姚襄被单独拘押，王亮跟在王猛身边做了‘随军参赞’，一千五百名滠头士卒下船后，直接开进东枋城，编入王猛麾下成了联军，姚益生任王猛副将，坐镇东枋城，以安滠头人士之心。姚益、姚若率本部近两千士卒上了渡船，与船上新义军一道奔赴河西。

渡船返回河西的时候，天已发白。

河西渡口，挤挤攘攘站满了准备渡河的滠头将士。

看到渡船，编排为第二轮渡河的士卒欢呼一声，向河边挤靠得更凶了，有十几个前排士卒不妨之下，被后面的人挤的哗啦一声掉进冰冷的河里，冻得他们当下破口大骂起来。

第三轮士卒沉默着，带着些凄惶，偶尔有人惶恐地扭头回顾。在他们身后的营垒内外，氐人发起了猛烈的攻击，三千死士能守几时？他们能等到渡船再次返回吗？他们显然不知道这些问题的答案。

船只越来越近，渡口显得更加混乱了，心急的士卒忘记了寒冷，踏在河滩浅水处，焦急地等待船板搭过来。可是，他们的等待落空了，船只落帆停了下来，船板却迟迟没有伸出。

“快啊！快……船板——”

七嘴八舌的叫嚷声中，当先一艘大海船两侧舷上，突然冒出大量士卒，又有一行人来到船首，居高临下，傲视着下方渡口。其中一人身子魁伟，锅脸黑面，虬髯须张，如恶鬼现世，正是姚益。

“嚷什么！”姚益横眉怒目，衝着渡口凶狠地吼了一嗓子。

姚益的相貌过于独特，滠头人大多识得，待认出姚益后，喧闹的渡口霍然安静下来。

负责统带第三轮渡河的尹刺眼珠转了几转，随后疾步上前，来到第二轮渡河统带薛瓒身边，低声问道：“不是说撤离吗？景国走了，嚁日将军却又过来？到底是怎么回事？”

轮到薛瓒率队离开了，即将逃离河西的这一刻，他不希望出现一点意外，听见尹刺发问，他眉间闪过一丝阴鸷，烦躁地说道：“谁知道姚益在搞什么。管他呢，我们听景国吩咐的。”

哼！只要听景国吩咐，你马上就能离开。当然说得轻松。

尹刺暗自诽谤一句，却也懒得争辩，撇了撇嘴，转身向自己队中走去。

刚走两步，忽然听到姚益扯着大嗓门吼道：“他奶奶的。你们这群怕死的懦夫，不为死去的兄弟报仇，不顾自家兄弟生死，只想着逃跑。世上哪有这等好事！他奶奶的！都给我回去，与氐人拼了……”

听到这裏，尹刺幸灾乐祸地暗笑起来。

“不可！不可啊……”尹刺随即听见薛瓒尖利的嗓子在身后响起来。“嚁日将军。请为滠头民众保留一丝元气。景国已经做了部署……”

“休要提及景国。身为一军之帅，不能身当士卒，抛弃兄弟将士，可谓懦弱无能，其罪大矣。如今已被押回滠头！”一个陌生的声音打断了薛瓒，尹刺惊疑地转过身，只见说话之人是个面相朴实的汉子，他认了好一阵才认出，这是姚襄那个不怎么引人注意的三哥——姚若！

士别三日当刮目相看。此时的姚若乃是堂堂武衞将军，举手投足间，气势十足，再不是当初滠头模样。

站在姚益身边，姚若亢声大喝道：“滠头儿郎听真，大家休要惊慌！战事虽然不顺，但我等并非孤军作战，最多一日，几万援军便会抵达。此时我等有营垒可依，有新义军并肩与共，有源源不断的粮草辎重，还守不住一日么！何须抛弃兄弟独自逃窜！”

“武衞将军！休要瞒哄。滠头哪还有青壮可以充作援军？就算有，两地相距近千里，也不可能来得这么快！你还是快快将兄弟们渡过淇河，为滠头保留些元气吧。”

薛瓒扯着嗓子一边驳斥姚若，一边鼓动士卒。“兄弟们。征西大将军任命景国为帅，景国便是有战败之责，也该由征西大将军处置，怎能由嚁日将军、武衞将军私自处置？我们应该听景国吩咐才是。”

“薛瓒！汝好大胆。竟敢不听我大哥将令！”姚若异常恼怒，拨出环刀，斜指薛瓒，恨不得下船将他乱刃分尸。

薛瓒一翻白眼，阴阳怪气道：“薛某只听征西大将军将令，大将军让我等听命景国，我等自然听命景国。”

姚若越发气恼，拿着环刀在船舷上乱砍乱剁，却拿薛瓒无计可施。

这时候，旁边船上响起一阵大笑。笑声中，石青慨然道：“哈哈哈！好一个忠臣义士。说得好啊！汝只听征西大将军的是吧？好啊！汝就等着征西大将军来解围吧。此战与新义军无干，我们走——扬帆——”

石青话音拖得很长，让滠头军士如坠入长长的遥不见底的深渊，新义军走了，他们怎么渡河，泅渡么？不论有多少人会水，只是这等寒天，又有多少人扛得到对岸？没有新义军提供补给，怎么回转滠头？

薛瓒的脸刷地一下白了。他很清楚，姚益、姚若再怎么大胆，也不敢丢下滠头将士不管，所以他敢于鼓噪士卒、要挟两人；可是他忘了新义军的存在，新义军是不会在乎滠头将士的想法，不会受要挟，说走就可以走的。

“杀——”

“不要让敌人逃了……”

营垒前的喊杀声骤然大了起来，天光大亮，氐人开始全力一赴地进攻……

“扬帆啰——”

衡水营水手呼喝着号子，扯起了风帆……