但无法得到更多能够掌握住加斯帕真实身分的资讯。只是，我们明确地理解到，他们──弗拉迪家并不欢迎加斯帕这个存在……他们和莉雅丝的会谈，大概也是朝著由吉蒙里家正式接收那家伙的方向在谈吧。意思就是，这个地方已经没有那家伙的栖身之处了。结束对谈之后，我们离开地下室，女仆便向我们行了个礼，然后报告：「兵藤一诚先生、塔城小猫小姐，瓦雷莉陛下请两位过去一趟。」我和小猫互看了一眼。……这次轮到加斯帕的恩人找我枣子读书 zhaozhi.us