拜桃琴忧心忡忡，朝形骸招手道：“爵爷，快些，全靠你啦！”

众人走入殿中，不久抵达那天马堂，此处乃是一大露台，整体色彩灰暗，甚是庄重肃穆，东面临崖望谷，白云缭绕，可以望见平原沃野、层山叠嶂，山风急急吹来，满堂周游流转。

天马堂中站满了人，数目近千，但仍有极大空裕。拜桃琴一出现，令后方弟子齐声惊呼，她不及多言，带领形骸等人跑到人群最前头。见她祖父拜墨向正与那叛徒拜合利比武，而在比武场对面，那大唐派的木辉带着数十个手下正在观战，皆手持那翡翠火杖。拜桃琴见到这厉害兵器，心头不由一惊。

她身旁的一位十八、九岁的女弟子与她交好，问道：“桃琴儿，你总算回来了？”

桃琴儿急道：“师姐，这是怎么回事？”

那师姐神色发愁，道：“我也一头雾水，这大唐派掌门人突然上山，又与拜合利师叔联手，说要立即比武夺帅，否则他们便要血洗本门。”

拜桃琴怒道：“咱们地仙派不是土匪寨子，怎能如此狠辣蛮横？”

师姐叹道：“可不是吗？但师父老人家也没法子。”说着指了指敌方，低声道：“本来还是向着师父的人多，但对头当中，还有离落国的几位龙火贵族高手，听说官职极高，也都帮着拜合利与木辉。师父不愿闹得两败俱伤，唯有与拜合利一决胜负。”

形骸皱眉道：“离落国贵族？”看木辉左右确有几个穿金贵绿色甲胄之人。

拜桃琴喊道：“喂！木辉掌门，拜合利手下的拜恕之与你徒儿木见图谋害你，你这人怎地不知好歹，反而与仇敌勾结？”

木辉冷笑一声，并不回答，但他眼神呆滞，只死死盯着拜桃琴身后的宝鹿。宝鹿害怕起来，道：“他只是一具空壳，心神全被宝石主占据了。”

拜合利与拜墨向皆剑法高超，龙火深湛，同使患病牡丹剑，剑招稳中带奇，变化无穷无尽，而两人剑刃皆是毒藤所造，坚韧而剧毒，双方互相攻守，你来我往，疾刺猛斩，纵跃横冲，斗了数十招仍难分胜败。

忽然间，拜合利大吼一声，遍体真气氤氲，变作阴森诡异的紫色，仿佛披上了一层紫纱，拜墨向被那紫纱一碰，身躯一晃，脸色发青，竟已中毒。拜桃琴惊呼道：“牡丹花开？他果然练成了此招？”

形骸暗忖：“原来这就是牡丹花开的功夫。他体内蕴藏剧毒，用真气逼出，环绕身躯，敌人只要靠近他六尺之内，立即中毒。”

拜合利见此招得逞，大喜过望，手上剑招愈发猛烈，这已非比武争胜，而是急于要将拜墨向毙于剑下。

突然间，拜墨向双目变作绿叶之色，脸上青气扩散至全身肌肤，他气力不减反增，一剑反手刺出，拜合利大惊失色，喊道：“灵芝候月？”急忙转剑抵挡，喀嚓一声，他掌中长剑断裂，连退数丈。拜墨向站立不动，但气势威严至极，仿佛一棵参天大树。

拜桃琴惊喜交加，欢呼道：“想不到爷爷练成了灵芝候月，这下子可输不了啦。”

利歌问道：“灵芝候月？那是什么功夫？”

拜桃琴道：“据传练成这门功夫，越是中毒，真气越强，正是那牡丹花开的克星。”

拜合利气急败坏，心有不甘，缓缓迈步，越来越靠近拜墨向，猛然一个前冲，拔出匕首抢攻，身上那紫气又浓郁了几分。拜墨向挥手就是一剑，拜合利“啊”地一声，口吐鲜血，摔了出去，而拜墨向剑上真气强烈无俦，势不可挡，青石地板上石屑纷飞，尘土高扬，划出一道十丈长的裂缝。

拜桃琴喜道：“爷爷赢啦！”不仅仅是他，地仙派众高手大多仍向着拜墨向，见状兴高采烈，便是过节也无这般欢喜。

就在这时，木辉断喝一声，一股极淡的红光击中拜墨向，拜墨向身躯一晃，一口黑血喷出，往后就倒。拜桃琴骇然，忙抢上扶住拜墨向。

木辉哈哈大笑，说道：“合利老弟，到底还是你更胜一筹！”

拜墨向一方怒不可遏，咬牙切齿，怒道：“你用卑鄙手段偷袭掌门人，怎算得胜？”

木辉道：“我不过叫了一声，吓他一吓，他自己吓出毛病来，怎能怪我？再说了，他浑身内劲何等浑厚，连我轻轻一嗓子都挡不住么？真是无稽之谈。”众人不见他出手，只听他大喝，而那红光一闪而逝，除了形骸等高手之外，众人大多并未看清，顷刻间竟不知如何反驳。