等刘宣在山西打下了九座县城，初步站稳脚跟之后，朝廷才慌了手脚，派遣杨鹤担任晋陕总督，统筹指挥两省边军围剿刘宣。

本来杨鹤的胜算颇大，只要长时间围困，就能将秃匪刘宣困死在平阳府北部山区之中。但是恰逢己巳之变，杨鹤不得不带兵勤王，从此之后，刘宣连下平阳府南部二十九座县城，并且攻克了晋中十县，在山西站稳了脚跟。

朝廷虽然养着锦衣卫、东厂等特务机关，实际上却根本不能打探到任何有用的消息。这些特务机关，早已经成为皇帝、宦官打击官僚的政治工具，至于本身反间谍的职能，早已经忘得一干二净。所以刘宣大军的详细情况，朝廷也是两眼一抹黑，只能从大致的情况来了解一些。

孙承宗此人虽然是文官，但是曾今在辽东担任帅臣，对于兵事并不陌生。他心中大致估算了一下朝廷的机动兵力，然后开口说道：“虽然建奴退兵，但是根基无损，蓟镇边墙、山海关附近还需要屯集重兵，以防建奴铤而走险，再次祸乱京城。”

“阁老说的不错，这一次建奴入寇，朝廷大军损失惨重，战死溃散的边军多达三万余人。尽管从各省勤王兵马简拔了一些调入边军，却还是有些入不敷出。”

兵部侍郎范景文通晓军事，这一次带兵勤王，他麾下的兵马军纪最好，在战争中起了较大的作用。正是靠着勤王救驾之功，范景文才调任为兵部左侍郎。

“除开山海关、蓟镇的大军，朝廷能抽调的兵马只有石柱白杆兵万余人、宣大边军五千人、各地勤王军两万人。靠着这四万大军，未必能攻下潼关、解围关中。”

听见孙承宗的想法如此悲观，不仅崇祯皇帝不高兴，就连内阁大臣何如宠也有些不认同。他摇了摇头反驳道：“秃匪兵马虽众，皆是裹挟而来的乌合之众，朝廷只要有两万精兵，秃匪就势必不能阻挡。况且石柱兵虽然军纪败坏，却也是天下有数的雄兵，就连辽东建奴也不敢小看，用来剿灭秃匪，自然牛刀杀鸡、手到擒来。”

孙承宗微微闭上双眼，对何如宠说道：“康侯先生不可妄言，秃匪起兵以来，几乎是攻必克战必取，麾下的精兵战斗力不弱辽东。杨修龄带着五镇精兵，尚且不能一举克敌，潼关天下雄关，只要有五千兵马镇守，就能阻挡朝廷官军。”

何如宠虽然是次辅，但是在内阁中的资历远不如孙承宗深厚，再加上孙承宗恼恨他在军国大事之上妄言，所以说话之中并不客气。

“孙阁老所言不错，秃匪骨干皆是陕北边军出身，下山虎、三只眼、闯将、杨四宝等秃匪骨干皆是边军勇士。自古以来陕甘之地就以精兵闻名，西军的战斗力也强于辽东的东军。秃匪靠着边军溃兵成事，不能等同于普通流贼。”兵部尚书申用懋也是通晓军事之辈，听了何如宠一番话，害怕崇祯皇帝轻率下旨，于是马上出言附和孙承宗。

“申部堂说得对，下官听闻秃匪刘宣颇有前古名将之风，此人卧不设席、行不骑马、亲裹赢粮、善抚勇士，有吴起李牧之风。此人用兵，虽然少有奇谋，但是却及善于抓住时机，使用正兵。此次剿匪，万不可轻敌大意，要以堂堂正正之力，一举压垮秃匪大军。”

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