司扬听音知人，高兴地笑着应和道：“是文直啊，好久不见，想死哥哥了。”
“疯虎！你运气倒好，到今天还没送命。”船上跟着响起一个揶揄的笑声。
司扬闻言大怒，反唇相讥道：“安离。汝不是要在南方享福的么，怎地又跑回中原来了？”
船上的自然是孙霸和安离了。
民军突然南渡淮河，扬州岌岌可危；为了挽回缉拿石青失利的恶劣影响，谢安果断放弃在太湖一带围剿天骑营，私自率领大晋水军北上帮助褚衰。太湖有几十条水道通往长江，大晋水军的撤离，让天骑营得以顺利地进入长江，并由三江营北上淮河，然后和郗超派来的天骑营士卒取得了联系。
“文直大哥。准备的怎么样了？”赶上来的郗超开口相询，打断了司扬和安离之间的“问候”。
“传令！让兄弟们过来干活——”
孙霸没有直接回答，先向轻舟上的水手吆喝了一声，轻舟应声而出，迅疾地向下游驶去。孙霸这才踏着船板上了岸，边走边说道：“景兴勿须担忧，兄弟们早就做好准备了。这两天不仅搜集了百十条渔船，窝在高邮湖里无事时，还砍伐了不少树木，制成了不少船板。待会儿干起活来轻松多了。”
“太好了！”郗超兴奋地大叫一声。
子时初，两艘大货船和百十条渔舟在浮光的波浪上现出身形，天骑营大部从隐藏的高邮湖逆流而上赶到了，狭窄的河道两岸旋即忙碌起来。
青兖两州八千士卒和天骑营三千士卒分佈在两岸，有的伐木制板搓编绳索，有的连接渔船，有的铺板，开始在狭窄处假设浮桥。因为天骑营准备的充分，郗超和孙霸、司扬等商量，两道浮桥同时架设，架设的顺序是两岸一起动手向中间铺设，最后在河道中间合拢。两道浮桥前后相距八丈，天骑营的四艘大货船被凿穿，分别沉在两道浮桥深水区边缘，在为浮桥提供支撑的同时还将两道浮桥连在一起，浮桥之间的交通不用上岸绕行，经由连接大船首尾的船板就可通行。
寅时正，天快要亮了，两座浮桥除了中间特意留下的一道宽约十丈的口子，其他一切就绪。郗超让人在两岸升起几堆篝火，向上游的水军传讯。
寅时末，衡水营、善水营迎着曙光先行赶来，小心翼翼地通过中间留出的口子过了浮桥。紧跟着，在后阻敌的伏波营、在岸上掩护的徐州军和紧追不舍的大晋水军也赶到了。
“兖州军继续竖立拦堵桩！青州军在东、天骑营在西，准备接应伏波营，阻击大晋水军——”
郗超以南下都督参军的身份下达了命令。贾坚的三千兖州军继续将一根根巨木桩钉在浮桥两丈外的浅滩上，防止对方船只冲撞；三千天骑营或是持弩，或是火箭，或是准备敲打对方船底的大锤分佈在浮桥西半截，五千青州兵一半持了火箭分佈在浮桥东半截，还有一半随司扬分散在浅水区和浮桥端口。司扬手持长刀，大声训诫道：“待会都警醒一点，但若有机可趁，即刻随某杀上敌船；初次见阵，谁敢丢青州军的面子，司某就把他脸皮剥下来顶替。”
咚咚咚——
呜呜呜——
战鼓声声，号角此起彼伏，水上战斗不比陆上对阵那种直面刀刃般惨烈，然则巨舰横冲直撞，千帆齐聚如云又描绘出另一种庞大的场景。
“射——”千万道火箭划破拂晓的曙光，在晶莹的水面倒映下闪烁着星光般的璀璨。
“嘭——”一张晋军战船船帆轰然升起一大团烟火，至少上百支火箭射中了这张帆面。
天骑营、青州军和赶来的徐州军分佈在浮桥和两岸上，好像一个凹形包围了对手，从三个方向向中间的大晋水军泼洒火箭。
“传令伏波营所有战舰，按事前编定顺序撤——断后之事交由本将军。”指挥拍杆还击敌舰之余，苏忘不忘向伏波营下达撤离的命令。事情一切顺利，眼下需要的不是和对手缠战，而是让伏波营尽快摆脱对手。
“传令！全军突击！缠上去——不得放敌军离开——”王颐之嘶声大喊，指挥大晋水军不顾及伤亡地向前突击。只是他无论怎么喊，打进水军都不可能全面突击，因为这裏的水道太窄，只能容纳四五艘战舰和七八条艨艟并排航行，而且其中大半还要冒着三面火箭的打击。
“嘭——嘭——”又有两艘战舰着火。
在密集的火箭打击下，火势一起便不可收拾，战舰上的水军士卒只好跳下战舰，向附近的艨艟游去，着火的战舰反过来又成了大晋水军突击的阻碍。
“王督护！不能打了！再打就会全军覆没！”指挥舰上的船长见状冒险上来进谏。确实，大晋水军水上无敌，可是若想和岸上弓箭手对拼那就是找死。对手有一万多人，而且目标分散，水军的弓箭根本难以造成威胁。相反，对手攻击的目标却是巨大的战船船帆，其中孰难孰易非常清楚。
“不打？！”王颐之瞪着血红的眼，怒视进谏船长。“敌军战船通过之后，浮桥就会连接起来。淮河交通从此而绝，我军休说追击对手，自此连南下都不可能了。汝说！不打该怎么办！”
“啊！？是这样！”船长一惊，霍然悟到民军的用意。宝应湖和高邮湖之间的这条水道是淮河连同长江的唯一水道，对方若是在此驻守一支人马，眼下这支由扬州水军和建康水军联合的编队可就被彻底困在宝应湖以北了，以后只能眼睁睁看着民军水军在广陵附近水域横行。可是强行攻击就能打得赢吗？
船长惊惶地瞥了眼王颐之，但见王颐之双目无光，恍然如死人一般。
王颐之猜的不错，为了彻底断去大晋水军的威胁，郗超向南下民军献上横江之策，要以陆制水，困住王颐之这支水军。
民军谋划已久，布置周密。无论王颐之如何不甘地率水师进攻，也不过是多搭上几艘战船损伤而已，对民军并无很打威胁。
战事发展到辰末时分，大晋水军在损折了六艘战舰，十八条艨艟之后无奈地退出战场。民军水陆两万余人没有休息，立即着手将两条浮桥之间的空隙合拢起来。随后一鼓作气，在两道浮桥之后，又搭了两座浮桥，四座浮桥相互联通，就像一个巨大的相互支撑的浮动堡垒，彻底断绝了宝应湖和高邮湖之间的交通。
五月初八晨，民军水军和南下主力启程南下，踏上与王浃部夹攻广陵的征途；天骑营留驻浮桥，阻挡大晋水军南下。